— Нормально.

Фалс ждал продолжения, но его не последовало. Гария неловко заёрзала, и два других бегуна пристально посмотрели на Риоку. Она безэмоционально смотрела в ответ. Несмотря на это, Фалс продолжил.

— Отлично, хорошо. Я хотел узнать, нужны ли тебе какие-то советы, потому что ты здесь не так уж давно. Обычно большинство бегунов начинают как Уличные Бегуны.

Риока пожала плечами. И снова Фалс разорвал тишину, прежде чем та стала слишком давящей.

— Ну, я заметил, что ты взяла запрос Магнолии сегодня утром. Это был хороший забег, не так ли?

— На пути было несколько гоблинов.

— Точно, да.

Фалс почесал макушку и неловко поёрзал. Риока закончила завязывать свой рюкзак и разместила его у себя на плечах. Она выжидательно на него посмотрела.

— Смысл в том, что это очень хорошая доставка. Она хорошо оплачивается, она безопасна… ну, большую часть времени, и бегуны любят Магнолию. Она щедра на чаевые и делится тем, что мы ей доставляем.

Гария усмехнулась.

— Она один раз дала мне попробовать пару угощений, которые привезли из-за морей. Это были замороженные кусочки фруктов с сахаром. На вкус было просто восхитительно.

— Именно. Мы все её любим. Я знаю, что она очень хотела, чтобы ей доставили тот синий напиток, который ей так нравится. Она с тобой поделилась?

Риока встряхнула головой.

— Мне было неинтересно.

На этот раз ей достались пристальные взгляды от всех бегунов в зоне слышимости. Фалс снова переступил с ноги на ногу.

— Ладно, что ж, будет лучше, если ты дашь другому бегуну взять этот заказ в следующий раз. Не то чтобы у тебя не было права отказать… но мы делимся этим запросом друг с другом. Дай другим шанс расслабится, ладно?

Он одарил её дружелюбной улыбкой, но не получил в ответ ничего. Гария нервно смотрела на Риоку. Риока безэмоционально смотрела на Фалса и затем кивнула.

— Понятно.

Два других бегуна, которые были вместе с Фалсом, сменили позы. Они смотрели на Риоку с гораздо большей враждебностью, чем Фалс или Гария. Фалс же одарил Риоку ещё одной дружелюбной улыбкой.

— Просто чтобы ты знала. Удачи в дороге!

Фалс и другие бегуны ушли. Риока наблюдала за ними. Её лицо было совершенно бесстрастно, но Гария заметила, как её рука двинулась к уху и потянула за него.

Что-то с этим было не так. Обычно длинные волосы Риоки закрывали её уши, но теперь Гария видела, что её левое ухо когда-то порвали. Нижняя часть мочки отсутствовала, и рана неровно зажила по краям.

Риока заметила, как Гария смотрит на её ухо, и, опустив руку, отвернулась.

— Увидимся.

***

Как же звали администраторшу? Это мне до сих пор покоя не даёт. По-моему, начинается на «С». Или на «И»? Нет, я точно уверена, что первой буквой была «С».

Так или иначе, хотя бы с этим покончено. И теперь я могу покинуть город и убраться подальше от раздражающих людей.*

Я почувствовала себя намного лучше, когда трусцой бежала к городским воротам. Бег успокаивает. А мне нужно успокоиться после того, как пришлось иметь дело с идиотами.**

*От всех.

**Почти со всеми.

Ладно, ладно, спокойно. Я корректирую свой темп, выбегая за городские ворота. Люди на меня пялятся. Не то, чтобы это для меня хоть что-то значило, но я не хочу сейчас тратить силы на быстрый бег.

Пункт назначения: Ремендия. Она где-то в тридцати милях отсюда, что делает её одним из самым дальних городов для путешествий. Я доберусь до неё за несколько часов, а затем трусцой до её соседа, Охры. Или как он там называется. Но переночую я в Ремендии, потому что она больше и трактиры там лучше.

В Ремендии есть Гильдия Бегунов. Они есть во всех крупных городах, так что я могу взять больше доставок, куда бы не пошла. Это удобно, и это означает, что мне не придётся возвращаться сюда и иметь дело с вездесущей бесящей грубостью.

Но опять же, все они выполняют доставки город-город, так что рано или поздно я с ними столкнусь. Ну и гемор.

