— Прос-сто… под-давилась, — хрипло проговорила она.

— Может, воды? — спросил Тимур, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Да. Теплой, если можно.

Он направился на кухню, а Влада быстро сняла с себя одежду, нижнее белье, распустила волосы и, приняв максимально соблазнительную позу, легла на диван. Вернувшись со стаканом воды, Тимур оглядел представшую перед ним картину и произнес:

— Я так понимаю, пить ты больше не хочешь?

Он стоял совсем рядом с кроватью, осталось только немного его подтолкнуть.

— Правильно понимаешь. — Влада вытянула носок и кокетливо провела им по ноге Тимура сверху вниз. — Пить мы захотим немного позже. Ну же, иди ко мне.

Тимур вскинул бровь:

— Ты вроде планировала остаться друзьями.

— Именно за этим я и пришла. Но это непростой путь. Сначала нужно отпустить все обиды, сделать вместе что-нибудь приятное, попробовать что-то новое, поставить точку, которая принесет радость нам обоим. Понимаешь, о чем я?

— Не-а. Я не трахаюсь с теми, с кем планирую подружиться. — Он пожал плечами. — С Ластой и Шелеповым все как-то сработало и без этого. Пацаны из команды тоже не валялись голыми на моей кровати. Так что это не обязательное условие для начала дружбы, я проверял.

— Это всего лишь прощальный секс. — Влада перевернулась на живот и полулегла, опершись на локти. В районе поясницы должен был появиться красивый изгиб, который так нравился Тимуру. — Чистая физиология, никаких чувств. Сделаем друг другу приятно и разбежимся. Ты сейчас свободен, я тоже. Что нас останавливает?

Тимуру было непросто отвести взгляд от женского обнаженного тела, он даже чувствовал жар, исходящий от Влады. Стоило только протянуть руку, и все фантазии станут реальностью. Но он сумел себя перебороть и просто вышел из комнаты. В домофон позвонили, и вскоре он уже открывал дверь, чтобы принять доставку.

Влада услышала шелест пакетов и звуки разворачиваемой фольги, доносящиеся из кухни.

«Он что, просто сел есть??»

Она завернулась в покрывало и покинула комнату. Тимур действительно ел, попутно угощая Диего, который неистово крутил хвостом возле обеденного стола.

— Хан, ты прикалываешься?? — возмутилась Влада, метая глазами молнии. — Я тебя там жду, а ты… ты просто ешь?!

— Я же говорил, что придет курьер, — ответил Тимур, откусывая кусок от куриной ножки в панировке. — Не знаю, че ты там разлеглась.

— С каких это пор еда для тебя важнее секса??

— С рождения. — Он кивнул на ведрышко с курицей. — Ты ножку будешь, не? А то всего две штуки осталось.

— Ешь сам.

Тимур взял в обе руки две последние ножки и принялся откусывать от каждой, попеременно поднося их ко рту. Влада так и стояла босиком на полу, обернутая в покрывало. Она не знала, что предпринять и чувствовала себя глупо. До прихода сюда у нее в голове было с десяток разных вариантов развития событий, и ко всем из них она была готова. Если бы не эта идиотская доставка, успех операции был бы неизбежен. Они бы уже минут десять как находились в постели, полные желания и страсти, но Тимур опять обставил ее. Непредсказуемый сукин сын.

Девушка закусила губу. Сдаваться нельзя. Только не сейчас. Она решила сменить тактику и промурлыкала:

— Хорошо. Тогда я пока схожу в душ, а потом буду ждать тебя на прежнем месте. Не ешь слишком много.

Она игриво ему подмигнула и уже хотела было выйти с кухни, как Тимур заявил:

— Только давай реще мойся. У меня тренировка в семь часов.

Он облизнул пальцы и начал собирать мусор со стола.

— То есть ты меня прогоняешь?

— Нет. Но учти: мне выходить через двадцать минут. Если не успеешь выйти из душа, тебе придется сидеть в моей комнате до прихода родителей.

Тимур потрепал пса по макушке и отправился собираться. Влада, путаясь в покрывале, помчалась за ним.

— Зачем ты врешь?! У тебя сегодня нет никакой тренировки! Я знаю твое расписание наизусть. Ты забыл?

— Ты знаешь мини-футбольное расписание. А я иду на искусственный газон.

