Выйдя из столовой девушки наткнулись на Игоря, гуляющего по школе в компании Коли. А минутой позже увидели Леру, которая о чем-то оживленно болтала с подругой. Похоже, эти двое действительно поссорились, раз решили провести большую перемену порознь. Но Веронике было некогда размышлять на этот счет. Во время урока ей пришла СМС от Зинаиды, которая сообщила, что ее выписали домой. Как минимум до конца недели ей был положен постельный режим, но все равно это была очень радостная новость. Уже вторая за несколько дней. После этого Вероника прямо-таки воспряла духом. Когда в ее жизни случалось что-то хорошее, она всегда верила, что за этим обязательно последуют и другие положительные события.

***

— Ну ты, Каспраныч, конечно, добрая душа, — покачала головой Зинаида, когда Вероника зашла ее проведать после уроков. — Попова гладко стелет, но я бы не стала так сразу принимать ее слова за чистую монету. Пускай сначала докажет свою верность.

— В ее новом дневнике была фраза… дословно не помню, но что-то около того: «Если мою подругу кто-нибудь хоть пальцем тронет, я вырву у него этот палец и заставлю сожрать». Чем не доказательство верности?

— Вот когда она реально заставит кого-нибудь сожрать его палец, то докажет. А пока, это все просто слова. Ну да ладно. Она немного реабилитировалась в моих глазах, чего уж там.

— Анхель? — Вероника кивнула на гипс, где красовались всякие милые надписи и нарисованные сердечки.

— Ну а кто ж еще? Он самый. Смотри, — Зинаида ткнула пальцем в корявую надпись, сделанную синей шариковой ручкой, — «Мой барашек». Прикинь, он называет меня барашком. Дурень.

— Вы оба такие славные, — засмеялась Вероника. — А барашком он тебя называет, наверно, потому что ты очень упертая и со всеми бодаешься.

— В точку. Он именно так и сказал. Прикинь, а сегодня во время выписки, — Зинаида покосилась на дверь и перешла на шепот, — его увидел батя. Он зашел в палату в тот момент, когда Анхель массировал мне ноги. Зашел и спрашивает так строго, мол, что здесь происходит, к едреной матери? А Анхель ему и говорит: специальный массаж для быстрого восстановления после травм. И улыбается во все тридцать два зуба. Анхель как-то сразу нашел к нему подход, и батя даже разрешил ему заходить к нам в гости. Они пожали друг другу руки, когда прощались, представляешь?

— Честно, не представляю. Странно, что Андрей Валерьевич не прибил Анхеля на месте.

— Ага, я тоже думала, что батя его прикончит. Но обошлось. Чудеса какие-то. А еще… — Подруга присела на кровати и, снова покосившись на дверь, еле слышно сказала: — Вчера вечером, когда мы с Анхелем прощались в коридоре, он меня поцеловал. Я так обалдела, что даже не врезала ему.

Вероника вытаращила глаза:

— Вот это поворот! И как все прошло? Рассказывай скорее!

В смущении Зинаида прижала ладони к щекам:

— Я чуть не улетела в космос, вот как.

Вероника сразу поняла, о чем речь. Когда Тимур впервые ее поцеловал, у нее были точно такие же ощущения. Видимо, что-то отразилось на ее лице, потому что Зинаида тут же поинтересовалась:

— Вспомнила Ханина, да?

— Куда ж без него, — слабо улыбнулась Вероника.

— Я не хотела тебе говорить, но раз уж все равно речь зашла… В общем, Анхель уверяет, что Ханин не любит свою будущую женушку Мальцеву и мечтает только о тебе. А сейчас он вынужденно разыгрывает спектакль, чтобы она расслабилась, совершила ошибку и можно было ее прищучить. Якобы он уже точно знает, что ребенка она где-то нагуляла, и теперь ему осталось только предоставить доказательства ее обмана. А после того, как Мальцева будет разоблачена, Ханин намерен тут же вернуться к тебе.

— Да пошел он к черту, — поморщилась Вероника.

— Я то же самое сказала. Только грубее. Намерен он, видите ли.

— Зин, что бы там ни было, попроси Анхеля больше ничего об этом не говорить. Я не хочу ничего знать о Ханине и его будущих женах.

— Само собой, — кивнула подруга, похлопав Веронику по спине, от чего та чуть не свалилась с кровати. — Я его уже предупредила. Еще раз начнет затирать мне о кретине Ханине — получит по шее. Кстати, а как там поживает Игорек? Он все еще с той странной бабой из одиннадцатого «Б»?

