— Не знаю, Люк, — я покачала головой. — Ничего не знаю. Паралич воли. Чувствую себя рыбой-соплей. Мы как будто отползли в окопы и наблюдаем друг за другом. Внешне-то все в порядке. Встречаемся, разговариваем, трахаемся. Все норм. Вот только драйв пропал.

— А он как? — Люка чуть было не запустила по привычке пальцы в волосы, но вспомнила, что на работе не годится выглядеть вороньим пугалом. — Вы вообще говорили об этом? И, кстати, как насчет психотерапевта?

— Говорили, конечно. Уверяет, что все в порядке. Что со всем справится. Без психотерапевта. Как бы он мне не понадобился. Психотерапевт.

— Почему нет? Хотя бы проконсультироваться. И насчет себя, и насчет него. Мне кажется, твоя проблема в том, что ты пытаешься все решить немедленно. И при этом сама не знаешь, чего именно хочешь.

— Чего хочу — как раз знаю, — захныкала я. — Быть с ним. Но боюсь. Чтобы не получилось, как в анекдоте про старую лошадь, которая не шмогла. Вот этого как раз и не знаю. Шмогу ли. А кстати, — я уже встала, чтобы идти к себе, лечить очередную жертву любви, но задержалась на пороге. — Скажи, Павел в курсе твоих проблем?

— Рака и бесплодия? Да, — спокойно ответила она. — В самую первую встречу рассказала.

— И что?

— Говорит, его это не пугает. У него, между прочим, дочка есть. Уже в школу ходит. Насколько я поняла, там все не слишком серьезно было, девушка не захотела замуж по залету. Но Пашка девочку официально удочерил, помогает, встречается с ней. И он в теории не против усыновления.

— Черт, у него вообще есть недостатки? — хмыкнула я.

— А как же, — Люка улыбнулась. — Он зануда. И разбрасывает носки. И храпит! Но, кажется, я его люблю.

Слова Люки насчет психотерапевта попали на благодатную почву. Если понимаешь, что не можешь справиться самостоятельно, просить помощи не стыдно. Вот только Артем, протрезвев, похоже, забыл многое из того, о чем говорил. Может, и к лучшему, конечно. Но не во всем.

Знакомых психотерапевтов у меня не было, разыскивать по контактам не стала, спросила у Кулакова, когда обсуждали процедуру предзащиты.

— Так волнуешься? — удивился он.

— Нет. Это… личное.

Пожав плечами, он покопался в записной книжке и набрал номер.

— Вась, здравствуй. Можешь с одной девочкой поговорить?.. Моя диссертантка, Тамара Чумак… Да-да, та самая. Проблемы у нее… Не знаю, говорит, личные… Хорошо, спасибо.

Закончив разговор, Кулаков повернулся ко мне:

— Беги прямо сейчас, у него окно. На кафедру психиатрии. Лазутин. Василий Сергеевич.

— Спасибо, — кивнула я, прикидывая, что могло означать «та самая». — Я его знаю, он у нас вел курс.

— Ну и отлично.

Лазутину было лет шестьдесят, но выглядел он очень импозантно и, главное, располагающе. Пышная грива седых волос и внимательный взгляд голубых глаз.

— Ну здравствуйте, восходящая звезда гонореи, — поприветствовал он меня.

— Сомнительная слава, — пробормотала я, усаживаясь напротив него. К счастью, на кафедре, кроме него, больше никого не было.

— Не комплексуйте. Быть известной в своей области всегда хорошо. Слышал о вас от Константиныча. Вы ведь у меня учились? Студенткой вас не помню, к сожалению. Ну, что стряслось? Пациентов я беру редко, но проконсультировать могу.

Я рассказала как получилось, стараясь, чтобы было понятно, но не слишком вдаваясь в детали.

— Давайте уточним, — выслушав, Лазутин побарабанил пальцами по столу. — Вы беспокоитесь, что подобные рецидивы могут повторяться. В том числе и с алкоголем. И не уверены, что способны с этим примириться. Так?

— Да, — кивнула я.

— После ранения сколько времени прошло? А вместе вы сколько?

— Почти шесть лет. Вместе третий месяц.

— С алкоголем как у него вообще? Была бы такая склонность, думаю, давно бы уже спился. Больше похоже на спонтанную реакцию.

— Пьяным ни разу не видела. Пара бокалов вина или немного коньяка — не больше.