— К семи вечера?? В мороз??

— Прикинь?

Тимур взял спортивную сумку и понес ее в прихожую. Влада двинулась за ним.

— И ты думаешь, я в это поверю?

— Мне без разницы. Можешь оставаться здесь. Сыпани тогда Диего корма где-то в полвосьмого. По-братски.

Влада осознала всю безнадежность ситуации. Тимур даже не смотрел на нее. Она была ему неинтересна. Ей вдруг стало все равно, врет ли он насчет тренировки или нет. Какая уже разница. Она вернулась в комнату, оделась и молча вышла. Казалось, Тимур даже не заметил ее ухода.

Ровно в одиннадцать утра Вероника стояла у входа в выставочный центр. Тимур настойчиво предлагал заехать к ней на такси, но она отказалась. Хватало уже того, что ей пришлось добавить номер его телефона в адресную книгу. Теперь он мог воздействовать на нее не только при встрече, но также через звонки и сообщения. Девушка понимала, что при желании он вполне сможет ее вернуть. Ей было ужасно стыдно за свою мягкотелость, но она четко понимала, что ее броня слабеет с каждым днем.

Стеклянная дверь позади нее открылась, и оттуда выглянул Тимур.

— Ника, заходи, кошки уже ждут.

«Ника?? С каких это пор я перестала быть безымянной?»

Они зашли внутрь, Тимур помог девушке снять верхнюю одежду и даже сам сдал в гардероб.

— Раньше ты не называл меня Никой.

— Называл. Но у тебя в тот момент как раз случилась кратковременная потеря памяти, и ты все забыла.

Судя по его тону, он по-прежнему был уверен, что она прекрасно помнит тот их разговор, просто придуривается.

— Если что, я действительно ничего не помню.

— И часто с тобой такое?

— Нет, только когда передо мной стоит статный парень в строгом костюме, — сказала она с укором. — Вырядился…

— Ты считаешь меня статным?

— Там было много эпитетов. Я выбрала самый нейтральный. В общем, нечего было так наряжаться.

Было заметно, как Тимур доволен. Ну разумеется, ведь ему в очередной раз польстили тем, какой эффект он оказывает на девушек.

Они зашли в нужный павильон, и резкий запах сразу же ударил в нос. Впрочем, было вполне терпимо, а через пару минут кошачьи ароматы и вовсе перестали ощущаться. Вероника все ждала, когда же Тимур озвучит какую-нибудь дурацкую шутку про кисок, но он и не думал этого делать.

— О, смотри, мейн-куны! — воскликнула она. — Пойдем туда!

Она машинально взяла его за руку и потянула за собой, но, когда они дошли до места, резко ее отпустила.

— Я бы хотел себе такого, — сказал Тимур, с любопытством разглядывая огромного рыжего кота, лежащего на переносном вольере. — У него башка размером с мою.

Кот снисходительно взглянул на них сверху вниз и зевнул.

— Почем зверюга? — поинтересовался какой-то мужчина у хозяйки.

— Рыженького за тридцать пять отдам, — ответила та. — А вообще он идет за сорок. У нас папа — чемпион Европы.

— За сорок! Ты слышал? — Вероника потрясла Тимура за плечо. — За сорок машину можно купить. На ходу!

Ей стало интересно, как ее экономная бабушка могла приобрести кота такой дорогой породы. Родители регулярно присылали пожилой женщине деньги, но обычно та покупала только необходимые вещи, а остаток откладывала на счет. На черный день. Видимо, под черным днем бабушка подразумевала черного кота.

— Они все так стоят, это же выставка элитных кошаков. Хотела бы себе такого домой?

— А у меня уже есть. Кот не мой — бабушкин — но пока она в отъезде, он проживает у нас.

— Как зовут? Пушок?

— Почему Пушок? Я ж тебе рассказывала, что Игорь.

— А, точняк. Отличное имя! — Тимур показал палец вверх.

Они двинулись вперед, останавливаясь напротив каждого кота. Вероника постоянно спрашивала у хозяев разрешения погладить их питомцев, и почти всегда те благосклонно давали свое разрешение. Девушка успела заметить, как хорошо Тимур обращается в животными. Он очень аккуратно их гладил, а еще ласково чесал за ушком. За этим было приятно наблюдать. Он казался очень милым в эти моменты.