— А тебе ничего и не нужно делать, — словно прочитав мои мысли, заявляет он. Улыбка становится ещё шире, а глаза... Тёмные, почти чёрные, но с явной зеленью глаза искрятся смехом. — Просто наблюдай. Аппарат полностью готов и всё сделает сам.
— Э-э-э... — я совсем теряюсь. — Тогда зачем я тут?
— А где ещё я могу с тобой поговорить, если ты никогда не остаёшься одна, Иника?
— Лид? — ошарашенно выдыхаю, и веря, и не веря тому, что это может быть он. Да, я предполагала, что энерект должен быть где-то рядом, но чтоб вот так близко, в чужом облике... — Как ты сюда попал?
— Свалился в воронку, следом за тобой. — Лицо мгновенно становится серьёзным. — Думал, что успею перехватить тебя в пространстве, и не смог, — он вздохнул. — Не ожидал, что здесь всё такое... — Разводит руками и добавляет сердито, найдя нужное слово: — плотное! Ну и не рассчитал усилий. Чувствовал, что тебя сносит к маленькому кораблю и затягивает внутрь, а сделать ничего не мог. Защитное поле отбросило.
— А Гэт? — Меня аж передёргивает от воспоминаний.
— Кажется, мне удалось повредить ему оболочку. По крайней мере два раза мои импульсы в его структуру ушли точно, а дальше я не видел. Пришлось сосредоточиться на уклонении от кинжальных лучей.
— Как ты попал в это тело? — Я осторожно дотрагиваюсь до его руки. Может, это та самая псевдо-оболочка? Однако под пальцами чувствую совершенно нормальную тёплую кожу.
— На других дискоидах поле было слабее, — с любопытством проследил за моим движением, объясняет Лидейл, — да и я вовремя сообразил, что оно реагирует именно на топы, а если их нет, то можно спокойно проникать сквозь эту защиту. Тебя ведь оно пропустило!
— Подожди, — у меня появилось очень нехорошее подозрение. — Ты уничтожил того, кто был в этом теле?
— Да, — совершенно равнодушно ставит меня в известность энерект. — Я же импульсник, так что сжечь мешающую проникновению внутрь субстанцию оказалось не сложно. Да и вариантов у меня не было. Без истинных кварков и физической оболочки я бы долго не протянул, даже попав на большой корабль. Мне пришлось это сделать.
Закрыв глаза, я обессиленно откидываюсь затылком на спинку кресла. Зачем?! Лид, ну зачем?!
— Ты мне не рада? — Теперь уже я чувствую прикосновение его пальцев к моим.
— Не в этом дело... — Мне приходится взять себя в руки и вернуться к тому, что есть. — Просто они, те кто в этих телах, тоже живые, как и мы. Также мыслят, чувствуют, переживают, страдают. Их нельзя убивать.
— Я уже понял, — снова вздыхает брюнет, окончательно завладев моей ладошкой. — Не сразу, конечно. Вначале вообще хотел всё уничтожить, забрать тебя и уйти, но потом узнал, насколько это проблематично, и планы пришлось менять.
— Тебе тоже отсюда не выйти? — Я с сочувствием смотрю в эти глаза, за которыми не могу разглядеть его структуру. Как и он мою, впрочем.
— Не получается. Я всё перепробовал. — Лид кивает, всматриваясь в мои.
— И что ты планируешь делать? — Я отвожу взгляд, потому что видеть обычного старка и понимать, что это мой энот, совершенно дико.
— Буду искать возможность убрать или хоть ослабить удерживающее нас торсионное поле. Когда найду, вернёмся в многомерность.
Вернуться обратно? Да, логичное и понятное желание. Вот только я уже как-то не уверена, что туда хочу. То есть хочу, но не прямо сейчас.
— А если не получится? — выясняю возможные варианты.
— Получится, — заявляет он уверенно и кивает на аппарат, который за время нашей беседы, начал вибрировать сильнее и ощутимо нагрелся. — Это же получилось!
— Кстати! — вспоминаю о том, что мы тут делаем. — А зачем ты вообще помогаешь старкам создавать эту гадость? — Не удержавшись, я брезгливо морщусь.
— Должен же я обеспечить нашу безопасность, пока мы вынужденно находимся здесь. — Лид улыбается моей реакции. — Гэт, если сумел выжить, попыток добраться до тебя не оставит. Да и другие эдаити тоже своего не упустят, ты же понимаешь!
