— Лучше бы не чувствовала, — ответила, и пожалела, наткнувшись на испуг в его взгляде.

— Что случилось, Лен? — первый раз меня по имени назвал, надо же. Стоило ради этого три дня в отключке валяться.

— Уже ничего. — Я честно попыталась улыбнуться. — Говорить сложно. Давай потом?

Он кивнул, а я сползла чуть ниже и повернулась на бок.

— За собачками моими ухаживаете, не испугались?

— Твоя работа? — Астар недовольно сверкнул глазами. — Бродят где-то по территории, слуги выйти боятся, хоть и не трогают они их. Кормить мне приходится.

— Потерпи. Я скоро встану.

— Лен. Не надо так больше. Я не знаю, как ты вообще смогла… так, во сне, это все… Но, пожалуйста, прошу тебя! Не. Надо. Так. Больше.

— Я не знала, — какой же тяжелый язык, так сложно выговаривать слова. — Нужна была защита, я сделала.

Вошла Лида с подносом. Кофе, булочки, хлеб и несколько кусков запеченного мяса, овощной салат.

Я вопросительно подняла брови.

— Леди, Вам нужно поесть как следует. Вы столько сил потратили.

Потратила. Это она и половины не знает.

*

Вчера меня таким неординарным способом призвал Дом. Почувствовал, как через его защиту до меня старается добраться какая-то потусторонняя тварь. Как я поняла. Мне уже даже не хочется думать, кто или что это могло быть. То, что моя пусть и относительно, но спокойная жизнь закончилась — я поняла и осознала. Для меня не стоит вопрос "где и как прятаться?". Я собираюсь жить дальше, просто обезопасив себя. Когда в школе меня стали задирать девчонки из параллельного — я пошла на курсы самообороны. Когда по дороге в университет напал маньяк, я поняла, что драться уметь это здорово, пошла и записалась на еще один вид единоборств. И купила свой первый травмат. Прошла коротенький курс обучения стрельбе и обращению с оружием.

Сейчас я призвала адских гончих дикой охоты для дополнительной охраны. Спасибо Дому.

Этих забавных тварей несложно призвать, но сложно ими управлять. Они подчиняются вожаку, зверю, как и они. Или демону, причем из высших.

Я лежала и думала. Астар уже пошел заниматься делами, а я спрашивала себя, хочу ли я знать, кто он такой. Со слов демона и прислуги я поняла, что они ему подчиняются, пусть и неохотно.

Выползла из кровати и пошла в ванную. Да уж, краше в гроб кладут — это про меня. Ничего, это пройдет. Долго отмокать в ванне не стала, хотелось пройтись по дому и завершить начатый вчера осмотр.

Вышла и наткнулась на сердитый взгляд Лиды. Девушка молчала, соблюдая субординацию, но, под ее суровым взором я села и принялась за завтрак. Девушка тут же расцвела, словно яблонька. Вот же… Ммм… Как вкусно!

Я вспоминала сегодняшнюю ночь с двояким ощущением. Когда я провалилась в темноту, и дом прислал мне импульс, мне было сперва не по себе. Потом я почувствовала чей-то голод и желание владеть. Память услужливо подкинула воспоминание о сне, в котором меня кто-то за ногу утягивал в неизвестность. Жуткое совершенно чувство. До сих пор мурашки бегут. Потом я оказалась в кабинете. Но не том, которым пользовалась Алина Захаровна, а в закрытом. Помню, как стояла спиной к портрету, а передо мной — раскрытая книга. Заклинание призыва гончих. В голове тогда еще всплыла фраза из одной книжки про ведьм моего любимого автора Терри Пратчетта, что "тройка — самое естественное число для ведьм…"

Потом ненадолго опять темнота, затем я, кажется, просто спала и видела сны.

Какие-то обрывки всплывали в памяти, но я никак не могла собрать их воедино и выстроить сновидение, сделать его целостным. Я видела жизнь глазами жителя еще до эпохи средневековья. Как-то на берегу реки я увидела свое отражение — совсем молоденькая и очень привлекательная девушка с рыжими волосами. Грязная, в грубой одежде. Потом крики, лязг металла. И вот я вижу себя, словно со стороны — прячусь под скалой от сыпящегося с неба огня. На руках у меня кот, маленький еще, очень худой. Слезы текут по моему лицу, потому что мне надо уходить из этих некогда прекрасных мест, от которых сейчас остались одни руины. Но я знаю, что у меня все сложится хорошо.

