— Ой, крошечная какая... — Сын останавливается рядом с отцом, улыбаясь своей сестрёнке. — И как её зовут?
Поняв, что теперь все смотрят на меня, беспомощно развожу руками. Не думала об именах и подходящих вариантов так быстро предложить не в состоянии.
Впрочем, наверное, это только я одна такая недальновидная, потому что у мужа на этот счёт, оказывается, уже есть мнение.
— Лидея, — коротко сообщает.
Вот как? Старк решился назвать ребёнка в честь моего энота? Что-то я совсем в его логике запуталась. Они же вроде как соперниками были. С другой стороны, если уж Борису так нравится, я не против, пусть хоть такая память останется. А земной вариант имени будет тоже красивым — Лидия.
***
Появление малышки стало для меня настоящим сюрпризом. Мне казалось более вероятным появление ребёнка именно мужского пола. Почему? Сам не знаю. Просто как-то правильнее!
Наверное, поэтому, когда взял её на руки, даже растерялся, не сумев сразу разобраться в своих ощущениях. К тому же девочка оказалась больше похожа на меня, чем сын — глаза у неё уже сейчас карие. И характер весьма упёртый! Добивается своего, игнорируя всех и вся. По крайней мере, ни Дейван, ни я, не можем с ней сладить. Иногда даже у Вероники не получается!
Вот и чем всё это объяснить?! А главное, как её воспитывать, когда подрастёт?! С таким темпераментом она весь «Треон» перевернёт вверх тормашками! Может, поселить её на Земле? Но тогда и Веронике придётся жить там же, а расставаться с женой я ещё не готов. Ко всему прочему, есть ещё две причины, по которым ей лучше находиться рядом со мной. Первая — догадка Ратнала, которую я так и не решился с ней обсудить, хотя девушки она касается напрямую. И даже более чем! Ну и вторя — нерешённая проблема с атаками амиотов. Он, наверное, сейчас даже важнее.
Вот и сижу четвёртый час над отчётом, который поступил от наблюдателей, регистрирующих, как идёт процесс «зачистки» нашего пространства от распространившихся по нему эдаити.
Неприятно, что в некоторых системах, где, как нам казалось, амиотов больше нет, они всё равно внезапно появляются. И никак не удаётся стабилизировать и согласовать ход операции настолько, чтобы заградительный барьер полностью изолировал свободные от врага секторы. Мы же не можем всё пространство перекрыть экранирующим барьером! А это значит, что у эдаити остаются обходные пути.
А самое обидное, что их локализация в самой системе Элти теперь практически нулевая! То есть, проникая сквозь портал, амиоты сразу уходят в те бреши, которых мы не замечаем, чтобы появиться там, где их никто не ждёт. И мы вынуждены «гоняться» за отдельными структурами, вместо того чтобы планомерно уничтожать большие скопления врага!
Если и дальше всё будет идти аналогично, нам придётся всю жизнь этим заниматься!
Чувствую себя так, словно попал в какой-то замкнутый круг, выход из которого — задачка не для слабонервных. Ведь, во-первых, опять придётся докладывать Совету о сложившейся ситуации и выслушивать очередные претензии. Во-вторых, требовать у технической группы Илькуты найти возможность либо полностью блокировать выход из перехода, либо способ его закрыть. А это проблема, над которой мы бьёмся без малого лет сорок земных, с тех самых пор, как начались проблемы на Раминаре.
Вот и где гарантия, что сейчас дело сдвинется с мёртвой точки?
Практически машинально активирую связь с лабораторией и дожидаюсь пока проявится изображение Лоета.
— Сдвиги есть? — спрашиваю без предисловий. На условности нет уже ни сил, ни желаний.
— В мощностях — никаких, — столь же лаконично отвечает техник.
Ясно. Значит, защиту модернизировать не удаётся.
— А в чём тогда? — хмуро интересуюсь.
— Процесс переноса, — коротко сообщает. — Стало понятно, почему реаты вообще работают.
— Даже так? — я на мгновение забываю о насущных проблемах, потому что речь идёт о вещах, понимание которых даёт нам видение ситуации в целом. — Значит, Ратнал был прав?
— На все сто, — совершенно серьёзно смотрит Лоет. — Я перевёл информацию в категорию «ликс» и закрыл к ней доступ. Когда ты поставишь в известность Совет?
