Хм... Что-то Гэт говорил про ресурсы организма. Мол, восстанавливается он быстро. Поэтому и вытягивал энергию постепенно. С-с-сволочь!

Дэлетма утверждала, что интенсивность этой формы энергии на порядок выше. По её мнению, она более устойчива, эластична и даёт возможность энеректам-эдаити стабилизироваться.

Структуру Дейва я видела спрятанную за парадоксальным торсионным полем.

Ой! Вот оно!

Озарение и понимание. А ещё осознание собственной тупости. Уж слишком долго я докапывалась до простейшей, лежащей на поверхности истины!

Энергией меня снабжает само тело. И специально тянуть извне эту субстанцию нет необходимости. Окутывающее организм поле выполняет функцию стабилизатора, потому что жёстко меня фиксирует и не даёт возможности изменяться. Но и выйти из него я не могу по той же причине. Или всё-таки могу?

Пробую шевельнуть полями, а получаю...

— Вероника! — недовольно шипит Борис, которому я куда-то весьма неосторожно заехала коленкой. — Перестань брыкаться! Спи уже!

Мои ноги оперативно прижимают своими, притянув ближе, и снова сопят куда-то в шею.

Ясно. Гиблое дело. Отсюда я уже никуда не денусь.

***

Действительно, деваться мне некуда.

Сижу в технической лаборатории, не в силах пошевелиться, намертво вцепившись пальцами в подлокотники кресла, а напротив меня возвышаются три внушительные фигуры. Давят морально.

— Мам, ну пожалуйста! — нервно покусывает тонкие губы каштановая зараза. — Мы не сможем провести тестирование прибора, если не будет этой эманации!

— Ничего страшного не произойдёт, — убеждает меня рыжий мерзавец. — Я всё буду контролировать!

— Тебе действительно нечего опасаться. Проблем не возникнет, — добивает окончательно брюнетистый гад. Последний в этой триаде инквизиторов. Кажется, Дейван назвал его Тирен. Или Тиген? Я, в шоке от полученного спецзадания, даже не запомнила толком.

Растерянно блуждаю глазами по серьёзно настроенным и не желающим уступать физиономиям. Никак не ожидала, что сын сможет меня так подставить!

А ведь мне только-только удалось привести себя в нормальное состояние после последних «опытов». К счастью, техник дней пять о психотроне даже не заикался. Я успокоилась, расслабилась. И как оказалось, совершенно напрасно!

Вот и как быть?

На самом деле просьбу Дейвана я бы выполнила без разговоров, если бы не одно «но». То, что он задумал... Это реально опасно!

А измыслил мой изобретательный сынок ни больше ни меньше как отработать нечто, собственноручного изготовления, изменяющее кратность спинов кварков. Представляете? Я, которая должна, вообще-то, приводить матрицы вращений в нормальное состояние, буду провоцировать обратный процесс! Кошмар!

Нет. Я не спорю. Это именно то, чего так хотел Борис. Если у них получится оружие, работающее на этом принципе, эдаити долго не протянут. Но сам факт!

Да и безумно опасна вся эта затея потому, что сформируются в итоге античастицы. А это вам не шутки! И как они себя поведут в этом пространстве, я не знаю. Они даже в мерности всё аннигилируют!

Вот и как я должна всё это преподнести в качестве аргумента замершим в ожидании моего решения наглым субъектам? Не может же обычная земная девчонка знать о подобных закономерностях! Даже если физику в школе хорошо учила.

— Твой отец в курсе? — обречённо уточняю, используя единственную оставшуюся возможность избежать проблем.

— Разумеется, — рушит мои надежды на корню синеглазый паршивец.

Ну всё. Кирдык.

— И где вы собираетесь это... — я мрачно смотрю на жуткую конструкцию, занимающую почётное место в центре помещения, делая многозначительную паузу, и заканчиваю: — испытывать?

