Улыбаясь не слишком приличным мыслям, шагаю наружу вслед за остальными. Боковым зрением успеваю заметить, как за моей спиной контуры корабля расцвечиваются переливчатым маревом и исчезают. И это только часть системы защиты. После того, как мы покинем ангар, в который опустился дискоид, запустится вторая. Вот тогда подойти к укрытию ближе, чем на сто метров, уже ни у кого из землян не получится.

Осторожно опустив девушку на пассажирское сиденье, сажусь рядом и тихо закрываю за собой дверцу машины.

«Куда?» — слышу вопрос. В зеркале заднего вида встречаюсь глазами с Ратналом, занявшим водительское место.

«Нашёл, что спросить! — едва сдерживаюсь, чтобы не засмеяться. — Ты на нас посмотри! По-твоему, с такой экипировкой, много вариантов?»

«Откуда я знаю? — фыркает тот, газуя с места. — Может, у тебя в багажнике заначка земной одежды!»

«И ты не в курсе, — добавляю язвительно. — Ну-ну...»

Деликатно промолчав, блондин сосредотачивается на управлении, прагматично погнав машину по голой, чуть подмёрзшей земле. Впрочем, совсем скоро едва заметная в темноте грунтовая колея сменяется на гравий, сердито застучавший под днищем. Скорость приходится сбросить. Проходит ещё пара минут и, резко крутанув руль, Ратнал кидает авто на нормальную дорогу. Теперь мы с приличным ускорением, обгоняя встречающийся на пути транспорт, «летим» по удобной трассе.

Оглядываюсь назад, убеждаясь, что чуть позади нас следует, оставаясь в пределах видимости, вторая машина, которой управляет Мистар.

Ещё немного, и оба водителя сворачивают с трассы на ведущую в лес боковую дорогу, которая вскоре заканчивается очень крепкими, высокими, коваными воротами. Затормозив, Ратнал кивает подошедшему человеку, и створки начинают медленно раскрываться.

Плотные ряды огромных, вековых деревьев сменяются небольшим открытым пространством, тщательно расчищенным от снега, перед трёхэтажным особняком. Практически не сбавляя скорости, блондин лихо разворачивает авто, останавливая в паре метров от крыльца. Только тормоза жалобно взвизгивают.

Остаётся разве что восхищённо покачать головой. Это ж суметь надо! Ведь примитивная техника, да и принцип вождения не самый сложный, но при всём при этом мастерства требует. Наличие которого братик не забывает регулярно демонстрировать.

Внеся Веронику в дом, уверенно поднимаюсь по лестнице на второй этаж, хотя был здесь всего лишь раз, когда договор на покупку подписывал. Однако, поскольку память предупредительно подсказывает, где именно и что расположено, свет не включаю

«Третий этаж твой, — бросаю оставшемуся внизу брату. — Остальных размещай на первом».

Открыв дверь в одну из комнат, понимаю, что не ошибся, и это спальня. Опускаю девушку на кровать, сажусь рядом и задумываюсь. Оставлять её в комбинезоне на всю ночь? Неудобно. А если снимать, то во что переодеть? Когда я укомплектовывал шкаф одеждой, как-то упустил из виду, что может потребоваться женский вариант.

Перемещаюсь к гардеробу, непривычным движением раскрывая тяжёлые створки. Так, посмотрим. Взгляд падает на рубашки. О! Подойдёт!

Прихватив одну, возвращаюсь к кровати. Будем будить.

— Вероника, — мягко, но настойчиво зову, чуть встряхивая её за плечи. — Нужно переодеться!

Девушка возмущённо что-то бурчит, делает над собой усилие, приподнимаясь и открывая глаза. Рука тянется к вороту, но цели не достигает, падая обратно. Голова, да и тело, впрочем, начинают опасно крениться, заваливаясь в сторону. В итоге через секунду эта спящая красавица мирно посапывает у меня на плече.

До меня доходит, что такими темпами дело далеко не продвинется. Придётся помогать.

Комбинезон под моими руками послушно расходится, и я стягиваю его вниз. Стараясь не обращать внимания на провоцирующие обстоятельства, снова встряхиваю девушку:

— Вероника!

— А? — сонное восклицание, и ещё одна попытка выровнять непослушное тело.

— Одевайся. — Накидываю на её плечи рубашку.

Руки в рукава она засовывает самостоятельно, а вот честь застёгивать пуговицы снова достаётся мне.