Хотя Гария не такой уж и гемор. Она просто слишком дружелюбная. Но она лучшая из них. Остальные Городские Бегуны могут катится к чёрту. Особенно Фалс.

Городские Бегуны. Как я поняла, Бегуны представляют из себя почтальонов. Или почтальонш. Неважно. Но они делятся на три категории: есть Уличные Бегуны, Городские Бегуны и Курьеры.

Уличные Бегуны работают только в городах и далеко от них не отходят. Они берут самые безопасные, простые заказы и получают меньше всего. И видимо, в социальной иерархии Гильдии Бегунов они находятся совсем не высоко. Они либо самые молодые, либо самые старые, и это примерно всё, что я о них знаю.

Городские Бегуны, это, видимо, те, к кому я отношусь. Они… мы бегаем от города к городу и осуществляем доставки в широкой зоне. Городской Бегун может бежать несколько дней, если ему приходится выполнять очень далёкую доставку, но он не покидает своей «территории»*. Они берутся за более опасную работу, но опять же, они не авантюристы, так что Городские Бегуны просто бегут от опасности и пытаются завершить доставки как можно быстрее.

*Территория. Мы что, собаки? Но видимо, это так, со всеми этими маленькими группками и распрями между ними. В Гильдии Бегунов царит бардак из политики и дружбы.

И затем идут Курьеры. Лично я ни одного не встречала, но слышала, что они аналог сверхдальней доставки. Они доставляют с одного края континента на другой и даже море пересечь могут, если доставка того требует. Они быстрые, эффективные и, видимо, стоят просто баснословных денег. Но они должны быть крайне хороши в своем деле.

Из того, что мне рассказала Гария, Уровень у каждого из них минимум 30, и у них есть уровни в других классах, чтобы на них было не так просто устроить засаду. И это…

Я осмотрелась, пока бежала. Сейчас я двигаюсь по главным дорогам, но на них сейчас пусто. И всё же я трусцой выбегаю с дороги в траву. Это меня не сильно замедлит. Я подождала, пока окажусь достаточно далеко от дороги, и прокричала:

— Это так тупо!

Ну, не то чтобы прокричала. Трудно кричать и дышать одновременно, но говорить с самой собой очень неловко. Кто таким занимается? Так или иначе, но с этим я свыкнуться не смогла.

Уровни. Одна из самых странных вещей в этом мире, а этот мир и так странный. Он как игра, только не игра. По крайней мере, никакой злобный демонический лорд не стремится уничтожить мир, а я не герой из другого мира, призванный, чтобы защитить это место от зла.

Я девушка из Огайо. Учусь на первом курсе колледжа и бегаю босиком. Я оказалась в этом сумасшедшем мире во время пробежки со своим айфоном, кошельком и часами. Я не герой.

Но это место точь-в-точь как видеоигра. Или, в противном случае, как фэнтезийная книга. Что-то из Толкиеновского Властелина Колец, за исключением того, что я не встречала в других городах эльфов или дворфов. Вообще-то здесь даже нет людей с кожей темнее цвета загара. Я практически чужая со своей азиатской внешностью.

Снова на дороге. Полагаю, отходить от неё далеко не лучшая идея. Но я терпеть не могу, когда мне приходится уклоняться от повозок и выслушивать комментарии идиотов о моих босых ногах. Но это лучше, чем гоблины.

Но ненамного.

Так или иначе, о чём я там думала? Ах, да. Этот тупой мир. Очень тупой, и хуже всего то, что он почти такой же, как и мой родной.

Фалс. Он намекал… нет, он мне прямо говорил не брать больше хороших заказов. И судя по реакции толпы, они его в этом поддерживали.

Политика. Никто просто так не берётся за хорошие доставки, если не хочет проблем, да? И этот Фалс их… кто? Я знаю только то, что он популярный.

Я стиснула зубы. Мне он не нравится. Он постоянно мне что-то советует, в основном по поводу вещей, которые мне следует или не следует делать. И так как он старший Бегун, у него есть приоритет при выборе доставок и во всём другом. Ненавижу, когда приходится сталкиваться с ним в гильдиях.

И тем не менее, уже прошло полторы недели*, и я хоть немного привыкла к этому миру. Привыкнуть можно к чему угодно на самом деле. Но мне никогда не нравилось карабкаться по социальной лестнице, и такое чувство, что половина бытия Бегуном только из этого и состоит.