— А если бы я был Созидателем, как Осин. Ты бы не помогла мне, да?

— Будь ты Созидателем, ты бы не попал в такую ситуацию, — тень улыбки теперь хранила в себе издевку. — Не думай слишком много, проблемы такого не любят. Сейчас рампивы готовы помочь тебе встать на ноги. Прими это и не беспокойся.

Я кивнул.

— Думаю, что понял. Спасибо за ответ.

«Осталось лишь понять, кто именно является покровителем. Речь ведь не идет о Люцифере?..» — подумал я перед тем, как Наставница поднялась.

— Он идет, — спокойно предупредила она, глядя куда-то мимо меня. — С тобой хочет поговорить Беловолосый, Вангр. Будь вежлив. Идем, Осин.

Они вышли, оставив в растерянности. Я бросил взгляд на изувеченные плечи, пытаясь понять, чего ждать от встречи с Киором. Невозможно, наверное, подготовиться к встрече с таким существом. Но несмотря на то, что я понимал это, открывшаяся дверь заставила вздрогнуть.

— Здравствуй. Ты изменился, — заметил знакомый голос, и я поднял взгляд.

Это он. Пожиратель голосов Киор.

— Здравствуй. Ты изменился, — заметил знакомый голос, и я поднял взгляд.

Это он. Пожиратель голосов Киор.

— Изменился? — вопрос прозвучал нелепо, но иначе встретить этого гостя я не мог.

Киор стоял передо мной, довольно улыбаясь, глядя по-доброму, как на ребенка. Да, я уже видел это выражение на его лице. Вернее… Ян видел. Глаза Белого не были определенного цвета. Сейчас они содержали в себе пугающую множественность. Я видел, как личности будоражатся внутри. Симптом старого вампира, но Киор, как я знал, был лишен клыков.

— Удивлен моей внешностью? — Пожиратель голосов склонил голову, выказывая понимание. — Когда-то я выпил достаточно крови. Она успела меня поменять. Это случилось раньше, чем я потерял клыки. Если тебе станет так легче…

Киор моргнул, и глаза его стали белыми. Лишенными цветов. Лишенными множественности.

— Итак… ты поменялся. Как я могу к тебе обращаться?

— Вангр, — сухо ответил я, относясь к Киору с неприкрытой опаской: я слишком хорошо помнил, что он может сделать.

— Вангр… — пробормотал Белый, будто пробуя на вкус. — Приятно с тобой познакомиться. Значит, Ян все же захотел обзавестись клыками?

Я в недоумении посмотрел на Пожирателя голосов, силясь понять вопрос.

— Было предупреждение. Если хочешь клыки — придется поменять тело. Где сейчас Ян?

— Растворился… — тихо ответил я, не веря в то, что эта правда не сойдет в очередной раз за ложь.

— Что ж, значит, так было нужно. Хоть я все еще чувствую Яна… — Киор задумчиво почесал подбородок и без разрешения опустился на край кровати. — Итак, Вангр, скажи. Ты веришь в предсказания?

— Смотря какие, — мне не хотелось говорить прямо. Я чувствовал себя не в своей тарелке.

Присутствие Пожирателя голосов давило на меня. Когда-то он был генералом армии Люцифера. И я чувствовал, сколько силы в этом мужчине. Он — прямо тут, рядом. Может сделать все, что угодно. А я лишен рук, лишен силы. Я — слаб.

— Предсказание о том, что такой, как ты, может сразить моего господина, — Киор говорил будто невзначай, о пустяке. Но под этим чувствовалось что-то ужасающее. — Знаешь или нет, но такие сказки не по вкусу ни мне, ни другим. Люцифер должен вернуться и закончить начатое. Я бы не хотел, чтобы случайная правда нарушила планы того, кому я служил и служу.

Чувствовалось, к чему клонит Белый. Он не зря пришел ко мне. Не зря сидит и распинается. Он ведет к чему-то. Только я не мог понять, что мешает сразу сделать то, чего хочет Киор. Либо убить меня, либо еще что… У него есть какой-то план, частью которого я должен стать?

— Ян действительно впечатлил меня. Я надеялся увидеть его. И, кто знает, будь ты им, возможно, твоя дальнейшая судьба сложилась бы иначе…

— К чему ты ведешь?! — почти рявкнул я, не выдержав.

