О чём я там думала? Ах да. Бег. Бег – это просто, но всё остальное в жизни – сложное. Даже работа, где нужно бегать, слишком сложная.

Например, прямо сейчас я стою перед дверью в Гильдию Бегунов и мне не хочется заходить внутрь. Я сейчас не хочу иметь дела с теми, кто находится внутри… хотя я сейчас ни с кем не хочу иметь дела. Буквально единственным, что сейчас удерживало меня в здравом уме, был тот факт, что моей ноге уже лучше.

Моей ноге лучше. Три слова, но они очень сильно изменили мою жизнь. От мыслей о том, что я никогда больше не смогу бегать, до возможности бежать куда бы я не захотела.

Жизнь хороша.

— Если только ты не безработный бомж, без гроша в кармане и которому приходится брать в долг, чтобы выжить. Отец постоянно предупреждал, что со мной это произойдет, если я не возьму себя в руки.*

*Разумеется, взять себя в руки в его понимании означало пойти в политику и начать лизать всем жопы 24/7, так что он может пойти и спрыгнуть с обрыва.

Сейчас я буквально без гроша в кармане. Без Гарии и Рогов Хаммерада я бы даже в трактире не смогла поспать, не говоря уж о том, чтобы поесть. И причина, почему я оказалась в таком положении, довольно двоякая. С одной стороны, и да, это моя вина, мне пришлось восстанавливаться после идиотского марафона, который я пробежала сразу же после исцеления ноги. Даже зелья не убирали необходимости в некоторой реабилитации. Это заняло два дня, прежде чем Церия сказала, что я в порядке.

Другая причина?

Люди.

Все в Гильдии Бегунов повернулись на звук, когда я с ноги распахнула дверь. Но так же быстро, как большинство Бегунов посмотрело в мою сторону, так же быстро они отвернулись.* Похоже здесь собралась половина Городских Бегунов и ещё пара людей, которых я узнаю.

*Это отличный знак. Это означает, что они явно ожидали кого-то другого, но не меня. Но теперь, когда я здесь, им придётся меня терпеть. В основном они будут делать вид, словно меня не существует. Боги. Вот почему я ненавижу смотреть людям в лицо.

Фалс разговаривал с Гарией возле стойки администратора. Оба меня заметили, но Фалс продолжил говорить, а Гария была слишком сбита с толку моим появлением, чтобы его перебить. И наблюдая за Фалсом из угла помещения, вместе со своим отрядом стоял ещё один интересный, очаровательный человек.

Персуа.

Она кинула на меня хмурый взгляд через весь зал, а затем сразу же начала меня игнорировать, оживленно и громко болтая со своими друзьями. Нужно будет узнать, какое в этом мире наказание за убийство. Однако сейчас она меня мало интересовала, так что я подошла к администраторской стойке.

Фалс и Гария стояли в очереди передо мной, пока администраторша была занята ребенком, пытающимся сдать доставку. Обычно я бы держалась от Фалса подальше и подождала, пока в очередь встанет кто-то ещё, но тогда Персуа может занять моё место и начать тянуть время, просто чтобы меня побесить. К тому же их разговор вроде как интересный, так что мне придётся какое-то время потерпеть Фалса, чтобы его послушать.

Голос Гарии звучал довольно грустно. Оба бегуна что-то обсуждали… А, точно, тот неподписанный запрос, который она мне показывала неделю назад. С тех пор будто годы прошли.

— …Мы потеряли уже третьего Бегуна. Пестрома.

— Что? Нет. Он ведь был опытным Городским Бегуном 19-го Уровня! Я… я видела его буквально на прошлой неделе.

Фалс покачал головой. Вреде как он действительно зол и расстроен, но я видела людей, которые умеют мастерски подделывать эмоции.

— В Высоком Перевале это не имеет значения, Гария. Монстры в том месте… тебе нужны боевые навыки либо безумно высокий уровень, скорее всего точно больше 30, чтобы выбраться оттуда без единой царапины. Я говорил это Пестрому, но он не послушал.

— Фалс, тебе нужно что-то с этим сделать. Награда уже повысилась до сорока золотых. Куча новых Уличных Бегунов… они знают, что это опасно, но за такие деньги…

Фалс серьезно кивнул. Подошла его очередь и подойдя к стойке он заговорил с администраторшей:

— Тересса, не давай ни одному Бегуну взяться за этот открытый запрос. Сообщи это другим Гильдиям. Всякий, кто пойдет в Высокий Перевал умрёт. Нам нужно убрать этот запрос с доски.