Это верно. Им ведь никто не объяснит, что на самом деле чувствуют те, с кем они поступают так жестоко, выкачивая нужную энергию! Да они и не прислушаются, даже если попытаться это сделать. Энеректы верят только в то, что ощущают сами! А загнать их всех в физические тела, да ещё и заставить пройти через подобное издевательство совершенно нереально. Так что дойщики не отступятся, это точно.
Мерный, нарастающий гул к этому моменту достиг одному ему известного порога, и теперь вся капсула равномерно вздрагивает в такт этому низкочастотному звуку. Звезда перед нами аналогичным образом пульсирует, чуть раздуваясь и снова сжимаясь, будто в конвульсиях. По её остывающей поверхности пробегают яркие лихорадочные полосы активизирующихся термоядерных реакций и тут же гаснут.
— Не бойся, — спешит успокоить Лидейл, почувствовав моё напряжение. — Всё нормально. Расслабься.
Ага, хорошо ему говорить! Как я вообще могу смотреть спокойно на такое?!
Но, похоже, только я так думаю, а энерект, задумчиво наблюдающий за процессом, мои опасения не разделяет. Сидит спокойно, лишь иногда лениво сверяется с показаниями на экране, и медленно, очень нежно перебирает мои пальчики, словно его в большей степени интересуют возникающие при этом ощущения, а не происходящее в космосе!
Отбирать у него «игрушку» я не рискую. Мало того что не ясно, как эдилати на это отреагирует, так ещё и я сама не понимаю, как теперь себя с ним вести. Одно дело — в мерности, и совсем иное — в этом физическом пространстве, где всё иначе и он другой! И несмотря на чёткое осознание того, что это именно Лид, тем не менее в этой оболочке энерект для меня словно чужой. Незнакомый. Пугающий. Ощутимо нервирующий. Почему так?
Прислушиваюсь к себе, анализируя новое для меня видение ситуации. Хм... А ведь и вправду, не хочу я этих прикосновений. Потому что внешность Тигена и внутренняя сущность Лидейла — совершенно разные вещи! И слияние с энотом — это не аналог тактильного контакта со старком!
Приняв решение, стараюсь аккуратно высвободить руку.
— Не нужно, — мягко поясняю свои действия удивлённо взглянувшему на меня импульснику.
— Почему? — Не понимая моей логики, тот и неожиданно улыбается, добавив: — Забавные ощущения.
— Вот именно, — вздохнув, я прячу руки за спину, подальше от хищного взгляда тёмно-зелёных глаз. Как удачно, что Лид ещё не в курсе всех возможных видов восприятия, которые может дать ему это тело!
Улыбка меркнет, в глазах появляется что-то непонятное.
— Из-за него? — мрачно интересуется Лид.
Ну вот! А я-то всё гадала — когда он вспомнит о моём муже?
Молча киваю. А какой смысл отрицать очевидные вещи? Я столько времени провела в материальном пространстве, и у меня здесь появились свои обязательства. Должен же энели это понимать!
— Его счастье, что он не энерект, — с явной угрозой вдруг выдыхает брюнет.
— Лид! — Я возмущённо разворачиваюсь к наглеющему типу. — Границ не переходи!
— Границ? — Его дыхание учащается, глаза сужаются до таких узких щёлочек, что взгляд теперь просто убийственный. — Иника! Ты сама-то хоть понимаешь всю дикость ситуации? Ты должна быть со мной, там, в мерности, в нормальной структурной форме, а не здесь, в этом жутком вещественном облике и с этим материальным субъектом!
Ревность. Понятно. Вот только она что, во всех мирах и обличьях одинакова?! И собственнические инстинкты это не генетическая программа, а этакая внутренняя «прошивка» на куда более глубоком уровне?
— Всё не так просто, — стараюсь сказать это как можно спокойнее, чтобы донести до него свои ощущения. — Ты же прекрасно знаешь, что я не могла вспомнить о происходившем со мной в физическом пространстве. Как и о том, что когда-то было в мерности. Но постепенно память вернулась, и оказалось, что этот мир — моя вторая жизнь, такая же реальная, как и та...
Договорить Лид мне не даёт, сделав единственный вывод:
— Ты его любишь.
— Это не важно! — почти выкрикиваю и зажмуриваюсь, потому что тут же срабатывают рефлексы Тигена, усиленные несдержанностью Лидейла. Мужчина, который и так-то сидит рядом, рванув меня на себя, выдёргивает моё тело из кресла. Через секунду я оказываюсь лежащей на нём. Естественно, пытаюсь оттолкнуться, однако спина упирается в «потолок» кабины, сильные ноги оплетают мои, а ощутимо накачанные руки так плотно прижимают к корпусу, что слезть или хотя бы сместиться в сторону не получается.