— Да, но Лена говорит, они поссорились. Ничего, еще десять раз помирятся, пока мы тут разговариваем.

— А, может, и нет! — обрадовалась Зинаида.

— Если даже так, то это меня не касается. С Игорьком покончено. Как и со всеми остальными. Ну их всех, Зина. Все. Я устал, я ухожу.

— Ельцина цитируешь, я смотрю, — хмыкнула подруга. — Значит, все в порядке.

— Ага, эта фраза сейчас для меня, как лейтмотив большинства событий этого года. Я реально устала. Никаких больше Тимуров, Игорьков и всех прочих, кто носит мужское имя.

Тимур не хотел спать с Владой, когда она оставалась у него ночевать, поэтому ему пришлось изобразить типичный страх молодого отца, о котором он вовремя вычитал в интернете.

— Может быть ты меня просто не хочешь? — гневно вопрошала Влада.

— Детка, я безумно тебя хочу, — старательно объяснял он, — но ведь внутри тебя — наш ребенок! Твой живот… он стал таким круглым… Я просто не могу… Это неправильно! Там ведь наш сын или дочь, понимаешь?

— Не понимаю, — насупившись, отвечала Влада. — Тебе любой врач скажет: никакой угрозы для ребенка нет. Мы прекрасно можем заниматься любовью. Это всем только на пользу! Или дело в том, что у меня пропала талия?

— У тебя прекрасная фигура, и ты об этом знаешь. Я просто не смогу сосредоточиться на процессе, зная, что наш ребенок в это время находится вместе с нами! Это ужасно!

— Хан, ты совсем дурак? Ребенок — в животе. Он ничего не увидит и уж тем более не почувствует.

Тимур продолжал прикидываться безумным папашей:

— Мы не можем точно знать, почувствует он или нет. Может, и почувствует. Мне плохо об одной мысли об этом. Нет, я так не могу. Придется нам обоим потерпеть.

Влада фыркала и ругалась, но, похоже, принимала его слова за чистую монету. Он даже не целовался с ней, аргументируя это еще более нелепыми доводами. Она думала, что все это от любви к ней и их будущему ребенку, и потому не устраивала сцен.

Сцена разыгралась, когда Влада узнала, что он был на школьной дискотеке. Ее гневу не было предела, но затем ее бдительные подруги Беляева и Рожкова подтвердили: Тимур ни с кем не танцевал, а от Каспранской вообще держался на максимально далеком расстоянии. Услышав это, Влада снова успокоилась. А после пары трюков с признаниями в любви на глазах у всей школы Тимуру вообще удалось убедить ее в своей искренности, и она наконец окончательно расслабилась. Он изо всех сил старался играть свою роль, чтобы у Влады не было ни малейшего повода в нем сомневаться.

Теперь он с нетерпением ждал, когда же она совершит ошибку или хотя бы даст ему малейшую подсказку об отце ребенка. Но ничего не происходило. Ее телефон был пуст, в социальных сетях тоже не появлялось ничего интересного. Свой небольшой для ее вымышленного срока размер живота она аргументировала статьями в интернете, где говорилось, что при одном и том же сроке у двух женщин могут быть совершенно разные животы. Если бы Тимур точно не знал, что ребенок не от него, то такими темпами он бы с легкостью повелся на легенду о порванном презервативе. Но он знал, и это знание придавало ему сил. Правда, времени оставалось все меньше.

Каким-то чудом ему удалось перенести дату свадьбы, которую планировалось сыграть на каникулах. Спасибо за это его футбольному клубу, которому предстояла напряженная тренировочная неделя перед чередой важных игр. Но при этом он прекрасно понимал: если он не найдет доказательства Владиного обмана — свадьбе все равно быть. Время неумолимо двигалось вперед, с каждым перемещением стрелки, приближая Тимура к пропасти.

Все изменилось, когда световой день немного увеличился. Влада почему-то противилась тому, чтобы Тимур провожал ее домой. Она жила всего в двадцати минутах ходьбы и раньше всегда предпочитала идти до дома пешком, но сейчас все чаще стала прибегать к услугам такси, решительно отказываясь от сопровождения. Она придумывала для этого тысячу убедительных доводов, начиная со своего плохого самочувствия и погодных факторов, заканчивая историями о частой смене настроения у беременных: сегодня ей хотелось ехать до дома на такси, а завтра она, возможно, захочет пройтись пешком. Но этого «завтра» все не наступало. Тимур нутром чуял, что разгадка где-то рядом.