В начале II века Рим вновь проводит активную политику на востоке.

В 113 году император Траян (98–117) начинает войну с Парфянским царством. Ему активно помогает картлийский царь Митридат. Он посылает находящемуся в Междуречье Траяну военный отряд под командованием своего брата Амазаспа (в Риме найден его могильный камень).

Преемник Траяна Адриан (117–138) предпочитает проводить миролюбивую политику по отношению с Парфией. Он отправился в Малую Азию и призвал к себе всех царей союзных государств, в том числе и Фарсмана. Однако картлийский царь не явился к Императору. К этому времени Картли была довольно сильной страной, границы ее расширились в западном направлении. В ее состав входили: Аргвети и территория к югу от реки Чорохи, населенная племенами дзидритов. При Фарсмане Квели («Доблестный») Картлийское царство получило выход к морю.

Интересные сведения о Западной Грузии того времени находим у Флавия Ариана, правителя Каппадокии. В его подчинении находились стоявшие в Колхиде римские гарнизоны.

В 131 году Ариан совершил поездку вдоль Черноморского побережья Колхиды и произвел опись стоявших там римских гарнизонов. Согласно описи, самое большее 5 когорт (около 2000 человек) стояло в Апсаре (Гонио). И это естественно, так как город Апсар находился на правом берегу реки Чорохи и непосредственно граничил с царством Фарсмана. В Фазисе стоял отряд в 400 человек. Конный отряд стоял и в Диоскурии (Себастополисе).

В 134 году Фарсман Квели с помощью аланов, живших на Северном Кавказе, совершил крупные нашествия на римские и парфянские владения.

Взаимоотношения между Римом и Картли несколько улучшились в период правления римского императора Антония Пия. Пий пригласил Фарсмана в Рим и устроил ему торжественную встречу. «Когда Фарсман Иберийский с супругой прибыл в Рим, Антоний Пий увеличил его владения, позволил принести жертву в Капитолии, поставил его конную статую в храме (подразумевается храм бога войны Марса) и смотрел на военные упражнения самого Фарсмана, его сына и других знатнейших иберов». Слова римского историка «увеличил его владения», должно быть, указывают на то, что император признал новые границы Картлийского царства. По сведению Леонтия Мровели, Фарсмана отравили.

В 20-х годах III века большие изменения происходят в Азии. Представитель династии Сасанидов провинции Фарс Ардашир сверг последнего парфянского царя и в 226 году воцарился на престоле. Была заложена основа образованию государства Сасанидского Ирана. По сравнению со своим предшественником Сасанидское государство было более централизованным и прочным. В то же время усиливается кризис в Римской империи. Помимо внутренних неурядиц, государственных переворотов и восстаний страна страдала от постоянных набегов германских племен. Римской империи все труднее было сдерживать натиск «варваров».

В 40-х годах III века Римская империя выводит свои гарнизоны из Боспорского царства. Боспорский флот захватили готы и стали осуществлять пиратские набеги на Черноморское побережье. Готы были германскими племенами, жившими в степях северного Причерноморья. Готы нападали на Питиунт, Фазис и Трапезунд.

В Западной Грузии усилились лазы, чему в определенной степени способствовали римляне. Римской империи было выгодно иметь в этом краю вассальное (зависимое) царство, которое было бы ее опорой и в то же самое время закрывало бы пути, идущие с севера.

В I половине III века Картлийскому царству какая-либо серьезная опасность извне не угрожала. Иранский первый сасанидский шах был всецело занят упрочением своей власти. Его преемник Шапур I (242–272) ведет успешную борьбу с римлянами. Они заняли Армению, а картлийский царь Амазасп, повидимому, чтобы избежать иранского нашествия признал себя вассалом Шапура. Однако в 80–90-х годах III века Иран несколько раз подряд потерпел поражение в войне с римлянами. В 298 году в Нисибине был заключен договор, согласно которому Картли и Армения попали под влияние Рима.

Начало IV века ознаменовалось грандиозным событием в истории Грузии – страна приняла христианство.

Государственный строй. О государственном устройстве Колхидского царства, к сожалению, историческая наука располагает весьма скудными сведениями. С полной уверенностью можно лишь утверждать, что во главе государства стоял царь и страна была разделена на административно-территориальные единицы – скептухии.

Значительно больше сведений сохранилось о Картлийском царстве. Во главе царства стоял царь – представитель династии Фарнавазов. Царь пользовался неограниченной властью и единолично правил государством.

Царская власть в Картлийском царстве переходила от отца к старшему сыну, но бывали и исключения, когда это было вызвано в основном создавшейся политической ситуацией.

В Картлийском царстве после царя самой большой властью был наделен спаспет, который управлял Шида Картли и которому подчинялись эриставы (управители областей). Согласно Страбону, первым лицом в государстве после царя был верховный главнокомандующий и верховный судья. Предполагается, что здесь подразумевается именно спаспет. В управлении государством участвовали и жрецы. По сведениям Страбона, жрецы регулировали отношения с соседними странами, и вообще, можно полагать, что решение важнейших внешних вопросов входило в их компетенцию.

В известной билингве II века, найденной в Армазисхеви, упоминаются два административно-государственных чина: питиахш и двороуправитель.

Картлийское царство было разделено на эриставства. При Фарнавазе было 8 эриставств: Кахети, Хунани, Самшвилде, Цунда, Одзрхе, Кларджети, Эгриси и Аргвети. Эриставствами управляли эриставы, которые одновременно командовали своими войсками. Царь имел право отстранить эристава от должности, но практически это было довольно сложно. Между эриставами и царской властью существовали непримиримые противоречия. Эриставы постоянно боролись за установление наследственной власти над своими территориями. Эриставы имели своих чиновников – спасалара и тысяченачальника. Перед принятием важного решения царь мог созвать совет, на котором присутствовали спаспет и эриставы. Примечательно, что в Картлийском царстве существовала также должность мхатвартухуцеса. Несомненно, существовали вероятно и другие важные чины, однако, к сожалению, о них в источниках ничего не сказано.

1. Экономическое развитие. Колхидское и Картлийское царства были экономически довольно развитыми государствами. Ведущую роль в хозяйстве традиционно играли земледелие, виноградарство, садоводство, животноводство. Основными зерновыми культурами были: пшеница, ячмень, просо. Колхида славилась производством льна, которое употреблялось для изготовления парусов.

Экономическому подъему Картли и Колхети способствовал важный торговый путь, проходящий по территории Грузии и соединяющий страны Западного и Восточного мира. Колхида и Картли имели оживленные торговые сношения с Грецией, Римом и восточными странами. Об интенсивном развитии торговли указывает обилие городов как в Западной (Кутаиа, Родополис, Диоскурия, Фазис), так и в Восточной Грузии (Мцхета, Урбниси, Цунда, Уплисцихе). Большинство городского населения составляли купцы и ремесленники. В городах были развиты следующие виды ремесла: гончарное дело (производство посуды, кирпича, водопроводных труб, стеклотары), златокузнечество, вязание. В Грузии имелась традиция обработки железа.

По Страбону, в Диоскурию приезжали торговать представители семидесяти различных племен. Грузия стала частью Римской империи. Городская жизнь несколько затихла.