– Ты невыносим.

– Что-то, когда я твою жизнь спасал, ты не возмущалась.

– Ладно. Прости. Значит, заклинания для меня представляют угрозу, а ментальные приказы – нет. Физическая расправа тоже работает не в мою пользу. Проходили… Так. С этим разобрались. Давай теперь с иллюзиями разберёмся. Почему иллюзию принцев я вижу насквозь и на расстоянии. Мне никого из парней трогать даже не надо. А вот окно в темнице воспринимала, как что-то естественное. Хотя там точно его не могло быть, ведь мы находились под землёй!

– Хм… окно, говоришь. Это ставит меня в тупик, – нехотя признался перс, а потом вдруг просиял. – О! Есть у меня одна теория!

– Что за теория?

– Мастер Грегори!

– Кто?

– Та дай слово сказать, егоза! – недовольно зыркнул жёлтыми глазищами Злобик. – Мастер Грегори, говорю! Это великий архитектор прошлого. Именно мастер Грегори строил академию Хастена. Отличный артефактор! Ко всем своим прочим уникальным способностям, Грегори был ещё и попаданцем. Видимо, результаты его манипуляций с магией воспринимаются тобой как должно.

– То есть, я вижу иллюзию академии потому, что её создатель, как и я, был попаданцем?

– Почти. Он был последним нормальным попаданцем…

– Значит, я – «ненормальная»?

– Та цыц! Тебе в твоём мире поговорить не с кем было?! Чего ты постоянно меня перебиваешь, торопыга? – возмутился кот. – Я это к тому сказал, что после исчезновения портальщиков, полноценных иномирян, чтоб и с душой, и с их же родным телом, больше никто не смог перенести. Там ритуал дюже сложный надо знать. Это было больше двух тысячелетий назад. После ухода портальщиков было зафиксировано всего два перемещения иных. Тоже посредством души, как у тебя. Оба попаданца принадлежали к женскому полу. Кровищи от их появления было… море. Истории закончились печально. Одну затоптали драконы, не поделившие иномирное «сокровище». Вторая сама со скалы сбросилась, когда дракон, победивший в поединках за иную, предупредил девицу, что скоро явится за своей наградой.

Я вздрогнула, с ужасом представляя весь масштаб трагедии, которая грозилась стать моей самой большой проблемой.

– Так что я тебя даже хвалю, – с ухмылкой зыркнул кот, понимая моё состояние. – Ты отлично слилась с драконами. Если бы не твой вопрос о куполе тишины, я бы даже не сообразил, что ты не урождённая драконица.

– Кстати, о куполах. С ними-то что не так? Это же не иллюзии, и не ментальная магия. Могу я рассчитывать, что пульсары огня или воды не нанесут мне вреда?

– Губу закатай, – захихикал кот. – Размечталась. Суть купола не в тесном контакте. Он стоит себе – никого не трогает. От того и не действует на тебя. А пущенный пульсар огня всегда создан для цели. Если эта цель – ты, то я тебе не позавидую. Так что не волынь. Учи защитные заклинания! Тренируйся изо всех сил… и молись, чтобы тебя не раскрыли, пока замуж не выскочишь. Соответственно, выбирай мужчину на место своего истинного тщательно. Назад дороги не будет.

Последнее наставление я проигнорировала. Сама прекрасно знаю! А вот первое…

– «Тренируйся!» – легко сказать. Ой! – Я подскочила, как ужаленная. – Меня же магистр с деканом ждут!!!

– Вот же болезная, – раздалось уже за моей спиной недовольное ворчание пушистого спасителя. – Умчала, а мне прибирай за ней! Скажи «спасибо», что такое сокровище, как я, магией владеет, а то бы…

Я выскочила из кухни и запрыгала сразу через две ступени, быстро спускаясь по лестницы вниз.

На тренировку опоздала на пять минут.

Терра и Азур, не сговариваясь, решили наказать меня за отсутствие пунктуальности усиленной тренировкой. Учили меня держать защиту и показали несколько атакующих способов нападения. Физические приёмы чередовались с магическими, в соответствии со сменой учителей.

