После ужина Костя направился в свою комнату, предварительно прихватив с собой телефон матери. Даже если Вероника убрала из черного списка его номер, то, увидев их с Алиной возле больницы, наверняка тут же занесла его обратно. Но и с телефона матери дозвониться не удалось. Механический голос сообщил, что абонент находится вне зоны доступа сети. Одно из двух: либо телефон Вероники действительно выключен, либо она занесла в черный список и номер его матери тоже. Чтобы узнать это наверняка, Косте пришлось воспользоваться телефоном отца. Но и здесь его ждало все то же самое — телефон девушки определенно был выключен. Или, может, она вообще сменила номер?

Оставалась последняя возможность с ней поговорить. Костя включил компьютер, зашел в ВК, но на месте профиля Вероники обнаружил пустую страницу. Она сожгла все мосты. Лишила его возможности достучаться до нее. Это было на нее не похоже. Наверняка причиной такого неадекватного поведения стало влияние Виктора. Пользуясь наивностью девушки, этот хитрый, коварный червь, вполне мог наговорить ей всякой ерунды, чтобы навсегда разлучить ее с Костей.

«Да, наверняка таков и был его изначальный план, — размышлял юноша, ходя кругами по комнате. — Сначала он меняет школу, чтобы подобраться ко мне поближе, вмешивается в мою жизнь, а затем уводит мою девушку. В самый разгар каникул, когда у нас с ней было столько совместных планов!»

Нужно было срочно что-то предпринимать, но Костя понятия не имел что именно. Вероника пропала из поля зрения, а разбираться непосредственно с Виктором было слишком опасно. Значит, нужно просто подождать. Это единственный здравый вариант, и Костя это понимал. Но, черт возьми, он уже успел спланировать их с Вероникой первую ночь! Детально представил, что и как будет происходить. Чувствовал запах ее кожи, слышал ее сладкие стоны, и что теперь? Какой-то проклятый завистник рушит все его планы? О, как же Костя был зол! Ему срочно нужна была разрядка. Он сильно рисковал, ведь родители были дома, но что еще ему оставалось делать? Псина сейчас была нужна ему как воздух. Всего на пару минут, чтобы немного прийти в себя.

Он приоткрыл дверь, выглянул в коридор и тихонько позвал:

— Мона! Мона, иди сюда!

В ответ проклятая псина заскулила где-то в гостиной.

— Моночка, Мона, ну же, иди сюда! — не унимался Костя, стараясь делать голос как можно более ласковым, но при этом чувствовал, как в нем закипает ярость.

«Почему эта тварь не идет на зов?!»

— Мона! У меня что-то для тебя есть! Иди сюда!

— Костя, зачем ты ее зовешь? — с подозрением в голосе спросила мать, слегка убавив звук телевизора.

— Просто хочу с ней поиграть! — крикнул Костя.

— Поиграй с ней здесь, она с нами, в гостиной.

Костя со злостью закрыл дверь. Мать наверняка что-то подозревала. Не хватало еще, чтобы у него начались проблемы дома. Нужно было срочно найти какую-нибудь дурацкую игрушку и пойти поиграть с псиной, чтобы его не уличили во лжи. Что делать с основной проблемой, он решит позже. Удачные решения всегда приходят погодя.

***

Начать готовиться к тестированию по физике Вероника смогла только днем шестого числа, после того, как они с Риткой посадили бабушку на поезд до Кисловодска. Все предыдущие дни девушка проводила время вместе с семьей. Времени на подготовку оставалось мало. Сейчас ей во что бы то ни стало нужно наверстать упущенное, чтобы после каникул вернуться в школу во всеоружии, и поэтому Ритка была отправлена на дачу к родственникам Олега Александровича, куда он ее звал уже не первый день.

Итак, бабушка уехала в санаторий, тетка — на дачу, подруги — к родственникам в другие города, а Витя — в отель к Роэлю. Незнакомые телефонные номера были благополучно заблокированы, а все свои страницы в интернете Вероника удалила еще тридцать первого декабря. Она все-таки решила начать сдерживать данное себе обещание не заходить на страницу Тимура, и не видела другого выхода, кроме как вообще перестать пользоваться социальными сетями.