— Знаешь ли, магия способна не только развиваться, но и развивать. Судя по моим ощущениям, ты сейчас достаточно слаб. И я хотел бы уменьшить шансы того, что мы с тобой станем врагами. Я хотел бы уничтожить твою возможность развиваться, чтобы в будущем быть уверенным в твоей верности господину.

Киор поднялся, начав расхаживать по комнате. Этим он был немного похож на Осина. Только в отличие от оборотня, Белый не внушал мне доверия. Более того, я знал, что случится.

Мне хотят обломать крылья. Сильнее. Я лишился рук, но этого им недостаточно. Они хотят… уничтожить меня. Оставив при этом в живых.

— Видишь ли, Вангр… — Киор повернулся ко мне, а губы его вновь улыбались. — С возрастом у вампиров выпадают клыки. Это вполне естественно. Но! Иногда их раньше срока лишают возможности кусать. А вместе с этим — и поглощать силу. Вырывая клыки, люди прижигают каналы с ядом, которым мы насыщаем кровь перед глотком. Таким образом… калеки, вроде меня, сталкиваются с ограничением. Мы не только не можем становиться сильнее, поглощая кровь. Мы становимся смертны. В полном значении этого слова. Часто вампир может вернуть утраченную руку, иногда даже — зарастить смертельные, ужасающие ранения. Но… такие как я… умирают легко. Мы лишены шанса жить беззаботно. Пусть время нас по-прежнему щадит, любая рана — опасна.

— Ты ублюдок… — прошептал я.

— О нет, нет! Я — не ублюдок. Я бывший инквизитор. И… так уж сложилась моя судьба. Вампирья кровь потекла во мне до того, как сошло клеймо Креста. Когда же мои боевые братья узнали об этом… меня лишили клыков. Пусть узнали они об этом не сразу, прошло много времени. Тогда мир был гораздо безумнее, чем сейчас. Я был в постоянных путешествиях. Старался изловить как можно больше вампиров. Невольно пристрастился к крови. Меня от этого избавили. С тех пор я прожил довольно много лет, успел побывать генералом на службе у господина Люцифера. Могу тебе сказать, без клыков не так уж плохо. Нужно лишь привыкнуть. Потому, Вангр, я предлагаю тебе откинуться на подушки и дать мне сделать то, что сделать обязательно, пока ты еще слаб.

— Если откажусь?

— В таком случае придется…

Киор размял пальцы, будто невзначай похрустел ими.

— Лишить тебя ненадолго сознания. В себя придешь без «клыкастых» осложнений. Должен понимать, выбора не имеешь. Нет рук, а магия слаба. Согласись по-хорошему?

Наши взгляды встретились. И Белый усмехнулся.

— Ну да, конечно же. Ты ведь Вангр. Та душа, которую я почувствовал у Яна при первой встрече. Тот маленький росток тьмы, о котором я решил не беспокоиться. Зря, как вижу.

Белый замахнулся. Быстрое движение. У меня потемнело в глазах. Вышибло все мысли. Напоследок лишь услышал:

— Не беспокойся. Я постараюсь нежно.

Казалось, я уснул. Короткий миг без мыслей, без ощущений. Обычная тьма. Привычная мне еще с жизни человеком.

Нарушилась она тонким, неприятным ощущением. Болью. Сначала далекая, она приближалась, нарастала, накатывала, пока я не почувствовал нечто настолько ужасное, что пришлось открыть глаза.

— Не кричи ты так!..

Я услышал этот голос, но не понял, чей он. Не успел ничего разглядеть. Будто снова уснул. Вышибло мысли, чувства. Вновь стало спокойно. Пока боль не вернулась. В этот раз… еще сильнее.

Открыв глаза, мало что понял. Подушка подо мной была заляпана кровью. Не сразу я это осознал. Зато сразу почувствовал, как течет по щеке что-то теплое. Вытекает изо рта. Как боль разрывает голову изнутри. Будто раскалывает ее на две части, от губ до затылка. Я закричал, и от этого стало хуже.

Меня будто бросало по кровати. На деле же я метался. До тех пор, пока не упал на пол. Тут же покатился, пытаясь найти утешение. Спастись от боли. Избавиться от нее хоть как. Я ударился лбом. Еще раз. Бился головой об пол, и это будто помогало. Мне, казалось, становилось легче.

Пока страдания не возвращались. Каждый раз, стоило мне почувствовать облегчение, боль приходила в еще большем количестве. От этого не было спасения. Показалось, что я обречен. Перед глазами лишь мертвые доски и кровь. Моя собственная кровь, что не прекращала течь.