Произнеся пару коротких фраз, она отскочила от засиявших кровавых фигур и неровным шагом двинулась к Эдане.

– Пора, – прошептала ведьма и, сняв повязку, принялась с остервенением мять раненную кинжалом руку, заставляя кровь из пореза вновь сочится и заполнять ладонь. Я замычала от боли, а Натана даже не шелохнулась.

Обмакнув указательный палец в свою кровь, она поднесла его ко лбу Эды, но ее рука дрогнула, словно ее незримо оттолкнули, и взметнулась вверх. Женщина разъяренно заорала и обернулась.

– Как ты… – она часто задышала и молнией бросилась к Эдане, стремясь схватить ее за волосы, но не успела.

Ее откинуло назад, заставив перевернуться пару раз на полу и выронить из рук кинжал.

– Велор, ты пришел! – выдохнула я и улыбнулась. – Натана связала нас с собой! – отчаянно прокричала я.

Брюнет и впрямь стоял в дверном проеме и напряженным хищным взглядом следил за каждым движением ведьмы, которая уже неспешно поднималась на ноги. Услышав мои возгласы, он нахмурился.

– Велор, – протянула Натана, – как я рада тебя видеть.

Ее раненая рука взметнулась, направив магическое заклинание в сторону мужчины. Но тот, уже привычным для меня глубоким вздохом, заставил воздух вокруг себя завибрировать и блокировал его.

– Р-р-р, – зарычала женщина и, указав элементалю взглядом на Велора, сделала пару шагов назад.

Я в ужасе зажмурилась, ведь существо было просто огромным! «А вдруг Велор не справится?» – испугалась я. Но Дракула легонько улыбнулся.

– Ты серьезно, Натана? – надменно приподнял он бровь и спокойно выставил руку в сторону элементаля. – Воздушный элементаль? Ты серьезно? – он снова усмехнулся, а глаза ведьмы расширились, очевидно, от осознания допущенной ошибки.

– Атакуй его, тупица! – с отчаянием завопила женщина огромной, практически прозрачной горе и отступила еще на шаг во тьму, творя какой-то кокон вокруг себя.

«Велор, она защищается!» – хотела закричать я, но вампирюга и сам видел это и, похоже, ничуть не расстроился. Даже как-то облегченно, как мне показалось, выдохнул.

Тем временем элементаль, повинуясь приказу хозяйки, пришел в движение и двинулся к мужчине, но тут же словно наткнулся на невидимый барьер и его тело, будто желе, пошло волнами.

Велор удовлетворенно хмыкнул. Это была его стихия, и он определенно точно знал, как заставить ее повиноваться.

Осторожно двигаясь в сторону матери, брюнет продолжал удерживать элементаля у стены и пристально глядел ведьме в глаза.

– А где же милашка Бернар и бука Эдмонд? – нарочито веселым голоском спросила Натана, тоже поднимая руки перед собой.

– Они уже почти на месте, – мягко проурчал Велор, останавливаясь, недовольно прикрывая глаза и выставляя щит, ведь ведьмачка вновь атаковала исподтишка. – Но, я так понимаю, это бессмысленно, ведь семье Лизы ничего не угрожает, раз ты здесь.

Натана захохотала.

– Ловко я одурачила вас? – вопросительно склонила она растрепанную голову.

На лбу у нее проступили капельки пота, и даже пространство над верхней губой вспотело. Она судорожно облизнулась.

– Ловко, – Велор словно толкнул это слово вперед, едва успевая увернуться.

Заклятие Натаны угодило в стену, заставив ее покрыться не то инеем, не то плесенью… Я не сумела разглядеть.

Сам брюнет атаковать не спешил, ведь понимал: навредив ведьме, он навредит в первую очередь мне. Натана, очевидно, тоже осознала это и значительно расслабилась.

– Как же ты оказался здесь? – поправила выбившуюся прядь ведьма, – Ты переместился, полагаю… Но тогда тебе не хватило бы сил сражаться со мной!

Велор загадочно улыбнулся.

– Неужто привязка?

– Она самая, – вновь блокировал брюнет очередной выпад Натаны, загоняя ведьму в угол и лишая ее возможности сбежать.

– Странно, я не почувствовала присутствия рун в этом доме…

– А ты и не должна была, – сухо парировал Дракула.

Желтые глазки Натаны забегали из стороны в сторону. Ее взгляд остановился на мне, и она диковато улыбнулась, вновь облизавшись.

