— А почему я должна была быть против? Он мой парень! — несносная упрямица стоит на своём.

— Это не правда! Я не позволял!

— Что?! — Вероника аж задыхается на выдохе. — Да какое право Вы имеете мне что-либо запрещать? — Смахивает выступившие слёзы. — Какое Вам дело до того, что он делал и как я к этому отношусь?! И вообще! Значит, Вы можете им... тра... тьфу! — на мгновение возмущённо замолкает, подбирая слово, — быть с кем хотите, — выдаёт наконец самый безобидный вариант, — а я нет?! — Она совсем перестаёт себя контролировать, практически срываясь на крик. — Идите к своей Марине и заявляйте ей свои претензии! А я не желаю Вас видеть! Скотина двуличная! Лицемерная сволочь!

Всё! Она меня достала!

— Хватит! — Рванув на себя, сгребаю девушку в охапку, заставляя замолчать тем действенным способом, который так успешно применял раньше.

Приглушённое протестующее восклицание, и маленькие кулачки стукнувшие по плечам, только усиливают мой напор. Меня уже ничто не может остановить. Я сминаю руками гибкое, тонкое тело, невероятно близкое и сейчас мучительно недоступное. Зарываюсь пальцами в шёлковое облако распущенных волос. Терзаю тёплые, нежные губы, постепенно теряющие способность мне сопротивляться. Чувствую сбитое от моих несдержанных порывов, частое дыхание, когда прокладываю дорожку из поцелуев к виску. Вдыхаю будоражащий воображение аромат, который не могу забыть и которого мне так не хватает. Наваждение!

Заставляю себя прекратить эту сладостную пытку и чуть отстраниться. Вот только выпустить девушку из объятий не могу, продолжая удерживать рядом. Руки желают вернуть утраченное и непроизвольно скользят по манящим изгибам. В общем, прийти в себя оказывается непросто. Впрочем, не только мне. Вероника тоже возвращается в реальность с трудом. То ли я перестарался с интенсивностью воздействия, то ли моральных сил у неё уже не осталось.

— Вы как там? — словно желая помочь мне восстановить душевное равновесие, раздаётся серьёзный голос с водительского места. — Прения закончили?

— Закончили, закончили. За дорогой смотри! — откликаюсь я, встряхивая сознание.

«Да я-то смотрю, — продолжает брат, переходя на мысленное общение, чтобы не вводить в курс проблем нашу спутницу. — А вот ты когда начнёшь себя нормально контролировать? Ведь переходишь все разумные границы! — Он смотрит в зеркало с укором. — С чего ты на неё так набросился? Ну встретилась девочка с друзьями, праздник у них, что такого? Сам же обещал, что не будешь лишать её нормальной жизни! Когда ты без объяснений рванул в этот ресторан, я подумал, что просто хочешь убедиться, что с ней всё в порядке, или что-то серьёзное случилось, а ты такое устроил!»

«Ратнал... — Я с трудом задавливаю желание его придушить. — Прекрати читать мне нотацию! Если бы я сам понимал, что происходит! Ничего подобного я не планировал!»

«Ну-ну, — не верит блондин и продолжает, не вняв моему предупреждению: — Оно само так получилось! Включи уже мозги и перестань потакать прихотям организма, раньше тебе это прекрасно удавалось. В конце концов, Вероника всего лишь твой контактёр! Не первый. — Он сердито замолкает, но всё-таки добавляет: — И не последний. Какой смысл так жёстко её ограничивать?»

«Не знаю! — бросаю резко. — Но ты не прав, она не просто контактёр. И вопрос вовсе не в физиологии. Тут явно что-то ещё! Я отношусь к ней иначе, чем к остальным. И если мне нет особого дела до того, с кем проводит время, например, Марина, то в отношении Вероники...» — не договариваю, потому что и так всё ясно.

«Дихол! — весьма эмоционально выдаёт братик, выравнивая вильнувшую машину. — Ты хоть понимаешь, о чём сейчас говоришь? И чем тебе это грозит? Ты представляешь, как на подобное отреагирует Трокстар? — он едва сдерживается, стараясь не выругаться снова. — А совет?»

«Да понимаю я! — Сжимаю зубы, чтобы не бросить это вслух. — Но сделать ничего не могу!»