Администраторша, Тересса, чьё имя я скоро забуду, выглядела очень обеспокоенно. Она явно хотела помочь Фалсу, да и он явно ей нравился, но была проблема:

— Мы не можем его убрать, Фалс. Ты знаешь политику гильдии.

Фалс кивнул. Он облокотился на стойку и очаровательно* улыбнулся администраторше.**

*Я только предполагаю, что это была очаровательная улыбка. Проблема в том, что я видела так много очаровательных улыбок, что конкретно этот тип очарования вызывает во мне желание что-то сломать каждый раз, когда я её вижу.

**Почему они всегда женщины? Ах да. Феминизм в этом мире, скорее всего, даже не рождался. Леди Магнолиию в учёт не берём, она, скорее всего, редкое исключение из-за её влияния и богатства. Замечательно.

— Я знаю. Но ведь ты можешь, хм, порекомендовать другим Бегунам не брать этот запрос, так ведь? Поверь мне, это спасёт много жизней.

Администраторша и Гария зарделись от улыбки Фалса, что меня только больше раздражало. Девушка за стойкой кивнула.

— Такое я могу сделать. И я дам знать остальным.

— В таком случае, я и Гария сообщим Бегунам, чтобы они распространили эту информацию. Спасибо, Тересса, ты просто спасительница. Буквально.

Фалс снова улыбнулся. Девушка покраснела и начала возиться с печатями под столешницей.

— Не нужно льстить, Фалс. У тебя разве сейчас не много работы?

— У меня всегда есть время, чтобы поболтать с прекрасной дамой. Как дети? Ты…

Ладно, я могу ещё потерпеть интересный разговор, но флирт или пустую болтовню я выслушивать не собираюсь. Фалсу пришлось отойти в сторону,* когда подошла к стойке. Он подпрыгнул от неожиданности и оглянулся на меня.

*Я его не отталкивала. Честно. Но возможно я ему на ногу наступила.

— Ой, Риока…

Фалс послал Гарии предупреждающий взгляд, и она заткнулась. Очередная причина, по которой ни он, ни кто-либо ещё мне не нравится.

— Вы закончили?

Он одарил меня очередной улыбкой, которая осталась безответной.

— Она полностью в твоем распоряжении, Риока.

— Хорошо.

Ладно, пришло время самой гадостной части. Я положила руки на стойку. Администраторша не очень рада меня видеть, хотя это может из-за того, что я забрала у ней мистера Красавчика. Будто мне не всё равно.

— Свободные запросы для меня сегодня есть?

Она нервно на меня посмотрела, а затем перевела взгляд на Фалса.

— Ой, мисс Риока, мне очень жаль, но у нас закончились запросы. Опять.

— Серьезно? У вас не осталось никаких свободных запросов? Вообще?

Просто удивительно как люди, которые мне врут, даже в глаза мне посмотреть не могут.

— Это связано с… расписанием.

Серьезно? Это такой эвфемизм для раздражающей внутренней политики и желания кучки идиотов? К этому моменту я просто начала пялиться на администраторшу. Для меня это очень неловко, но готова поспорить, что ей это тоже не нравится. Секунд через пять она сломалась, и вытащила стопку бумаг, которые явно приготовлены для меня.

— Однако, у нас есть несколько контрактов для леди Магнолии. Если захотите взглянуть…

— Я пас.

Чёрт, чёрт, чёрт. Я знала, что ничего не изменится. Но что, чёрт возьми, я могу сделать? Вот такая у меня теперь жизнь. Видимо раздавить мою ногу в качестве предупреждения им было мало и теперь я либо играю по их правилам, либо остаюсь без работы.

Нет запросов, нет доставок, нет и денег. Я получала это сообщение каждый день с тех пор, как вернулась. Я обошла три Гильдии Бегунов в трех разных городах и везде одно и тоже. Все запросы разобраны, даже если для этого им пришлось работать сверхурочно и припрячь вообще всех Бегунов, которые у них были.

В таком случае я останусь в Целуме, просто чтобы посмотреть, на сколько их хватит. Половина Уличных и Гродских Бегунов уже едва с ног не валятся, но продолжают работать. И видимо они позвали на помощь лучших Городских Бегунов, вроде Фалса.