Древнейший вид грузинской письменности называется мргловани, или асомтаврули (заглавное письмо) Позднее, с развитием быстрого письма и в целях экономии писчего материала написание букв изменилось и возникло строчное письмо («нусхури»). От «нусхури» развилось «мхедрули» (гражданское, светское).

Проблему происхождения грузинского алфавита ученые трактуют по-разному. Иванэ Джавахишвили полагал, что оригиналом грузинской письменности можно считать финикийское письмо, освоение которого нашими предками происходило до VII века до н. э. В настоящее время принята другая точка зрения, согласно которой прототипом грузинского алфавита является греческий.

2. Литература. Первым грузинским литературным памятником является агиографические произведение «Мученичество Шушаник» (V в.) Якоба Хуцеси (Цуртавели). В VI веке было написано «Мученичество Евстате Мцхетели», автор которого неизвестен. В этом сочинении излагается история перса Евстате, отвергшего огнепоклонство и принявшего христианство, за что и был казнен. Блестящим памятником грузинской литературы VIII века является «Мученичество Або Тбилели», написанное Иоане Сабанисдзе.

3. Просвещение и философская мысль. В Грузии всегда уделялось большое внимание просвещению. В IV веке в Фазисе действовал просветительский центр, куда приезжали учиться даже из самой Римской империи. Здесь получили образование известные философы Фемистий и его отец Евгений. Во второй половине IV века здесь творил ученый и философ, представитель царского рода Бакур. По неизвестным нам причинам Бакур жил в Восточной Римской империи. Своей творческой деятельностью он приобрел большую славу и влияние. Он был также одним из известнейших полководцев империи. Бакур прославился своей широкой образованностью, философским мышлением, справедливостью и мужеством. В V веке широкую известность приобрел философ и церковный деятель Петр Ивер. В малолетстве его отправили заложником в Византию. Он убежал из императорского дворца и прибыл в Иерусалим, где постригся в монахи. В конце концов Петр Ивер обосновался в Иерусалиме и стал епископом Маиуме. Петр Ивер пользовался большой славой и влиянием в Византии. С его именем связано основание грузинских монастырей в Палестине. Особенно возрос интерес к Петру Иверу после того, как известный грузинский ученый Шалва Нуцубидзе высказал мнение об идентичности Петра Ивера и псевдо-Дионисе Ареопагеля.

Ареопагические сочинения, которые нашли широкое распространение и были переведены на многие языки мира, оказали огромное влияние на средневековое мышление.

В VI–VII веках в Палестине занимался активной творческой деятельностью Иоане Мосхи (Месхи), автор сборника новелл «Рай».

4. Искусство. Традиции строительного искусства в Грузии существовали с давних времен. Введение христианства предъявило новые требования архитектуре, а опыта строительства церквей нового стиля у грузин не было. Грузинские зодчие взяли за образец базилику (церкви с двускатными крышами), с ярко выраженными национальными чертами. Древнейшей базиличной постройкой является храм Дзвели Шуамта, однако без длинного ряда колонн, характерного для базилики. К памятникам V века относятся: Болнисский Сиони, Урбнисский храм, тбилисский Анчисхатский храм, Вазисубани, Цхаростави. В Грузии был разработан своеобразный тип базилики, т. н. трехцерковные базилики, которые расчленялись не колоннами, а стеной. К этому типу строений относятся: Некреси и Квемо Болниси.

В VI веке начинается строительство купольных храмов. К ним относятся: древняя церковь Шиомгвимского монастыря и древний Гавази. Блистательным образцом грузинского зодчества является построенный в конце VI и в начале VII века Мцхетский храм Джвари. Храмы типа Джвари, в которых купол опирается на стены, широко распространились в Грузии. К ним относятся: Атенский Сиони, Мартвильский храм и большаяцерковь ансамбля Дзвели Шуамта. Однако уже в Цромском храме, построенном в VII веке, купол опирается на четыре колонны. В этот же период был построен храм Бана.

Из светских памятников (постройки общего назначения) следует отметить: Уджарму, Тбилисскую Нарикала и Цихе-Годжи.

В Грузии в этот период развивается рельефная скульптура, одним из первых памятников которой является храм Болнисский Сиони. Здесь изображена голова быка с крестом между рогами и два крылатых льва с бегущей впереди газелью.

Значительно сложнее композиции на Мцхетском Джвари. На его восточном фасаде – скульптурные изображения эрисмтаваров (Стефаноза I, Адарнасе, Деметрэ, Стефаноза II). Большое впечатление производит изображенная на входе храма сцена «Вознесения Креста». Следует особо отметить выполненную на высоком уровне мозаику на полу Бичвинтского и Палестинского грузинских монастырей (обе датируются V–VI веками), а также мозаику Цромского храма (VII в.).

Таким образом, в IV–VIII веках была заложена основа христианской культуры, которая своего высшего уровня развития достигает в последующих веках.

Арабское господство особенно тяжело ощущалось в Картли. Это и понятно, так как Картли была сердцем страны и значительным стратегическим регионом, принимавшим на себя первый удар вражеских нашествий. Арабы не смогли прочно утвердиться в Западной Грузии. Не удавалось им также сохранить за собой горную Кахети. Арабское государство занимало огромную территорию в Европе, Африке и Азии. Править такой огромной империей из одного центра было совершенно невозможно. Основанное на военном насилии объединение народов, стоявших на различных ступенях развития, было обречено на развал.

В конце VIII века началось ослабление арабского халифата, на перифериях против поработителей вспыхивали восстания. Слабость арабского халифата ощущалась и в Грузии. В период освободительной борьбы покоренных народов против арабов в Грузии начинается формирование независимых царств и княжеств.

1. Кахетское княжество. Одним из первых сформировалось Кахетское княжество. Образование этого княжества связано с грузинским племенем «цанари», первоначально жившим в Дарьяльском ущелье (ныне Казбегский район). Не избежали арабского гнета и цанары.

В 70-х годах VIII века цанары подняли крупное восстание против арабов. Имеющихся на Кавказе арабских военных сил оказалось недостаточно для подавления восстания и халиф прислал дополнительно 20-тысячную армию. В борьбе с арабами цанары потеряли 16 тысяч человек и потерпели поражение. Возможно, что в то время арабы воевали с уже сформировавшимся Кахетским княжеством.

К концу VIII века, повидимому, Кахети освободилась от арабского господства. Тогда же и был перенесен центр княжества в Тианети. Кахетские князья носили титул хорепископа. С самого же начала Кахетское княжество ведет активную политику: организует борьбу против арабов, участвует в борьбе за объединение Грузии и расширяет свои границы.

2. Княжество Эрети. Во второй половине VIII века к востоку от Кахети формируется княжество Эрети. Это княжество еще при царствовании Горгасала было одним из эриставств Картлийского царства. Затем оно входило в состав Картлийского эристмаварства. В конце IX века эретский князь получил титул царя ранов («Аран-шах»). В середине X века при правлении Ишханика и его матери Динар-царицы (сестры Гургена Диди Багратиони) в Эретском княжестве восстановилось православие. Существует мнение, что эретские цари были представителями одной из ветвей династии Багратионов.