— Простите меня, мадам, — тут же поправился великий князь. — Позвольте вам представить своего старшего сына Андрея Александровича.

В этот момент Денис Васильевич незаметно приблизился сзади, поймав на себе настороженный взгляд одного из адъютантов. Заметив, какими заинтересованными взглядами обменялись Ольга и молодой князь, представлявший собой красивого темноволосого юношу не старше восемнадцати лет, Винокуров тут же решил, что его свояченица недолго будет переживать измену любовника, когда о ней узнает. Молодость и ветреность — вот самое надёжное противоядие против любовных страданий!

Впрочем, стоит ли ему самому так уж грустить, если на сцене стоит милая и изящная молодая женщина — его жена — и, равнодушно повернувшись к итальянскому красавцу спиной, смотрит на него ласковыми карими глазами?

На второе свидание Макар Александрович пригласил Зинаиду в отдельный кабинет своего любимого ресторана «У Палкина», не имея при этом никаких задних мыслей. Зато, как оказалось немного погодя, подобные мысли имелись у самой очаровательной провокаторши охранного отделения.

Молодая женщина практически не пила спиртного, да и в еде была весьма умеренна, что заставило Гурского по-новому оценить свою собеседницу. Холодные и расчётливые люди избегают опьянения, поскольку больше всего на свете боятся проявить слабость и утратить контроль за ситуацией. Да и других житейских радостей, способных сделать их зависимыми от чего бы то ни было, они стараются избегать. Впрочем, у этой худощавой красотки всё-таки были две главные страсти — циничный разврат и рискованные авантюры, что придавало ей особый шарм.

Для начала Зинаида рассказала следователю о том, что ей удалось разузнать у Морева о результатах прошедшего спиритического сеанса.

— Судя по всему, — закончила она, — у него всё получилось, и теперь этот олух — великий князь — собирается представить его самому императору.

— Чёрт! — озабоченно воскликнул Гурский. — Вот как раз этого-то никак нельзя допустить!

— Что же вы собираетесь делать?

— Пока не знаю, — отвечал он, задумчиво раскуривая сигару. Стоило ему несколько раз затянуться, заполнив кабинет клубами сизоватого дыма, как Зинаида поднялась со своего места, обошла вокруг стола и проворно уселась ему на колени. — Как это понимать? — удивился Макар Александрович, ощущая приятную и весьма волнительную тяжесть гибкого женского тела. Давненько он не становился объектом обольщения. Так давно, что даже начал забывать, насколько замечательно оказаться в подобной роли!

— А сам ты как думаешь? — томно поинтересовалась Зинаида, игриво кусая его за ухо. Затем взяла из его рук сигару и сделала пару затяжек, выпуская дым из своих ярко накрашенных губ тонкой элегантной струёй.

— Кажется, мы начинаем новую игру? — усмехнулся Гурский. — Вздумала со мной пофлиртовать?

— А ты имеешь что-нибудь против?

Что было отвечать на столь откровенный вопрос, он пока не знал, поэтому лишь пожал плечами, думая в тот момент о том, что если это и флирт, то весьма опасный — как между волком и лисицей.

— Кстати, — заявила Зинаида, нежно поглаживая его волосы, — вчера я видела у него красивую брошь старинной работы. Она мне так понравилась, что я просила её подарить, но он наотрез отказался. А ведь я так люблю дорогие подарки. — И, слегка отстранившись, она многозначительно посмотрела в глаза Гурского, после чего наградила его столь пылким поцелуем, что следователь едва не задохнулся.

— Постой, постой, — с трудом пробормотал Макар Александрович, отрываясь от её горячо влажных губ, — какая ещё брошь? Ты можешь её описать?

— Примерно вот такого размера. Зинаида соединила колечком большой и указательный пальцы, — сделана в виде замысловатого вензеля, кажется, две переплетённые между собой буквы... И вся усыпана бриллиантами!

— Ух, как интересно...

— Ты не хочешь поцеловать мою грудь?

— Что?

