— Хотите сказать, что видите мое будущее?

— Я хочу сказать лишь то, что видел уже однажды и в этот раз очень хотел бы ошибаться. Доброй ночи.

"Однако в некоторых источниках так же говорится о бесконечной партизанской войне во Фтии и нескольких неудачных попытках высадки в Сеталии. До сих пор в этих регионах не было найдено ни одного подтверждения правления Ордена Черной Крови" — Исторический очерк Николаса Хоулта.

На рассвете вся группа собралась во дворе замка, седлая коней. Лорд Хоулт вышел за ворота, провожая взглядом гостей и, как только их с Лианом взгляды встретились, старик еле заметно кивнул. Лиан же застыл. Прямо за спиной лорда стояла молодая девушка, так же смотря на Лиана мертвым взглядом. Пепельно-серые волосы не поддавались порывам ветра, кожа была бледная, словно покойника и даже дневной свет будто бежал от нее, создавая непроглядную тьму вокруг. Лиану стоило лишь моргнуть и девушка исчезла, будто ее не было вовсе. Он ответил лорду кивком и двинулся в путь.

"Эра Заката завершилась падением и полным уничтожением Ордена Черной Крови войсками Алира Светлого" — 48 дней до…

Солнце понемногу пряталось за горами позади, поднимался прохладный, ночной ветер. Ягоро зевал в седле почти не переставая, чем жутко раздражал Юки, которая так же заражалась зевотой. Лиан внезапно остановился.

— Привал до ночи, — внезапно скомандовал он.

— Прям здесь? — Удивилась Юки. — Почему не…

— Не спрашивай! — Попытался остановить ее Ягоро, но было уже поздно.

— Место безопасное, скрытое, есть пространство для эффективной защиты. Там вдалеке есть ручей — сможем пополнить запасы воды. Учитывая израсходованные вами силы, время подобранно идеально, что бы мы прибыли в замок еще до рассвета и при этом вы были бодры. Это так же важная часть, потому что так вы сможете сделать все необходимые каждому из вас дела, прежде чем отдыхать с дороги.

— Запомни, — подъехал Ягоро к Юки, — чтобы не выслушивать подобное — просто соглашайся и все.

— Но в двух километрах отсюда есть заброшенная деревня…

— Да что б тебя, девочка! — Взвыл Ягоро. — Ты вообще на ошибках не учишься?

— Она расположена в низине и закрыта холмами, — продолжил Лиан. — Что бы там устроить привал — нам придется выставлять караул, что увеличит время привала в полтора раза. К тому же такие места часто привлекают разного рода разбойников, что так же ищут ночлег вдали от людей.

— Надо же, уложился в три предложения, — отметил Ягоро. — Просто не спорьте — он всегда прав. Быстрее отвяжемся.

Лагерь раскинулся у ручья. Мадс, как всегда, молча укладывал дрова для костра, Юки мыла волосы в чистой, родниковой воде. Почти спина к спине с ней сидел Лиан, тщательно вычищая кинжалы. Костер зажегся. Почти в этот же момент Ягоро вышел из леса и сел рядом с Лианом, вытянув над костром палку, на которую был насажен кролик.

— Маловато его на четверых будет, — отметил Мадс.

— Почему на четверых? — Удивился Ягоро. — Я его себе поймал. С тобой не поделюсь — ты меня, как мужчина, ни разу не поддержал. — Мадс явно удивился такой прямоте и перевел взгляд на Лиана. — Даже не смотри на него. В день, когда Лиан начнет есть все, что бегает по лесам и перед этим не пройдет тщательную отчистку, я подамся в монахи, восстановив тем самым баланс зануд в природе. Поделюсь только с Юки, потому что она от меня без ума. — Девушка лишь громко фыркнула. — Ладно, поделюсь лишь с Юки, потому что она красивая. Так сойдет?

— Сойдет, — хихикнула она, — отказываться не буду.

— Свежепойманное мясо опасно есть, — отметил Лиан. — Кто знает, чем этот кролик питался перед тем, как попасть на вертел?

— Вот и занудил, — вздохнул Ягоро.

Юки присела рядом с Ягоро. Лиан, закончив с Белым, вернул его в ножны и взялся за Черного.

— Это те самые Близнецы? — Глянул на кинжалы Мадс и протянул руку. — Можно взглянуть?

