Однако здесь были трупы. Плохострел указал на несколько свежих. И для разнообразия здесь были и люди, и гоблины. Ворчун кивнул, но его взгляд остановился на нескольких точках света за городскими стенами. Остальные гоблины переглянулись.

Костры. И они увидели маленькие фигуры, сотни фигур, собравшихся вокруг этих костров. Гоблины. Не их товарищи, а враги.

Зачем они здесь? Это неважно. Они загнали гоблинов Красного Клыка в город, и, если они попытаются бежать, их точно перебьют.

Это были плохие новости. Но гоблины были гоблинами, поэтому они рассматривали своё затруднительное положение лишь как очередную вещь, которую нужно пережить. Поэтому они, не волнуясь и не разговаривая, слезли с обломков и направились в сердце города. Сначала укрытие, а потом еда. Беспокойство было бессмысленно, так мыслили Вожди.

Проходя по улицам, гоблины замедлили шаг. Теперь, когда они не бежали, гоблины позволили своим самым бесшумным следопытам – Плохострелу и Немому – выйти вперёд. Немой заглянул в переулок и покачал головой. Гоблины быстро прошмыгнули мимо входа, избегая группы людей в другом конце.

Драться было бессмысленно. Гоблины знали, как драться, а следовательно, знали, когда не драться. Они избегали любых групп людей, медленно пробираясь всё глубже и глубже по улицам.

Тогда-то они и увидели человека, ребёнка. Он звал, ища свою семью. Гоблины услышали его голос и ничего не сказали, хотя все они втайне знали, где, скорее всего, находятся родители ребёнка. Разве они сами не проходили через то же самое в детстве после битвы или набега на их племя?

Ворчун хотел двинуться дальше, но Головочёс указал. Гоблины, притаившиеся в тени рядом со зданием, увидели человека, приближающегося к ребёнку. У него не было оружия, но в том, как он шёл, чувствовалось убийство.

Возможно, он устал слушать крики ребёнка. Возможно, он думал, что ребёнок привлечёт сюда слишком много внимания. Возможно, он был зол или полон ненависти. Может быть, он просто хотел что-то убить.

Мальчик побежал, когда увидел взрослого. Но он был слишком медленным. Мужчина схватил его. Гоблины смотрели, вспоминая. Это была знакомая сцена. Но они не двигались. Они бы ушли, чтобы дать сцене разыграться, но Плохострел встал. Он молча положил стрелу на тетиву и пустил её.

Стрела Плохострела попала человеку в спину, прямо в то место, где шея переходила в плечи. Человек задохнулся и упал, едва не придавив потрясённого, вскрикнувшего мальчика. Человек был мёртв ещё до того, как коснулся земли.

Никто из гоблинов не проронил ни слова. Но они не стали упрекать Плохострела. Не посмотрели они и на ребёнка. Они просто мгновение постояли на месте и пошли дальше.

Заблудший ребёнок закричал, увидев гоблинов, но воины прошли мимо него, мрачные и молчаливые. Они не оказали ему помощи, но и не причинили вреда. Он был человеком. Врагом, будь он старше, добычей, будь у него ценности, которые они могли бы забрать. Но что взять с него сейчас?

Однако воины Красного Клыка всё равно обменивались взглядами, пока выискивали подходящие места для лагеря и осматривали окрестности в поисках свежих трупов и древесины. Они не говорили этого, но все они об этом думали.

В этом городе было что-то тёмное. Разумеется, они видели вещи куда более страшные, чем здесь, и сталкивались с такими же мрачными временами. Но гоблинов беспокоило то, что делали люди. Когда всё терпело крах, они не держались вместе, как гоблины… они рвали друг друга на куски. Разве все они не были здесь частью одного племени? Так почему же теперь они убивают друг друга?

Ни у кого не было ответа. Но Ворчун, который сейчас смотрел на небо, заворчал. Гоблины перевели взгляды на него, оттаскивая человека, которого подстрелил Плохострел, к своей новой базе. Мальчика уже давно и след простыл.

Ворчун указал в ту сторону, откуда они пришли, за спины остальным гоблинам. Он заговорил, медленно подбирая слова:

— Остальные придут. Сюда. Убить людей.