Оставшись дома вместе с котом, Вероника наконец взялась за физику. Оказалось, что двойной листочек горе-рэпера Погорелова мало на что открывал глаза. Там было всего лишь две конкретных темы, которые он рекомендовал изучить. Все остальное — какие-то размытые сведения, которые невозможно было собрать в кучу, имея такой низкий уровень знаний, коим обладала Вероника.

Материалы Старкова принесли несравнимо больше пользы. Без них она бы даже не узнала, с чего ей стоит начинать. Игорь расписал все четко и понятно: какие вопросы стоит изучить, какие формулы знать наизусть, на какие возможные ошибки обратить внимание. Но самым ценным, разумеется, оказался полноценный вариант теста с правильными ответами, который Игорь каким-то чудом помнил наизусть. Не помнил он только неправильные варианты ответов, но это было и не нужно. Восьмого января у Коли день рождения, и Вероника решила принести Игорю что-нибудь в знак благодарности за его помощь. Нужно было только придумать, что именно.

Два дня пролетели незаметно. Вероника усердно готовилась, отвлекаясь лишь на их с котом совместные приемы пищи. Причем кот ел куда лучше нее самой, и это обстоятельство сразу повысило ее авторитет в его желтых глазах. Теперь пока она, обложившись кучей тетрадей, изучала одновременно десятки окон на экране монитора, Игорь мирно дремал в свете лампы на компьютерном столе и даже иногда позволял себя погладить.

За последнее время Вероника узнала о мире физики в разы больше, чем за всю свою жизнь. Но, несмотря на активную подготовку к тесту, чувствовала себя все менее уверенно. С каждым новым полученным знанием перед ней будто все сильнее разверзалась пропасть, демонстрируя всю глубину ее невежества.

«Я знаю, что ничего не знаю» — знаменитое изречение Сократа сейчас казалось ей близким как никогда.

Вероника подошла к двухэтажному частному дому и нажала на кнопку звонка, расположенного рядом с калиткой. В руках у нее было два пакета, в которых лежало по коробке с подарком. В первой находился микроскоп с тремя объективами, который можно было подключать к компьютеру, чтобы выводить на экран монитора полученные изображения и сохранять их; набор для опытов с предметными стеклами, микротомом и множеством флакончиков с различными веществами. Во второй коробке лежал красивый светодиодный светильник в виде объемной модели атома. Девушка очень надеялась, что подарки придутся Коле по душе. А вот для Игоря у нее ничего не было. Она так и не придумала, что ему подарить в знак благодарности за черную папку. У нее была мысль купить ему какую-нибудь книжку, но она боялась не угадать с выбором. В конечном итоге, девушка решила не мучить себя и просто поблагодарить Игоря словесно.

Из калитки выглянула невысокая, румяная бабушка.

— Здравствуйте, а я к Коле на праздник, — улыбнулась ей Вероника.

— Заходи, милая, — расплылась в ответной улыбке бабушка и распахнула перед гостьей калитку. — Заходи скорее, а то околела небось. Сейчас напоим тебя чаем, отогреем. А вот и наш Николаша!

На крытой веранде их встречал виновник торжества в компании хорошенькой рыжеволосой девушки.

— Ты все-таки пришла! — обрадовался Коля и обратился к остальным: — Бабушка, Таня, знакомьтесь, это Вероника, мы с ней дружим еще с младших классов. — Он повел гостью в дом, на ходу представляя ей присутствующих: — Вероник, это моя бабушка, Алевтина Семеновна, а это Таня, моя девушка. Я тебе про нее рассказывал.

Пока Вероника разувалась в прихожей и здоровалась с Таней, Алевтина Семеновна убежала на кухню заваривать чай. А Коля все продолжал суетиться вокруг.

— Еще не все гости пришли, но Валентин уже на месте. Пойдем, я тебя с ним познакомлю.

— Погоди, Коль, сначала подарки. — Вероника начала вытаскивать коробки из пакетов. — А то я немного стесняюсь поздравлять тебя при Валентине.