– И давно ты здесь?

Велор усмехнулся.

– Мне сполна хватило времени, чтобы от и до выслушать твой план.

Ведьма дернула головой и нахмурилась.

– Так эти голоса… – Натана вновь дернула головой. – Твоего морока недостаточно, чтобы свести меня с ума, но все равно весьма неплохо, милый.

Дракула отвесил издевательский поклон, а я поняла наконец отчего так странно вела себя ведьма последнюю пару минут.

– Натана, отпусти мою семью, и, может быть, я пощажу тебя, – требовательно проговорил Велор.

– Отпустить? – хихикнула ведьма, гордо взмахнув головой. – Да, пожалуйста!

Я видела все как в замедленной съемке.

Вот Натана тряхнула своей кучерявой гривой и незаметно сплела связку на пальцах. Улыбка на ее лице при этом расползлась до отвратительно-жабьей. Велор, широко распахнув глаза, занёс руку, схватил ведьму за запястье, а затем…

Я и моргнуть не успела, как они оба исчезли!

– Велор!  

Невидимые путы Натаны вмиг ослабли. Я невольно рванулась вперед и упала, отбив колени и локти. Валери тоже неуклюже вскочила на ноги.

Сотканный из воздуха зверюга, выйдя из-под контроля Велора, вновь принялся за поставленную Натаной задачу: крушить и убивать. Его огромный кулак уже занесся над головой Эды, грозясь раздавить ее в лепешку.

Я зажмурилась, понимая, что Валери не успеет… Не успеет!

– Не-смей-трогать-мою-дочь!

Мать семейства ураганом налетела на элементаля. Словно невидимый веер её рука рассекла воздух, и зверь, получив пощёчину, с рёвом сдал назад.

«Вот это да! Я и не знала, что Валери тоже умеет делать такие… вещи!» – опешила я, глядя, как рьяно женщина нападает на элементаля, заставляя его отступить.

Элементаль в очередной раз пошатнулся и начал заваливаться на бок, попутно превращая в щепки полки с книжками и всевозможными мелочами-сувенирами, а Эдана наконец смогла отползти на безопасное расстояние. Я тут же гусиным шагом устремилась к ней. Выпрямиться в полный рост попросту боялась.

– Эда, – подхватила я девушку.

– Лиз, я в порядке, – простонала она, явно храбрясь. – Уводи Марго! Скорее!

Я кивнула и бросилась к подруге, все еще в беспамятстве лежащей на диване.

– Рита, Рита, – тормошила я ее и шлепала по щекам. – Нужно уходить! Рита!

Веки девушки слабо задрожали.

– Давай, вставай, – шептала я, но Марго не понимала ни одного моего слова. Вместо этого она словно завороженная уперлась взглядом в тело Нины.

Я со всей силы ударила ее по щеке.

– Соберись! – взревела я, хотя у самой все внутри дрожало.

– Ох, – пришла в себя Маргарита, схватившись за щеку.

Наверху послышался грохот и крики, я оглянулась. Похоже, Велор вновь приволок ведьму в дом, переместившись к своей привязке.

Валери уверенно сдерживала натиск элементаля, а Эдана пусть и слабо, но все же принялась атаковать эту воздушную громаду. Я посмотрела на Риту, которая теперь с широко открытым ртом и полными ужаса глазами глядела на элементаля, и снова впилась пальцами в ее плечо, пытаясь вернуть девушку к реальности. Но Марго была в ступоре и, похоже, вновь начинала терять сознание.

– Рита, мать твою, беги! – заорала я, видя, как в дверную арку, кубарем скатившись по лестнице, влетает Натана.

Женщина, тяжело дыша, вцепилась грязными руками в дверной косяк и практически повисла на нем, звериными глазами оглядывая гостиную. Похоже, переход отнял львиную долю ее магических сил.

Вихрем слетевший по лестнице Велор с силой толкнул ее воздушным потоком в спину, и ведьма, дополнительно подгоняемая пинком, ввалилась в гостиную, распластавшись на щепках полок и осколках сувениров, с таким трепетом собираемых Валери.

Я скорчилась и согнулась пополам от боли.

«Кажется, Велор сломал Натане ребра» – судорожно выдохнула я, но брюнет же сам лишь слегка поморщился. Он в ярости, верно, позабыл, что я, беззащитный человечек, тоже в связке с ним и ведьмой.