Воины Красного Клыка кивнули. Это было наиболее вероятно. Они могли сложить два и два… пусть этот город и был разграблен, люди были ресурсом. Пищей и, возможно, даже воинами, если те [Шаманы] и [Маги], которых они видели, смогут управлять таким количеством мертвецов.

Но какое отношение это имеет к ним? Ворчун указал на разрушенные стены, на лабиринт, в котором они оказались. Хоб коснулся топора на поясе.

— Хаос. Смятение. Убить.

Гоблинские воины обдумали это. Затем Жукоух ухмыльнулся, а Камнесуп облизал губы. Вот это была хорошая идея! Неожиданно, что эта идея пришла от Ворчуна, но он был хобом, в конце концов.

Убить своих собратьев. Устроить засаду на улицах. Даже если там будет армия, то при таком ландшафте это всё равно будет возможно реализовать. Город практически приглашал к подлым нападениям. И в неразберихе, грабежах и убийствах они наверняка смогут ускользнуть от своих преследователей.

В конце концов, гоблины выглядели одинаково. А если им удастся раздобыть доспехи… кто обратит внимание на небольшую группу гоблинов посреди суматохи?

Это был хороший план, и гоблины не стали тратить время на придумывание альтернатив. У них был план, и они собирались осуществить его в лучшем виде. Теперь пора было поесть. У них было одно тело… но они могут найти ещё и набить животы до отвала.

В этом было одно небольшое преимущество этого города. Здесь осталось много трупов, а люди не ели мёртвых людей. Так что гоблины будут сыты и согреты, если найдут достаточно дров. Им оставалось только найти место, где спрятаться.

И ждать.

***

Торену уже начали надоедать все эти бесполезные люди. У него было искушение просто наброситься на группу мародёров и сразиться с ними, но он чувствовал, что если он это сделает, то уровень всё равно не поднимет. Он шагал по пустым улицам, раздражаясь только больше.

Куда делась сила духа этих людей? Казалось, они только и делали, что переругивались друг с другом, а не занимались важными делами! Возможно, именно поэтому армия гоблинов и пришла. Они легко расправятся с этими людьми.

Гоблинскую армию за воротами уже заметили. Торен видел, как многие люди покинули свои лагеря и в страхе двинулись глубже в город, сражаясь за то, чтобы добраться до мест, которое они считали более безопасным. Но это означало, что они снова дрались между собой.

Так глупо. Часть Торена скучала по трактиру. Совсем маленькая часть. Скелет тут же отбросил эту мысль, но разве это не было правдой? По крайней мере, в трактире ему было чем заняться. Здесь же, как он ни искал, он всё никак не мог найти что-то стоящее для убийства. В то время как в трактире…

Он мог мыть полы. И подавать еду. И это повышало уровень его класса [Бармена]. Это было… ну, не то чтобы Торену нравился этот класс. Но ему нравилось повышать уровень. А здесь ему было нечем заняться.

Торен как раз подумывал о том, чтобы пойти и начать уничтожать всё, что только можно, когда услышал шум драки. Он повернулся и увидел группу из пяти мужчин и двух женщин, которые загоняли в угол семью. Одинокий мужчина рубился с ними коротким мечом, пытаясь защитить свою жену и двух дочерей. Но у других людей были дубинки и палки, и, пусть они не были острыми, их было много.

Возможно, им нужен был именно меч. Но Торен чувствовал, что три самки тоже были частью желания. Скелет начинал догадываться о мотивах людей, пусть и не совсем понимал детали.

Что ж, вот он бой. Возможно, Торену стоит присоединиться и… убить их всех. Скелет поднял свой клинок, готовый к атаке, но тут он услышал рёв. Он увидел, как кто-то бежал по улице, кто-то высокий. В доспехах? Торен отступил в тень, когда люди повернулись на шум. В темноте мелькнуло серебро. И тут скелет увидел авантюриста.

Высокий светловолосый мужчина в пластинчатых доспехах, со сверкающими щитом и мечом бежал по заснеженной грязной улице. За ним следовали трое других авантюристов, мужчина и две женщины, которых Торен узнал. Боец, копьеносец и надоедливый маг! Но эти трое явно отличались от человека в серебряных доспехах. Их снаряжение было дешёвым, пусть и эффективным. Но доспехи этого человека сверкали.