— Позже. Я тебя извещу, — решаю не форсировать хотя бы этот аспект работы. — Час от часу не легче! — бормочу про себя, выключая вильюрер. Да, это замечательно, что предположение подтвердилось и ещё одна загадка перестала быть таковой. Но! То, что нам удалось выяснить, переворачивает мировоззрение с ног на голову. А к взгляду с этого ракурса тоже нужно привыкнуть.
***
Укачивая Лидею, я брожу по отсеку, стараясь не мешать Борису, который прилёг на диван, чтобы отдохнуть. Малышка упорно не хочет спокойно лежать в кроватке, да и на руках тоже засыпает не сразу, с любопытством рассматривая окружающее пространство своими удивительными шоколадными глазками и хлопая длинными тёмными ресницами. Так что усилий приходится приложить основательно, чтобы от равномерного движения её потянуло в сон. Бойкая, ужасно активная, она даже в этом отличается от спокойного Дейва, который отрубался где угодно и при любых обстоятельствах. Ему было всё равно — светло или темно, шумно или тихо, мальчишка был сам в себе. Девочка совсем иная. Постоянно капризничает и требует столько внимания!
Любопытно, что ментальные внушения мужа, которые так эффективно действовали на сына, сейчас оказываются абсолютно бесполезными. Дочка игнорирует все его попытки. Рил сказал, что это потому, что телепатических способностей у неё нет. Ну да, логично. Не тот набор хромосом. И если Дейван — генетически наполовину старк, то Лидея — стопроцентный человек.
Прислушиваюсь к тихому сопению. Ох! Наконец-то уснула!
Укладываю, накрывая одеяльцем, и осторожно, на цыпочках отхожу, чтобы лечь рядом с мужем. Теперь главное — не разбудить обоих.
Не удалось. Борис, по крайней мере, проснулся. Зашевелился, привычно заграбастал меня в охапку, притягивая ближе.
— Извини, — тихо шепчу. — Я не хотела мешать.
— Я не сплю, — бормочет он мне в макушку.
— Что-то случилось? — сразу понимаю — дело нечисто. Обычно муж бессонницей не страдает.
— Да так, мелкие неприятности, не обращай внимания, — приглушённый голос звучит о-о-очень невесело.
— Может, всё-таки расскажешь? — Я прижимаюсь к нему, положив голову на грудь. Угнетённое состояние начинает меня основательно беспокоить. — Я могу помочь?
— Ты? — лёгкий смешок, и ещё более тесные объятия. — Сокровище моё, это не под силу никому.
— Что именно? — понимаю, что ему нужно хотя бы выговориться.
— Закрыть, к дихолу, этот провал! — не выдерживает, кидая отрывисто.
— Так плохо? — Я успокаивающе глажу его по щеке, ощущая лёгкую небритость. Н-да... Что же там могло произойти, если всегда аккуратный старк позволил себе подобную небрежность?
— Вероника... — Муж неожиданно разворачивается, оказываясь надо мной. — Скажи мне, неужели в мерности так много этих самых эдаити? У меня ощущение, что количество тех, кто вынужденно уходит из физического мира под натиском нашего оружия, значительно меньше числа других, которые приходят им на смену!
— Не знаю, — теряюсь, потому что не могу ему ответить. — Мерность очень сложная, в ней много уровней. Я на всех не была. Да и не задумывалась никогда над тем, сколько субстанций одновременно может там существовать.
В темноте отсека не вижу, но чувствую, как разочарованно Борис отстраняется, откидываясь на спину.
Значит, справиться с эдаити у старков так и не получилось. И разработки Лидейла не сильно помогли. Вот тебе и проблема...
А ведь Борис зря считает, что я ничего не смогу сделать. Если подумать... хорошенько подумать... то я, наверное, смогла бы закрыть портал. А что? Структуру спирали я помню, сама же три раза сквозь неё проходила, пусть и не в полном адеквате, но...
Мысленно воспроизвожу в памяти и складываю имеющиеся фрагменты. Ну да, вот внешний сегмент витка, ушедший в одно из наших измерений, а вот второй, зацепившийся за физическое пространство. Скорее всего, активация реатов, когда старки их разбили, просто спровоцировала искажение нормального течения энергии в подпространстве и спираль развернуло, а после взрыва всех реатов на Раминаре её вообще переклинило, застопорив в ненормальном положении.