Лиан глянул на него и вернулся к своему занятию.

— Нет.

— Поверь, лучше не надо, — посмеялся Ягоро. — Я в детстве как-то стащил их чтобы поиграть. Вкратце, — он закатил рукав, показав Мадсу черно-синее пятно на руке, — если бы отец не выдавил болевую точку — я бы кони двинул. И смерть то была бы самая жуткая из всех. До сих пор вздрагиваю, как вспомню…

— У вас еще час на посиделки, — холодно отметил Лиан. — Потом спать. Я на карауле.

"Меч Света — символ победы над орденом Черной Крови. По легенде сама королева Лиссандра благословила им Алира Светлого на борьбу с тьмой

Местонахождение: Не известно.

Существование: Подтверждено" — Заметки коллекционера.

В предрассветной тьме заброшенное село становилось ещё более жутким. Открытые двери и ставни скрипели под небольшими порывами ветра, а в мрачных улочках появлялись и исчезали маленькие, светящиеся в темноте глаза. Группа медленно двигалась по главной дороге в полной тишине. Проехав мост, они перешли на галоп и вскоре свернули с дороги на узкую тропу, ведущую в горы. Поднявшись по извилистой тропе, группа вышла к массивным деревянным воротам и стенам из серого камня. Ворота тут же открылись. Как только они прошли за стены, к ним подошел человек в белом одеянии ассасинов.

— Господин Таруи ожидает вас, — сказал он и молча вернулся на свой пост.

— До утра не мог подождать? — Начал Ягоро, спрыгнув с коня. — Мы же с дороги!

— Сама не хочу это говорить, но я согласна с Ягоро. — Юки тяжело вздохнула и потянулась в седле, после чего изящно спрыгнула вниз. — Что за срочность такая?

— Пойдем и узнаем, — холодно ответил Лиан, взяв коня за поводья, и пошел по дороге в крепость.

Внутри стен располагался старый город. Деревянные дома уже давно погнили или сгорели и теперь это были только руины. В отличии от домов, древние памятники, статуи, парки, алтари и храмы были как новые. Орден тщательно следил за их целостностью, хотя из ныне живущих никто уже и не знал, кто всё это построил. Единственное, что не уцелело во времени — это пантеон. Он сгорел ещё в первый год обучения Лиана, но теперь на его месте расположили стрельбище и небольшую кузню.

Сама крепость же постоянно менялась и от прежней истории остались лишь высокие башни и толстые стены. В центре внутреннего двора стояла высокая статуя Лакрии. Это была женщина, искусно высеченная из обсидиана с белыми вкраплениями. В правой руке, поднятой вверх, она держала кинжал, устремленный острием в небо, а левая была опущена и держала череп, смотрящий пустыми глазницами прямо на входящего во внутренние ворота. Под её ногами было ещё двенадцать черепов, сложенных в кучу, а глаза её были сделаны из пурпурита — самого дорогого драгоценного камня после алмаза.

Войдя в крепость, они сразу двинулись по прямому коридору в главный зал, двери которого закрыли сразу же, как они вошли. На возвышенности, где раньше располагался трон, стояла чёртова дюжина стариков, а у подножия лестницы — мастер Таруи. Остановившись в нескольких метрах от лестницы, все четверо встали на одно колено и, прижав кулаки к левому плечу, склонили головы.

— Мадс, Юки — вы свободны, — сказал один из старейшин.

Ребята переглянулись и молча вышли.

— Лиан, — сказал Таруи и Лиан поднялся на ноги, сняв капюшон и маску, как того требовали правила, после чего сделал два шага вперед.

— Мы прочитали твой доклад, — сказал один из стариков.

— Тебе поручили уничтожить группу, а не играться с ними! — Добавил ещё один.

— Ложь, — холодно ответил Лиан.

— Что ты сказал?! — Опешил старик. — Да как ты смеешь?

— Заданием было спасти Родрика Хоулта и вернуть его в целости, — всё так же холодно и словно читая по бумаге, говорил Лиан, — а так же полностью уничтожить банду, обосновавшуюся в этих местах. Все двадцать три дезертира и сорок пять человек, примкнувших к ним, уничтожены, Хоулт младший возвращен в Марквот-холл целым и невредимым. Моя задача выполнена.