— Разумеется, я не убью тебя. — Возвращаюсь на исходную позицию. — Зачем зря растрачивать материал. Ты же прекрасно знаешь, как трудно выращивать эти тела, Шерат. Или мне называть тебя Лаустак?

По наступившей тишине становится ясно, насколько моя догадка оказывается близка к истине.

— Шерат не был навигатором, — с нажимом говорю, понимая, что вызвать его на откровенность можно, только прижав к стене неопровержимыми доказательствами. — Он не мог управлять дискоидом. Ты же регулярно забывал об этом. Хотя, о чём это я? Ты не стал бы поступать настолько легкомысленно. Скорее, ты просто надеялся, что мы не заметим. Ведь именно для этого тщательно вычищал данные полётного архива? Вот только удалить всё тебе не удалось.

Арестованный дёргается, намереваясь меня ударить, но фиксаторы его держат крепко.

— Можешь поправить меня, если я в чём-то ошибаюсь, — не обращая внимания на его реакцию, продолжаю свои рассуждения. — Прилетев в Солнечную систему, вы организовали засаду на Лаудире и захватили наш дискоид. Вероятнее всего, рассчитывали провести релирование пилота. Но Лаат умер раньше, чем вы до него добрались. И поэтому, потеряв шанс произвести полноценный обмен, вы воспользовались тем, кто остался…

— Шерат не захотел сдаваться, — неожиданно перебивает меня Лаустак. — У нас не было выбора.

Замечательно! Мысленно удовлетворённо потираю руки. Он заговорил — раз. По существу — два. Дальше будет проще.

— Авария моего дискоида и другие покушения были организованы для того, чтобы поступить со мной аналогично? — продолжаю допрос, заранее зная, каким будет ответ.

— Да, — звучит в ответ коротко и ёмко.

— Откуда у вас реаты? — скучающим голосом интересуюсь.

— Этим занимался Саарак. — Тревожно блестят чёрные глаза. — Я к его махинациям с кристаллами отношения не имею.

— Тогда зачем притащил к нему девчонку?

— Я не обсуждаю приказы. — Лаустак хмурится. — Всего лишь передал информацию о том, что вы взяли её в разработку, и должен был узнать причину. Сделать это незаметно можно было, только используя дубля, что я и реализовал при первой же возможности. А когда выяснилось, что девушка может эманировать, получил распоряжение доставить её на сферу.

— Кто помогал организовать похищение?

— Люди, — получаю уверенный ответ.

— Которые говорят на вайли? — Я с усмешкой смотрю на завравшегося типа.

— Да, это двойные контактёры Саарака, — тут же находит ответ арестованный.

Верится с трудом, но такое, к сожалению, возможно, так что придётся проверять.

«Ратнал, эту информацию нужно отработать», — даю задание безопаснику.

«Понял», — слышу краткий ответ.

— Кто командует второй сферой? — меняю направление допроса.

— Химод Олг Милтцк, — понимая, что скрывать имя бесполезно, признаётся Лаустак.

Плохо. Один из капитанов действующей защитной группировки Фора. Этот тип так просто не подставится.

— Где сейчас его сфера?

— Я не имею сведений о его перемещениях.

— Сможешь выйти с ним на связь?

— Нет. — Отрицательный жест и пояснение: — Химод должен был присоединиться к Саараку и наверняка уже знает, что альфа-сфера захвачена. Отвечать не будет.

Что ж, это логично. Как правая рука советника он сейчас будет страховаться. Значит, придётся искать его другим способом.

— Такой план действий не предусматривает немедленного старта на стационарную орбиту, — ловлю пленного на его же собственных словах. — Зачем сферам было рисковать и встречаться на Земле?

— Я не в курсе. У меня было другое задание, — твёрдо отвечает Лаустак.

— За два часа до нашей атаки сфера открывала канал для маленького шаттла. Это был дискоид? Или ваш сфероид? Кто стартовал на нём?

В узких чёрных глазах появляется что-то коварное.

— Хочешь узнать это? Тогда отпусти меня.

— Ты предлагаешь мне слишком маленькую цену за свою свободу, не находишь? Впрочем, вы всегда были плохими торговцами. Вы же три тысячи лет владели Землёй и продали её нам, как только поняли, что она выходит из-под вашего контроля.

