Было разработано два проекта – «проект большинства» и «проект меньшинства». Проект большинства, составленный Димитрием Кипиани, поддержали 226 помещиков. Он предполагал освобождение крестьян без предоставления им земли в собственность – она оставалась в помещичьем владении, а крестьянин мог лишь ею пользоваться за определенную плату.

Проект меньшинства, который поддержали 14 помещиков, ничем не отличался от проекта большинства. Его авторы полностью соглашались с безземельным освобождением крестьян, но признавали полное право крестьян на владение жилым домом, домашним скотом, орудиями труда, хозяйственными помещениями и др.

От проекта большинства и проекта меньшинства отличалось мнение Константина Мамацашвили. Он требовал передачи той земли крестьянам в собственность, которой они пользовались до отмены крепостничества. В то же время он считал, что помещичье землевладение следует оставить в неприкосновенности. Несмотря на некоторую ограниченность взглядов Мамацашвили, его позиция по сравнению с проектом большинства и проектом меньшинства была более прогрессивной.

Свое мнение по поводу крестьянской реформы высказал Илья Чавчавадзе. В 1864 году Илья Чавчавадзе под чужим именем – Нико Чавчавадзе написал статью «Критические замечания».

Это были замечания по поводу проекта об отмене крепостного права, который выработал Закавказский Центральный комитет. Илья Чавчавадзе требовал освобождения крестьян с предоставлением им земли в собственность.

Он считал неприемлемым установление временной обязанности крестьян и урезывание принадлежащих им земельных участков (наделов). Илья Чавчавадзе со всей категоричностью требовал «окончательного отделения интересов помещиков от интересов крестьянина, между которыми должна быть прервана всякая нить, связывающая их насильно между собою». Если этого не произойдет, тогда, по мнению И. Чавчавадзе, крепостничество продлится в видоизмененной форме и его уничтожение станет столь же необходимым, как стало необходимым уничтожение старых крепостнических отношений. Как видим, самую прогрессивную мысль об отмене крепостничества в Грузии высказал Илья Чавчавадзе.

Упразднение крепостничества по всей Грузии происходило не везде одновременно. В Тбилисской губернии (в Восточной Грузии) крепостное право было отменено в 1964 году, в Кутаисской губернии (в Имерети, Раче и Лечхуми) – в 1865 году, в Мегрелии – в 1867 году, в Абхазии – в 1870 году, в Сванети – в 1871 году.

В Грузии, согласно Положению, выкуп земли не был обязательным, в результате чего временнообязанность крестьян приняла постоянный характер и была отменена законом лишь в 1912 году, фактически же временнообязанность просуществовала здесь до 1917 года.

Отмена крепостного права в России, как и в Грузии, безусловно имела прогрессивное значение. Несмотря на сохранявшиеся пережитки крепостнического строя (помещичье землевладение, временнообязанность) крестьянская реформа способствовала внедрению буржуазных отношений в Грузии и ее прогрессивному социальному и экономическому развитию.

Крестьянская реформа 1861 года подорвала социально-экономическую основу феодально-крепостнической России и дала мощный толчок развитию капитализма. Очень скоро стало очевидным, что необходимо проведение и других реформ. В 60–70-х годах XIX века были осуществлены: земская реформа, судебная реформа, а также реформы сельского и городского управления.

По своей сущности все эти реформы были буржуазными. В Грузии провели лишь реформы сельского и городского управления, а также судебную реформу, и то лишь в ограниченной форме. Что касается земских учреждений, то их на окраинах Российской империи не было создано.

1. Реформа сельского управления. Согласно Положению 1865 года, в Грузии была введена новая система сельского управления. Сельское управление ведало хозяйственными и административными делами и являлось крестьянским сословным учреждением. Остальные слои сельского населения (дворяне, купцы, священники) в его работе не участвовали. Сельское общество объединяло одну большую или несколько малых деревень. Высшим распорядительным органом сельского управления являлся сельский сход, в работе которого имели право участвовать главы каждой сельской семьи. Исполнительная власть сельского управления принадлежала избранному сельским сходом старосте (мамасахлиси), его заместителю (нацвали) и сборщику налогов. Старосту утверждал губернатор, который мог и отстранить его. Сельский сход избирал также сельских судей, которые имели право разбирать крестьянские гражданские тяжбы в пределах 100 рублей. Сельский суд не имел права рассматривать уголовные дела. Несмотря на ограниченный характер, реформа сельского управления имела прогрессивное значение.

2. Судебная реформа. В дореформенной России суды были сословными. Судом ведали лица, назначенные правительством из числа дворянской аристократии, а в расследовании ведущую роль играли полицейские чины. Отсюда видно, что суд всецело зависел от правительства и полиции.

После отмены крепостного права в России стало очевидным, что оставлять старую судебную систему в неизменном виде нецелесообразно, так как она не соответствовала новым требованиям эпохи. Поэтому в 1864 году в России была проведена судебная реформа. В соответствии с новым судебным уставом были упразднены сословные судебные учреждения и введены единые для всех социальных сословий суды. На основании реформы суд освобождался от зависимости законодательной, исполнительной и административной власти. Полиция была отстранена от ведения расследования дела. Предварительное расследование уголовных дел было передано судебным следователям, которые должны были иметь юридическое образование.

Судебные процессы происходили публично, в результате чего суд находился под контролем общественного мнения. В судебном процессе утвердился принцип участия сторон, которые имели право защиты своих интересов с помощью адвокатов. В уголовных делах главным обвинителем выступал прокурор, а обвиняемый либо сам защищал себя, либо доверял защиту адвокату. Прогрессивным явлением судебной реформы было введение выборности судей. Еще более значительным было то, что приговор выносил не судья, а избранные народом присяжные заседатели.

Император России не счел целесообразным проведение судебной реформы в Грузии в том же виде, в каком она была осуществлена в России. Объясняли это тем, якобы население не было подготовлено к введению нового суда. Другая причина якобы состояла в специфических особенностях края. В действительности же Россия не желала урезывать права русской администрации в Грузии. Поэтому с 1868 года в Грузии вошел в силу ограниченный вариант судебной реформы. Были упразднены сословные суды и введены единые для всех социальных слоев общества судебные учреждения. Было также учреждено участие адвокатов в судебном процессе.

Наиболее низшими инстанциями судебных органов были мировые суды в уездах во главе с мировыми судьями. Мировых судей назначало правительство. Они разбирали гражданские дела стоимостью до 2000 рублей. В губерниях были учреждены областные суды, состав которых также назначался правительством. Самой высшей судебной инстанцией в Закавказье являлась судебная палата, находившаяся в Тбилиси.

В Грузии не была введена выборность судей. А это означало, что вместо независимых судов были созданы судебные учреждения, защищавшие интересы высшей власти. В Грузии не был утвержден институт присяжных заседателей. Делопроизводство попрежнему велось на русском, непонятном для большинства населения языке, что вызывало неразбериху и справедливое недовольство народа.

Несмотря на то, что судебная реформа в Грузии была осуществлена в урезанном виде, она имела все-таки прогрессивное значение, так как способствовала развитию зарождавшихся в стране буржуазных отношений.