— Хм. Сладкое.

Облизнув палец, Эрин пришла к выводу, что оно замечательно пойдет с хлопьями. Вот только хлопьев у неё нет. Ближайшим аналогом было что-то вроде каши, но ей не нравилось то, как много её нужно жевать.

— Может Фишесу скормлю.

Эрин с угрюмым видом вылила свой пятый неудачный эксперимент в стеклянную банку. Стеклянные банки вообще спасали ситуацию. С учетом того, что у неё не было пластиковых контейнеров и в большинстве герметичной посуды уже содержались различные жидкости, то стеклянные банки с пробками или стеклянными крышками были единственным способом сохранять продукты свежими.

— Как жаль, что у меня нет заклинания хранения. — ворчала себе под нос Эрин, ставя банку с молоком на стойку.

Она спрашивала у Фишеса сколько будет стоить наложение такого фантастического заклинания. Он назвал ценовой диапазон от двадцати до шестидесяти золотых монет, а ещё добавил, что если она хочет сохранить наложенные руны в целостности, то ей нужно будет заменить шкафчики.

— Такое мне не по карману. Но холодильники ведь тоже стоили немало, так ведь? И мне нужно будет купить это только один раз. Так что я могу накопить, если у меня хоть когда-то появятся клиенты. В один день толпа, а в другой полный штиль. Вот прям как сейчас. Но такова жизнь, не так ли?

Голова Эрин резко развернулась на звук открываемой двери.

— Помяни черта…

Она повысила голос:

— Присаживайтесь! Я сейчас к вам подойду!

Эрин огляделась и выругалась. У неё вообще нет готовой еды. Сейчас только время обеда… Она просто не ожидала, что кто-то действительно явится в такую рань, кроме Фишеса, а он может и подождать. Но он бы уже отпустил какое-то едкое замечание.

Ничего не поделаешь. Девушка поспешила к выходу из кухни и увидела низкорослое существо, стоящее посреди комнаты. У него была знакомая зелёная кожа, острые уши и красные глаза. Эрин попыталась улыбнуться, но её губы застыли.

— Секундочку. Ты кто такой, чёрт возьми?

***

Укрываясь в высокой траве, четверо гоблинов наблюдали за закрывшейся дверью. Они следили и за другими гоблинами, окружавшими трактир. Один из них уже вошел, и остальные ждали своей очереди войти.

А вот прячущиеся гоблины не ждали своей очереди. Скорее они просто наблюдали, и тупой ужас поселился у каждого в животе. Им бы хотелось сделать хоть что-то. Может прокричать. Но они были напуганы и в этом была сама их суть.

Их было девять, но сейчас осталось лишь четверо. И они боялись издать хоть звук, который бы оповестил окружающих гоблинов об их присутствии. Им было запрещено здесь находится. Их было девять, а теперь четверо. Они боялись того, что эта цифра опустится до нуля.

Так что они беспомощно наблюдали. Та, которую Эрин назвала Рагс, сжимала в руках кинжал, но по-прежнему чувствовала боль от синяков и трещин в костях от побоев, которые получила прошлой ночью. Она могла только наблюдать. Их было четверо.

Гоблинов, окруживших трактир, было сорок.

***

— Эм, привет.

Эрин глядела на большого гоблина, который осматривался в трактире. Она была уверена в том, что впервые видела конкретно этого гоблина. Он был больше, выше и мускулистее, чем остальные. А ещё у него на поясе висел не кинжал или дубинка, а короткий меч.

Гоблин перевел взгляд на Эрин. Хоть он и был ниже неё на голову, но не было похоже, чтобы его пугал её рост. Напротив, было похоже, что это именно он собирается внушать страх.

— Слушай, чем я могу помочь? Ты хочешь поесть или что?

В обычной ситуации Эрин бы сразу предложила ему тарелку макарон или что-то ещё. Но конкретно этот гоблин не был таким, как Рагс или её пугливые друзья. В нём была какая-то агрессивность, которую она встречала в парнях в своем мире и это ей очень сильно не нравилось.

Гоблин окинул взглядом Эрин и что-то сказав, подошел ближе. Эрин глядела на него сверху вниз.

— Извини, что? Что ты…

Он ткнул её в живот. Вообще-то, из-за его низкого роста, тычок был, скорее, в таз и он был слишком близок к другому месту.

— Прекрати.