— Неужели я прошу так много? — удивляется Лаустак. Бросает взгляд в сторону Ратнала и продолжает, тщательно экранируя мысль:

«Ведь ещё никто не знает обо мне, только ты, капитан! Ну ещё Ратнал, но он же твой цепной пёс и будет молчать, если ты прикажешь. Ты приведешь мне любого лазалвака. Любого. Я даже не настаиваю на ком-то конкретном, понимаешь? Проведешь релирование. Я стану им и исчезну».

— Мразь, — выдавливаю из себя, потому как хочется сказать немного иначе.

Его «тайное послание» я брату транслирую. И возмущённый Ратнал без особых церемоний даёт настолько мощный разряд, что Лаустака скручивает в прямом смысле этого слова.

— Если обещаешь отпустить меня, я скажу ещё и то, почему заблокировались щиты Лаудира, — хрипит он.

— Я не пойду на уступки, — с трудом подавляю желание отработать на гадёныше какой-нибудь приёмчик Ратнала. — Либо ты всё рассказываешь, и в этом случае худшее, что тебя ожидает, это путешествие на Илькуту и встреча с Советом Ракдала. Либо мы отправляем тебя в небытие.

Лаустак с трудом поднимает голову. Лицо его, искажённое болью и страхом, становится почти неузнаваемым.

— Ты не можешь… — задыхаясь, начинает было говорить он, потом замолкает, обдумывая моё заявление, переводя дыхание, и говорит снова, усиленно сдерживая обуревающие его эмоции. Лишь срывающийся голос выдаёт его состояние. — Какие у меня гарантии остаться в живых, если я всё расскажу?

— Ты столько лет с нами, — бросаю презрительно. — Мог бы и понять за это время, что я опускаться до обмана не буду.

— Хорошо. — Лаустак выдыхает почти безнадёжно. — Расскажу.

Повествование в его изложении выглядит не слишком оптимистично, и я основательно задумываюсь о том, как близко мы подошли к границе, когда ситуацию уже невозможно было бы исправить.

Кивнув Ратналу, выхожу из камеры. Жду, пока дверь закроется.

— И что теперь? — Морщится шагнувший следом безопасник.

— Что, что... — Я невольно хмурюсь, разминая пальцами виски. — Мне придётся идти к советнику, нам есть чем его «удивить». А ты можешь топать к себе. Всё равно сотворить с этим мерзавцем то, что он определённо заслуживает, сейчас у нас полномочий нет.

***

«Всё-таки лазалваки, — качает головой Трокстар, выслушав мой краткий отчёт о проведённой операции. — До последнего не верил я, что возможно это».

— Тебе мало доказательств? — удивляюсь я. — Тебе мало сферы, которая стоит в ангаре Превентира?

«Да нет! — Советник морщится. — Не в этом дело. Я другого не понимаю. Зачем лазалвакам создавать себе проблемы? Ведь теперь мы отошлём жалобу в Галактический Совет, и минимум, что их ожидает — ощутимая репарация за нарушение территориальных границ».

— Значит, цель прилёта того стоила.

«Но какова же цель? Мы так и не знаем её! Судя по тому, что я услышал, информация об этом отсутствует».

— Ты так считаешь? А мне она кажется очевидной. Подумай сам. Когда лазалваки владели Землёй, они были вынуждены ограничиваться только исследованиями и контактами с людьми. Так?

«Так. И это не было тайной ни для кого», — послушно соглашается Трокстар.

— Но их это не устраивало. И это тоже не секрет. Они же искали возможности полноценного использования земных ресурсов. Искали и не находили.... Да, нужно отдать им должное, они немало сделали для изучения Земли. Только, пожалуй, созданием баз — Лаудира и Превентира, всё положительное и заканчивается. Помнишь их неудачные генетические опыты? А попытки воздействия на человеческое общество? По-моему, приводили они к крайне негативным последствиям. Нам до сих пор трудно выровнять и наладить отношения между землянами!

Трокстар только вяло взмахивает рукой. Типа чего обсуждать известные факты?

— Лазалваки потеряли интерес к Земле, — упрямо продолжаю, — она стала для них бесполезной игрушкой и они сочли выгодным передать права на неё нам. Ведь это так?