— Ха!

Фея рассмеялась мне в лицо. Она нырнула вверх и устроилась у меня на голове. По какой-то причине им очень нравилось там сидеть. Я не уверена, что эта фея из тех, с кем я уже разговаривала… вроде та же. Не хочу прозвучать расисткой, но они все на одно лицо. Различать черты на их маленьких застывших лицах трудно, понятно?

— Если бы это было важно, дракон использовал бы магию, идиотина! Но у него не было желания прорываться сквозь заслоны оживителя мертвецов, и он хотел проявить вежливость. Ты сама из себя сделала дуру, раз думала, что несёшь нечто ценное.

Я стиснула зубы, но она была права. Если Териарх мог изменять память и маскироваться под человека – и если он мог телепортировать меня обратно в Целум за несколько секунд – ему не нужны даже самые лучшие Курьеры.

Чёртовы вежливые драконы. Кто бы мог подумать?

— Отлично. Неважно. Слезь с моей головы. У меня от тебя мигрень.

— О, и что ты сделаешь, если я не слезу?

Я подняла палец и направила его на фею.

— [Фонарик].

На секунду мир вокруг меня озарился светом, и фея удивлённо вскрикнула. Я ухмыльнулась, когда она взлетела, ругаясь на чём-то, что звучало как… валлийский? Похоже, акценты у разных фей разные, что странно, но не очень, если предположить, что они жили в разных частях Европы. Я могу поклясться, что слышала, как одна из фей говорила с немецким акцентом, но, возможно, они просто морочили мне голову.

Но, разумеется, любое действие против фей вызывало либо равный, либо больший ответ. Она сбросила снег мне на голову. Я выругалась и снова засветила на неё.

Луч света прочертил небо, настолько яркий, что был виден даже при свете дня. Оказывается, я могу очень хорошо регулировать интенсивность света, и поэтому я снова ослепила фею.

—  Ах ты мерзавка!

Она беспорядочно летала вокруг, пока я светила на неё пальцем, а затем остановилась, прилетела мне обратно на голову и ухмыльнулась.

— Что ж. Это был неплохой сюрприз!

Вот вам и феи. Оскорбишь их немного, и они будут тебя преследовать, но сделай что-то подобное, и они просто воспримут это как забаву. Я начала понимать их больше, но они всегда немного удивляют меня. Фея на моей голове, кажется, теперь вообще не возражала против света. Я хмуро уставилась на неё, пока шла дальше, пытаясь вытеснить боль мыслями о феях.

— Ты просто выключила глаза или что?

— Что? Ты что, глупая? Нет. Я просто вижу сквозь свет, вот и всё.

— …Понятно.

Многослойное зрения? Очевидно, феи могут иметь доступ ко всему световому спектру. Но даже это может быть слишком просто; она вполне в состоянии игнорировать свет нужной длины волны, если захочет. Хм.

В моё поле зрения опустилась крошечная головка, и фея мне ухмыльнулась.

— Если ты действительно хочешь удивить нас, то тебе лучше было бы создать громкий звук или шум вместе со светом!

— Что? О, ты имеешь в виду заклинание [Светошума]. [1]

Это было хорошее заклинание. Я понятия не имела, смогу ли сделать подобное, но пока я была в пещере, то начала экспериментировать с двумя заклинаниями, которые знала. [Шумом] и [Светом]. Я рассуждала так: если я могу изменить заклинание [Света], немного поработав над ним, почему бы не сделать то же самое с заклинанием [Шума]? Чёрт, почему бы их не объединить?

Полтора дня спустя две ноющие барабанные перепонки доказали, что у меня получилось. Вспышки света и звука не совсем похожи на то, как если бы в тебя прилетела настоящая светошумовая граната. Да и убить или причинить травму им сложнее, поскольку это просто свет и звук, а не настоящая взрывная сила, как у тех чёртовых штук, которые используют люди. «Несмертельные», блин… но оно работает.

Звук и свет. Свет и звук, только усиленные. Их довольно легко воспроизвести в памяти, особенно если вы действительно видели, как взрывается светошумовая граната*.

*Да. Полицейская облава в поисках наркотиков. Дикая вечеринка, и я не принимала наркотики. Но попробуй объяснить это кучке офицеров, громящих всё вокруг. Единственный раз, когда связи моего отца помогли мне выбраться из неприятностей, которые начала не я.