— После его общения с родителями были какие-то изменения в поведении? Агрессия, грубость?

Вот тут я задумалась. Раздражение, злость — определенно. Но было бы, наверно, странно, если б нет. Агрессия? Не сказала бы. Если только жесткий секс — ну так мы его и без того практиковали. Наряду с мягким. Все это я и попыталась изложить.

— Ну что вам сказать, — задав еще множество вопросов, далеко не всегда приятных и простых, Лазутин подвел черту. — В целом, случай по механике довольно прозрачный. Конечно, заочно я не могу давать прогнозы. Только предположить, что если и будут срывы, то не такие тяжелые. Судя по всему, человек сильный и действительно над собой работал. Многие с одной психотравмы идут в полный разнос, а тут целых три сразу, и очень нешуточные. Девушка, родители и тяжелая физическая травма на грани смерти. Но скажу одну вещь. Почему реакция была такой, на ваш взгляд, неадекватной. Все-таки прошло почти два десятка лет. Тем более после встреч с родителями такого резкого ответа не наблюдалось, даже в конфликтных ситуациях. Я правильно понял, что с девушкой он ни разу не виделся?

— Один раз, через год, — уточнила я. — От нее и узнал, что его мать ей заплатила.

— Нет, это я понял. Значит, после того случая — ни разу? Тогда все объяснимо. Сначала была обида, злость, крушение идеалов. Само по себе плохо, но он бы это пережил. Зато вторая встреча стала пусковым механизмом тотального разрушительного процесса. А пусковой механизм имеет кумулятивное свойство. Накопительное. Чем больше времени проходит до следующего контакта с ним, тем сильнее эффект. Вот так парадоксально — хотя, казалось бы, должно быть наоборот. Увиделся бы он с ней через пять лет или через десять — все прошло бы не так критично, как сейчас. Но в этом есть свой плюс. Даже если они встретятся снова, такой сильной реакции уже не будет. ПТСР имеет кольцевой механизм, однако при грамотном подходе каждая новая встреча с триггером производит меньший эффект.

— При грамотном подходе, — вздохнула я.

— Очень жаль, что ваш молодой человек отказывается от профессиональной помощи. Не советую сильно в этом плане давить, но если сможете уговорить, дайте мой телефон. Правда, сразу предупреждаю, беру за сеансы очень дорого.

— Спасибо. Дело не в деньгах.

— Да я понял, — Лазутин усмехнулся. — Что касается вас, Тамара… Ваша реакция тоже вполне объяснима. Жизненный опыт подсказывает, что вы снова можете оказаться в роли железной бабы, чего вам очень не хотелось бы. Не буду обнадеживать, если вы останетесь вместе, вполне вероятны ситуации, когда вам действительно придется брать все в свои руки. Принять это с открытыми глазами или отказаться — ключевой вопрос.

— Именно так. В этом-то и проблема.

— Тут я вам помочь не могу. В плане выбора. Но могу указать на системную ошибку. Вы торопитесь, пытаетесь форсировать события. Внутренний компьютер не справляется и зависает.

Лазутин фактически повторил слова Люки. Да я и сама понимала, что Артем вряд ли поставит меня перед жестким выбором в самое ближайшее время, но ничего не могла поделать с желанием определиться побыстрее. И да, мой компьютер действительно завис.

— Попробуйте переключиться, — посоветовал он на прощание. — Не все в жизни упирается в личное. Скоро Новый год. Праздник, подарки, каникулы. Потом защита, новое поле деятельности. Если перестанете стучать лбом в закрытую дверь, возможно, она откроется сама. И еще. Запомните одну вещь. Гармония в паре зависит вовсе не от баланса сил, а от того, насколько он устраивает обе стороны. Но гармония с собой намного важнее. Именно этого я вам и желаю, Тамара. Независимо от того, какое решение вы примете.

За десять дней до Нового года я и правда готова была плюнуть на все и сбежать на край света. Хотя бы уже для того, чтобы вырваться из привычного круга. Но увы. Конец года — всегда пожар в сумасшедшем доме.

Когда я была с Артемом, возникала твердая уверенность, что бросить его не смогу. Что это мой мужчина, и что вытерплю все. Но стоило остаться одной, маятник истерично отлетал в противоположную позицию. Я начинала отчаянно сомневаться. Подумать трезво и спокойно не получалось. Отвлечься по совету Лазутина на что-то другое и не форсировать решение — тоже.