– Пойми, – увещевал Терра, – ты будешь всегда слабее любого парня. Их драконы сильнее! Ты должна бороться с ними хитростью и коварством. Быть быстрее и изворотливее! Твоё упорство и нежелание сдаваться помогут тебе выждать, когда парень устанет махать руками. Как только почувствуешь, что оппонент устал… лучше всего нанести прямой удар в нос, челюсть, глаза, шею или горло. Этот приём способен «вырубить» любого мужчину. Кулак у тебя ещё не сформирован для удара, поэтому во избежание травмы кисти и костяшек советую бить не кулаком, а основанием ладони.

По сути меня учили приёмам самообороны, которые я безответственно проигнорировала в своей прошлой жизни, жестоко поплатившись за это.

– Не отвлекайся, – требовательно скрипел зубами Азур, когда пришёл черёд изучать схему работы рук для создания щита. – Запоминай! Нет! Указательный палец не выпячивается! Пальцы – продолжение ладони! Не размыкай их! Это как удар основанием ладони, который ты только что отрабатывала. Вот! Теперь жёстче! Молодец! Чем резче будет жест, тем крепче щит. Верно! Умница! Ха! А с неё выйдет толк, Терра… Так! Не расслабляемся, – Азур хлопнул в ладоши, боясь, как детский аниматор, потерять моё внимание.

Вечером я еле приползла в комнату после всех измывательств этой парочки учителей над слабым телом Лалеаны. И всё равно на жёсткие методы преподавания не роптала, молча выполняя требования и повторяя каждый жест.

Отбор в эльды был назначен на конец сентября, который совсем скоро, через три недели. Мне хотелось верить, что за это время я сумею получить те навыки, которые помогут мне продемонстрировать «зубки» всем недоброжелателям сразу.

Конечно, если бы кто-то щедрый упразднил остальные дисциплины первого курса, я бы совсем была счастлива, но, как выражался Злобик, то было бы слишком шоколадно. Поэтому я, как и все бегала и на «Историю» с её расширенным, чтоб его, курсом, и на «Основы магии, и на «Яды и противоядия»… и так далее по списку в уже привычной самостоятельной манере обучения. Изменилось только то, что «Боевые искусства» теперь я посещала со вторым курсом боевиков.

На удивление, Терра оказался прав. Ребята вели себя вполне обычно. Да, знакомиться не спешили, но и нос не задирали. Девятнадцатилетние парни поглядывали на меня с любопытством. У некоторых я даже наблюдала уважения в глазах. Эти ребята почти все были уже проявленными драконами. Они знали, что такое усиленные тренировки и жуткая боль обращений. А такие личности всегда иначе начинают смотреть на идущих к своей цели. Второкурсники были примером дружеской поддержки и сплочённости коллектива, чем я похвастаться не могла.

Друзей у меня так и не появилось. Не оставалось времени на знакомства. Наоборот, я того единственного, лояльно настроенного ко мне, кажется, потеряла. Конечно, в том была только моя вина. Как только видела Тиммиана на горизонте, резко меняла направление, пытаясь не попасться хмурому парню на глаза. А всё Гаракс Борнор виноват! Эта скотина таки да растрепала по всей академии, что я – истинная пара генерала аш Одо!! У меня прямо руки чесались, надрать паршивцу уши! Именно из-за него я боялась встречи с Гарнером! Нападение на его сестру, нервный срыв и болезнь матери… всё было на мне. От того жутко стыдно и неловко.

Кроме того, меня теперь повсюду сопровождали шепотки и негодующие взгляды. Особенно со стороны прекрасной половины обучающихся. Драконицы понять не могли, чем меня ГЕНЕРАЛ может не устраивать?! Член совета, элита Уграса, представитель сильнейшего рода из гнезда изумрудных драконов! Богатый, как Крез! Всем хотелось знать, почему я сбежала от такой важной персоны в академию!?! Точнее они думали, что УЖЕ знают, навесив на меня ярлык «неблагодарной дряни».

– Ханжа…

– Выскочка.

– Высокомерная снобка, – часто неслось мне в спину… но тихим, почти неслышным шёпотом, определить владельца которого было невозможно. Студенты прекрасно помнили моё нападение на одного из принцев и всё-таки побаивались нарываться в открытую.

– Да она возомнила о себе невесть что! Слышали? Метит на место эльда?