Это отличное заклинание, и я представляла, как оно пригодилось бы против всех тех солдат. Чёрт, оно могло бы достаточно замедлить Перисс… Ну, заклинание [Фонарика] и само по себе хорошо ослепляет. Заклинание [Светошума] немного интенсивнее, но оно бьёт и по мне, что является большой проблемой. Поскольку я не могу перемещать заклинание [Шума] от себя, то от дружественного огня не избавишься, что отстой. И есть ещё одна проблема.

— После того как я использовала заклинание только один раз, то уже почувствовала себя плохо. У меня нет маны, чтобы продолжать использовать его чаще.

— Слабачка.

Я зыркнула на фею, свесившую свои холодные ножки мне на лоб.

— Насколько я понимаю, магия – это не то, что я могу активно тренировать в себе, чтобы её стало больше, если только я не хочу как-то изменять своё тело. Что есть, то есть, и я благодарна за это. Если только вы не знаете о магии что-то, чего не знаю я?

Я уверена, что знают. Как бы я порой не ненавидела этих фей, они – чёртова золотая жила информации. Если только они хотят ею поделиться.

А эта фея не хочет. Она фыркнула на меня, высокомерная, словно королева, несмотря на то что она голая и крошечная.

— Разумеется, мы знаем, как работает магия. Но почему мы должны рассказывать тебе? И как ты поймёшь? Разве ты объяснишь камню, как дышать?

— Я бы попробовала. И я могла бы попытаться понять ваш взгляд на магию. Ну, если только вы сами достаточно понимаете свои силы, чтобы их объяснять.

Фея выдержала паузу, и я решила, что у меня всё вышло. Но потом она рассмеялась, чисто и ярко, как колокольчик. Она взлетела, и ещё несколько её друзей опустились вниз, чтобы посмеяться надо мной.

— О, смотрите. Игрушка пытается быть умной. Получай!

Они щёлкнули пальцами в мою сторону, и я вздрогнула. Но снега не появилось. Я нахмурилась, сделала шаг…

И поскользнулась на только что созданном ими льду. Я, ругаясь, упала на землю, а они захохотали, усевшись мне на бок, пока я пыталась подняться.

Феи. Но, наверное, я это заслужила? Секундочку, нет, не заслужила. Я просто задала чёртов вопрос о магии. К чёрту их мнения о том, что мне следует или не следует знать.

Но каждый раз, когда я с ними разговариваю, клянусь, оно того стоит. Стоит синяков и всего остального.

Игрушка. Это было ещё одно слово, которое они постоянно использовали. Когда феи перестали смеяться, я спросила их об этом:

— Что ты имела в виду, когда назвала меня «игрушкой»? Я слышала, как вы называли меня так раньше. Чья я игрушка? Териарха?

Хм. Это заставило фей перестать смеяться. Они обменялись взглядами, пока я наблюдала за ними. Затем одна из фей покачала головой.

— Словно дракон станет возиться с тобой. Нет, ты игрушка более великих сил. Но ты даже не знаешь, от чего ты отказалась, не так ли?

— Отказалась? Что ты имеешь в виду?

— Ах. Как бы нам это объяснить? Что хорошего может сделать раб с цепями на шее? Но ты ведь надела их добровольно, не так ли?

Она посмотрела на своих спутников и снова покачала головой.

— Твои… классы, тупица! Твои уровни и глупые вещи. Ты – игрушка, и ты не знаешь, что это значит и кто играет в эту игру.

И вот оно. Часть тайны прямо передо мной, была бы я умнее, то собрала бы все кусочки воедино. Я нахмурилась и только затем заметила выражение лица феи. Она… впилась в меня взглядом. Как и остальные.

Хм. Им очень, очень не нравилась эта тема. И я осознала, что они готовились либо улететь, либо сделать со мной что-то неприятное, а не просто подшутить как обычно.

Поэтому я посмотрела ей в глаза и покачала головой.

— Я не игрушка.

— Лгунья!

— Ложь, вы все – игрушки! Невежественные рабы!

— Ты не можешь скрыть правду!

Ну вот, теперь они разозлились. Феи закружились вокруг меня, и их стало больше. Они выглядели сердитыми.