Не дожидаясь ответа, Зинаида принялась расстёгивать корсаж, однако Макара Александровича слишком обеспокоило столь бурное проявление инициативы, поэтому он остановил её, взяв за руки.

— Подожди немного... Пока мы тут развлекаемся, наш возлюбленный император находится под угрозой! Надо что-то придумать, чтобы не допустить его знакомства с твоим чёртовым любовником!

— Так арестуй его за прошлые дела! — не раздумывай, предложила молодая женщина.

— О, я уже столько раз об этом думал, но пока — увы! — делать это бессмысленно.

— Почему?

— Во-первых, поскольку он, по твоим словам, изменил свою внешность и каким-то образом выправил себе новые документы, мне будет не так-то просто доказать, что Морев и Муравский — это одно и то же лицо. Во-вторых, я уже однажды обжёгся на подобном деле, когда попытался арестовать одного типа, которому благоволило его высочество, и теперь не хочу попадать в столь же идиотское положение. Не хватало ещё, чтобы великий князь явился в полицейский участок выручать своего драгоценного медиума, находясь во главе 73-го Крымского пехотного полка, шефом которого он является от рождения!

— О, я придумала! — воскликнула Зинаида. — Арестуй его за угрозу убить Распутина, и тогда даже великий князь не посмеет за него заступаться, зная, как к этому отнесётся императрица.

— Что? — Удивлённый Гурский внимательно посмотрел на неё. — Он действительно угрожал убить Распутина? Ты ничего не путаешь?

— Нет, то есть не совсем так, чтобы угрожал, однако подобное намерение у него, несомненно, имеется.

— Будь добра, говори яснее.

— Всё очень просто — однажды он проговорился во сне. Итак всю ночь он покойно ворочался, а тут вдруг начал что-то бормотать. Я прислушалась и уловила одну фразу. Точно не помню, но что-то вроде: «Прикончить проклятого старца». А кого он ещё мог иметь в виду, кроме Григория Ефимовича?

— Это верно... А ты всегда так чутко спишь, что слышишь сонный бред своих любовников? — лукаво полюбопытствовал Макар Александрович.

— Хочешь это проверить? — не менее лукаво, вопросом на вопрос отвечала Зинаида.

— Сначала давай решим, как избавиться от твоего любовника, а то ещё застанет нас вместе и пристрелит обоих! Вариант с Распутиным мне совершенно не нравится. Более того, я бы подождал с арестом этого господина до тех пор, пока он не выполнит своей угрозы. Думай, красавица моя, думай!

— Уфф! — И Зинаида сосредоточенно надула щёки. — Ну, тогда вызови его на дуэль и просто убей! А поводом может послужить твоя ревность ко мне...

— Это дело другое. Беда только в том, что хотя стреляю я, в принципе, неплохо, но за последние годы зрение стало сильно сдавать. А стрелять зимой, в очках, на морозе... Да и не хочу я давать этому мерзавцу никаких шансов на избавление от давно заслуженной им каторги!

— Ну, тогда не знаю... — И Зинаида шаловливо приподняла подол платья, принявшись болтать стройными ножками в белых чулках. — Надеюсь, это не помешает тебе думать? — поинтересовалась она минуту спустя.

— Оставь это на потом! — сдержанно попросил Гурский, но тут же нарвался на обиженный вопрос:

— А почему потом, почему не сейчас?

— Стар я уже стал для подобных развлечений, да ещё в подобных местах, — с неискренним вздохом признался следователь. — Боюсь опозориться.

— Да неужели? — И тут Зинаида сделала нечто такое, после чего Макар Александрович поневоле усомнился в истинности своего последнего заявления. Забавно, что если в молодости мы гораздо больше радуемся красивой женщине, чем тому возбуждению, которое она в нас вызывает, то ближе к старости дела обстоят прямо противоположным образом...

— О боже, да погоди ты, наконец! — взмолился он, чувствуя, что не в силах оторвать от себя эту обольстительно порочную чертовку. — Мы же ещё не придумали, как нейтрализовать господина Морева.

— А ты найми бродягу, который бы зарезал его в тёмном переулке.