Укладываю на подушки и набрасываю на свернувшуюся клубочком фигурку одеяло. Быстро переодеваюсь, однако вместо того, чтобы лечь рядом, подхожу к окну, отдергивая штору в сторону.

Земной спутник усиленно отражает солнечный свет, заливая им тёмное помещение. Превентир. Лунная база. Хорошо, что немногие знают об этом!

Бросаю короткий взгляд на спящую девушку. Ох, как же я рискую! Ведь Вероника сейчас в курсе слишком многих вещей, а память ей я не подчистил, хоть и планировал. Слишком неожиданно сорвались мы на Землю! Так что если она, даже случайно, о чём-нибудь проговорится, меры придётся принимать самые что ни на есть радикальные.

Возвращаюсь к кровати и принимаю горизонтальное положение. Из реальности меня выбрасывает практически мгновенно.

***

Просыпаюсь от внутреннего толчка. Опасность, не опасность, но что-то явно происходит рядом. Открываю глаза и вижу приподнявшуюся на локте Веронику.

Выражение лица удивлённое, взгляд непонимающий. Ясно, что обстановка незнакомой комнаты её ощутимо напрягает. Хотя, казалось бы, — чего особенного? Белый с лепниной потолок. Ажурная люстра, из витого серебра с хрустальными подвесками. Молочного цвета обои, зеркала и картины в рамах под старину. На полу — паркет и толстый бежевый ковёр. Мебель резная, светлого дерева, мягкие кресла. Огромное окно почти во всю стену, частично закрытое тяжёлой, песочного цвета гардиной, в просвет которой засвечивает Солнце.

Короче. Нормальный и вполне земной интерьер. Но, несмотря на это, девушка всё равно растерянно хлопает глазами, намереваясь вскочить с кровати.

А вот нечего было вчера так крепко спать!

Усмехнувшись про себя, решаю немного поиграть.

Выжидаю момент, когда она не увидит моего движения, и лишаю опоры, заставляя упасть обратно, в ворох мягких, пахнущих лавандой подушек. Сам же быстро меняю дислокацию, оказываясь сверху.

— Куда-то собралась?

— Я хочу встать, — моя добыча задыхается от неожиданности, но находит в себе силы ответить. — Борис, пусти-и-и! — пищит возмущённо, когда я усиливаю давление, вжимая в кружева постельного белья столь опрометчиво рухнувшее в них тело.

Попытка столкнуть меня забавляет. Знает ведь, что ей это не по силам. И всё равно старается!

— Опять пытаешься от меня сбежать? — смеюсь, прикусывая девушку за мочку уха. Не могу удержаться, её реакция на это действие всегда оказывается такой забавной!

— Да не сбегу я! — взвизгивает Вероника, судорожно дёрнувшись подо мной.

О-о-о! А вот это она зря!

Буря возникшего возбуждения мигом сносит все возведённые барьеры. И если до этого мои манипуляции можно было считать мелкой шалостью, то теперь...

— А вчера? — стараюсь ослабить площадь контакта, приподнимаясь на локтях и убирая провоцирующие на активные действия руки девушки, заводя их ей за голову.

— А что вчера? — неподдельно удивляется Вероника.

Неужели ничего не помнит? Забавно! Так. Будем воскрешать воспоминания.

— Точно не помнишь? — Смещаюсь на бок и провожу пальцами по обнажённой коже от запястья до плеча, вызвав лёгкий смешок. — Разделась, — цепляю пальцем край ворота рубашки, — оделась... — продолжаю движение, скользя рукой вниз от шеи до бедра и наблюдая за её реакцией, — сбежала.

На последнем слове глаза Вероники расширяются. Смотрит недоумённо. На лице отражается лёгкий страх. Тело напряжено. Интересно, чего она испугалась? Самого факта, что смогла от меня уйти? Или что её вернули обратно?

— Куда я сбежала? — едва слышно выдавливает из себя.

— К Морфею, полагаю, — прекращаю игру. Уж больно расстроенной выглядит девушка.

— Я просто устала, — она облегчённо выдыхает, заметно расслабляясь, — и спать хотелось. Очень.

— Значит, сегодня за тобой долг, — всё же не удерживаюсь и наклоняюсь к её губам, решив не лишать организм того, что тот недвусмысленно требует. Лёгкий протест со стороны девушки меня не впечатляет, особенно в том ракурсе, что я, как всегда, оказываюсь быстрее, оставляя ей возможность только невнятно пискнуть.