«А она? — продолжает неугомонный тип. — Ты уверен, что девочка сможет и захочет тебя понять? Да, знает она многое, но о том, что при этом творится в её симпатичной головке, ни ты, ни я не в курсе. А судя по тому, как она реагирует на твои запросы и... гм... несдержанные порывы, ей это не нравится! Ты её не удержишь, не сможешь заставить!»

«Посмотрим».

Я упрямо не желаю прислушиваться к его логике. Не хочу. Несмотря на то, что, да, и мне не нравятся возможные последствия, о которых столь предусмотрительно предупредил Ратнал. Несмотря на точное определение того, как именно относится ко мне Вероника. Всё верно, всё безошибочно, и правильнее было бы отказаться от нежелательных поступков, но какое-то непонятное ощущение в душе не даёт шанса смириться с подобной потерей. Уверен, можно что-то сделать! Можно найти выход!

Кошусь на замершую в моих руках девушку. Словно почувствовав, что мы закончили разговор, та осторожно старается отстраниться.

— Пустите, — просит едва слышно.

— Не отпущу, — шепчу на ушко, возвращая на прежнее место и сводя на нет её скромные усилия. — А если ты будешь продолжать вредничать и со мной спорить, повторю всё ещё раз.

Не знаю уж, что именно срабатывает: угроза или она сама наконец начинает соображать нормально, но попытки избежать контакта с моим телом на этом прекращаются. Надеюсь, вернуться к обвинениям у неё желания так же не возникнет.

Однако подобное поведение выглядит несколько странно. Анализирую наш разговор на повышенных тонах и не понимаю, почему она именно так реагировала? Нет, на мои, как деликатно высказался брат, «несдержанные порывы» реакция, разумеется, логичная. Конечно, ей не понравилось применение столь интенсивного физического и психического воздействия. Но вот почему Веронику так возмутили мои попытки вмешаться в её личную жизнь? И почему поставила в упрёк связь с Мариной? Сама же говорила, что ей всё равно!

Наблюдаю, как Ратнал сворачивает в переулок между домами и останавливается у знакомого подъезда.

— Вероника, — чуть встряхиваю закрывшую глаза и совсем притихшую девушку. — Мы приехали.

— Куда? — Она насторожённо выглядывает в окно и облегчённо выдыхает, поняв, где именно находится.

Интересно, а чего ожидала?

Ответ на этот вопрос остаётся для меня загадкой. А вот то, что я пойду вместе с ней, становится неожиданностью уже для Вероники. И если путешествие до квартиры в моём сопровождении она выдерживает и молчит, то дальше...

— Борис, спасибо, что проводили. — Останавливается, нерешительно поднимая взгляд на меня.

— А я ещё не ухожу, так что с благодарностью можешь подождать. Звони. — Я загадочно улыбаюсь и киваю на дверь. — Или у тебя есть ключи?

В глазах вижу что-то похожее на панику, но спорить со мной девушка не рискует, послушно нажав кнопку звонка.

Из распахнувшейся двери в пространство тихого подъезда врываются звуки музыки, аромат еды и высокая женская фигура в красивом красном платье.

— Вероничка, ты рано! — раздаётся веселое восклицание. Женщина скользит быстрым взглядом по моей спутнице, переводит его на меня и застывает. Лицо начинает вытягиваться, глаза округляться.

Так. Меня никто не ждал, значит, нужно срочно убирать эффект неожиданности.

— Здравствуйте, Ольга Михайловна, — немедленно вступаю в «бой». — Приятно видеть вас снова.

Женщина наконец-то отмирает и кивает, отступая чуть в сторону:

— Здравствуйте, Борис. Проходите.

Едва мы перешагиваем порог, в коридоре появляется мужской силуэт.

— Привет, молодёжь, — гудит он, протягивая для рукопожатия руку. Моему появлению он, если и удивляется, то виду не подаёт.

— Сергей Геннадьевич, — жму сильную ладонь, — извините, что без предупреждения. У меня всё, как обычно, происходит внезапно и непредсказуемо.

— Да я уже это понял, — смеётся тот. — Вы меня не первый раз этим ошеломляете! Проходите!

С любопытством рассматриваю симпатичный интерьер, щедро приукрашенный атрибутами, наверное, самого значимого для землян праздника. Непривычно. Мы никогда не озадачивались дополнительным антуражем для того, чтобы подчеркнуть важность какого-либо события. Неужели это играет какую-то особенную роль в их жизни? На что-то влияет? Надо будет разобраться, ведь раньше меня этот вопрос как-то не интересовал.