Потом я вижу быстро сменяющиеся картинки и не всегда могу понять хронологию событий. Много женщин, иногда с несколько сразу, чем-то неуловимо похожих друг на друга. У них разные оттенки кожи, цвет волос и глаз, голоса, но они как-то связаны. Все они обладают каким-то даром. Некоторые просто привлекательны, другие — откровенно прекрасны. Я чувствую их мысли и желания. Жить, любить, помогать другим по мере сил, родить и вырастить детей, быть любимыми, развивать свои таланты. Столько надежд и стремлений в каждой из них. Кто-то ярче, кто-то берет душевным теплом. Но все они прекрасны.

Насколько я поняла, эти не все эти женщины принадлежат к одной крови, но все они — хозяйки Дома. Вероятно, таким образом, Дом решил познакомить меня с предшественницами.

В какой-то момент появляется мужчина. Высокий, широкоплечий, статный. Я не вижу его лица, оно ускользает постоянно, если я пытаюсь его разглядеть, но знаю, что у него потрясающая улыбка, от которой мое сердце замирает, и в душе распускаются прекрасные цветы.

Дому тяжело показывать мне эти воспоминания, они приходят, словно из тягучего тумана, который цепляется липкой массой за них и не позволяет их рассмотреть. Но Дом, пытается снова и снова. Заклинание. Их держит заклинание забвения. "Ни одна душа человеческая никогда не сможет их передать другой", но Дом — не душа. Это энергия, и он может, он нашел лазейку! Ему только всегда не хватало сил, но теперь, если я позволю…

И я позволяю. Дом тянет из меня Силу, чтобы показать какую-то тайну. Это действительно очень важно, слишком важно, а он ждал так долго!

Мужчина говорит мне какие-то слова, они обволакивают меня своей сладостью, дарят надежду на то, что все мои мечты, все мечты моих предшественниц сбудутся. Нас не будут преследовать, мы сможем жить в мире и в ладу с людьми и нашей Силой, у нас будут нормальные семьи. И он… Он хочет быть рядом со мной.

В ушах зазвенело, заглушая все голоса, картинка начала ускользать, очень быстро я погрузилась в темноту. Мягкую, спокойную, спасительную.

*

Дом как будто тоже отдыхал. Фонтаны работали в пол мощности, тихо журча, без всплесков и лишних брызг. В середине дня я все-таки выползла из спальни.

Кстати, чудесной. Стильной, светлой и просторной, без излишеств, но при этом женственной, с натуральными цветами, красивыми зеркалами, удобным туалетным столиком, пушистым ковром и несколькими мягкими подушками у панорамного окна. Из спальни был переход в небольшую гостиную, из которой уже был выход в общий коридор и дверь, соединяющаяся — та-дам! — с тем самым малым кабинетом!

Две другие двери вели из спальни в гардеробную и ванную. Оба помещения заслуживают отдельного внимания. Хотя бы потому, что каждое из них было раза в два, минимум, больше нашей с бабушкой комнаты в коммуналке. Не одно зеркало, а целая их система для осмотра себя со всех сторон, разные вариации настройки освещения, множество полок различной высоты под обувь, сумочки, даже шляпки! Не говоря уже о многочисленных вешалках и отсеках под одежду, оформленных вдоль стены и плавно переходящих в большое помещение, в центре которого небольшой подиум, размером чуть меньше квадратного метра, шикарный цвета фуксии пуф, и столик темного стекла.

Ванная тоже просторная, с отдельным входом в туалет, просторной душевой кабиной с чашей, чтобы можно было с комфортом полежать. Но я не сразу заметила главный сюрприз — небольшую винтовую лестницу, уходящую из ванной комнаты вниз, а когда спустилась по белым каменным ступеням, ахнула от восхищения. Там была оборудована отдельная купальня.

Кажется, Дом готов сделать все, чтобы я осталась, чтобы мне понравилось здесь.

"Отдых" — пришло от него.

— Имеешь в виду полноценный отдых после подобных истощений? И часто такое будет?

"Время от времени".

Что ж, это логично.