Он ухмыльнулся и протянул руку, чтобы ткнуть её ещё раз. Эрин отбила его руку в сторону.

— Прекрати. Говори, чего тебе надо, или проваливай.

Большой гоблин прищурился и потянулся к мечу на поясе. Эрин продемонстрировала ему сжатую в кулак руку.

— Только попробуй и я тебя ударю. Понял?

Его глаза свирепо сверкнули, но затем, к её удивлению, он усмехнулся. Гоблин повернул голову и прокричал что-то себе за спину на своем скрипучем языке.

Эрин перевела взгляд на открывшуюся дверь. В зал вошел гоблин, и за ним ещё один. И ещё. А затем ещё, ещё, и ещё…

Совершенно внезапно трактир заполонили гоблины. Их было много. И совершенно внезапно, просто по совпадению, Эрин прошиб холодный пот.

— Ладно. Ты… с друзьями.

Гоблины продолжали нескончаемым потоком заполнять трактир. Они окружили большого гоблина словно банда… бандитов. Или, мелькнуло в голове у Эрин, как дети, которые хвостом ходят за главным дворовым хулиганом.

Эрин сделала шаг назад, когда лидер гоблинов оскалился, теребя меч на поясе. В голове Эрин возникла мысль о кухонном ноже, но она мгновенно избавилась от неё. Каждый из гоблинов, заполонивших трактир, был вооружен и большинство из них непринужденно сжимали в руках оружие.

У неё было плохое предчувствие… Нет. Она знала, что у неё проблемы.

Большой гоблин окинул взглядом трактир и захрипев, харкнул.

Шарик из зеленоватой слюны приземлился на поверхность одного из чистых столиков. Прямо рядом с шахматной доской. Гоблин посмотрел на неё и подойдя ближе взял одну из фигур.

Она может сбежать. Вообще-то Эрин была вполне уверена в том, что сможет их перегнать. Если она доберется до двери и запрет её, то сможет беспрепятственно убежать. Им никогда её не догнать ее с их коротенькими ножками.

Эрин медленно, нервно, обошла стол. Гоблинское племя наблюдало за ней, но они точно не ожидали от неё нападения, зная, что на их стороне численное преимущество. Ей не нужно подходить к двери так близко, но если бы она была всего на несколько футов дальше, она могла бы…

Стук. Эрин повернулась на звук и увидела, как большой гоблин с силой ударил фигурой по шахматной доске. Он ухмылялся с видом хулигана, добравшегося до чужой хрупкой игрушки.

Тук. Хрясь. Наблюдая за Эрин краем глаза, он сбросил с доски резную фигурку дрейка-коня.

Эрин наблюдала за тем, как от хрупкой шахматной фигуры откололся кусочек. Она открыла рот:

— Эй. А ну положи!

Гоблин ухмыльнулся и намеренно сбросил коня на землю. Остальные гоблины наблюдали, как их лидер умышленно наступил на шахматную фигуру. Она раскололась надвое.

Эрин уставилась на маленькие каменные обломки, лежащие на полу. Затем она подняла взгляд на ухмыляющегося гоблина.

***

Четверо гоблинов, прячась снаружи трактира, услышали слабый звук, будто что-то хрустнуло. Затем наступила тишина.

Следующим, что они увидела был вылетевший в окно большой гоблин. Они разбежались в поисках укрытия, когда в дверях показалась Эрин со стулом в руках.

Большой гоблин зарычал на Эрин и ударил её, когда она приблизилась. Она сделала шаг назад, а затем огрела его стулом по голове. Стул вылетел у неё из рук, однако девушку это даже не замедлило. Пока гоблин замахивался для очередного удара, Эрин врезала ему прямо в лицо и отпрыгнула назад. Девушка сама не знала почему, но когда он бросился на неё, то она инстинктивно сделала шаг в сторону и сбила его с ног ловким ударом в спину.

Это было словно магия. Или… как навык. Трактирная драка. Это был он. Эрин никогда в жизни никого не била, но когда она сжала руку в кулак и ударила гоблина по лицу, то повалила его на землю.

Он пытался достать короткий меч из ножен. Эрин выбила оружие у него из рук в тот момент, когда он смог его вытащить и опять ударила его по лицу. Пока тот выл от боли она подобрала стул и ударила его им по торсу.

— Что, уже не такой крутой, а?