— На корабле опасно. — Техник заметно расслабляется. Ох, неужели хоть это он понимает! — Скорее всего, мы на одном из дисков немного выйдем за плоскость Галактики. Туда, где есть одиночные звёзды-шатуны. Коричневые карлики. Они маленькие и очень хорошо подходят для эксперимента.

А? Я судорожно сглатываю. Аннигилировать звезду? С каждой минутой, проведённой в этой сумасшедшей компании, участвовать в подобном безумстве мне хочется всё меньше и меньше. А эти бессовестные типы, не услышав от меня категорично-отрицательного ответа, решают, что я согласна и активно берутся за претворение своей идеи в жизнь.

Сначала переправляют меня и сам аппарат в полётный ангар. Потом загружают нас и себя заодно в один из дискоидов. Ну а дальше советуют мне расслабиться и отдохнуть, потому как перелёт не быстрый. Часов десять в гипер-канале. Для маленького скоростного корабля это действительно много.

Вот и сижу я в одном из кресел, уже часа два размышляя о том, как непредсказуема бывает судьба, и прислушиваясь к активному диалогу. Впрочем, скорее даже спору между моим отпрыском и этим малознакомым мне брюнетом.

— Я сам могу её страховать. — Дейван недовольно хмурит брови.

— Вот именно. Только страховать! — фыркает Ти... э-э-э, как же его? Ну, не важно, в общем.

— Хочешь, чтобы я доверил всё тебе? — сердито шипит сын.

— Именно! — столь яро утвердительно кивает его собеседник, что волосы тёмной волной резко падают на лицо. — Ты же не сможешь быстро перенастроить аппарат, если что-то пойдёт не так! — Нетерпеливым движением руки он откидывает мешающие пряди назад.

— Я, конечно, не отрицаю, что ты разбираешься в нём лучше, — неохотно соглашается Дэйван. — И вообще практически вся разработка удалась исключительно благодаря твоим идеям, но... — Синие глаза всё ещё светятся недовольством. — Уверен, что твоё вмешательство потребуется?

— А кто может это исключать? — парирует настойчивый тип.

— Ладно, — нехотя соглашается Дейв и тут же серьёзно предупреждает: — Отвечаешь за неё головой!

Что-то я совсем теряю понимание того, что именно и как будет происходить в рамках этого «эксперимента»! Нам придётся разделиться?

А через несколько часов, когда диск выходит в заданную точку, выясняется, что ещё как «придётся»! И эта процедура мне тоже не нравится!

Во-первых, меня запихивают в какую-то малюсенькую капсулу вместе с брюнетом и жуткой конструкцией, от чего свободного места внутри практически не остаётся. Мало того что «потолок» буквально в паре сантиметров от моей макушки, а техник вообще вынужден основательно приопустить кресло, так ещё и сидим, вернее, полулежим мы вплотную. Я, конечно, клаустрофобией не страдаю, однако такая тесная близость с малознакомым чело... старком ощутимо напрягает!

Во-вторых, мне рекомендуют ничего не бояться, не делать того, чего не просят и беспрекословно слушаться Тигена. Надо хоть имя запомнить, а то не буду знать, как к нему обращаться, в случае чего!

В-третьих, наглухо замуровывают, предусмотрительно «успокоив» меня тем фактом, что за капсулой будут наблюдать, и желают «удачи».

Угу. И вам того же.

Непроизвольно вжимаюсь в сиденье, ожидая начала эксперимента и лихорадочно соображая — может, мне сделать вид, что я изо всех сил стараюсь, но у меня ничего не получается? Очень уж не хочется подставляться!

Тиген тем временем сосредоточенно перебирает настройки на проекции экрана управления, развернувшегося перед его лицом. Аппарат, который, видимо, от недостатка места разместили под моим сиденьем и ногами, едва заметно вибрирует. Передняя часть стены капсулы начинает медленно светлеть. Сомневаюсь, что она становится прозрачной, скорее всего, на неё просто проецируется картинка зависшей перед нами, едва заметной, совершенно тусклой, невзрачной звезды, больше похожей на гигантскую остывающую планету.

— Лоет! — неожиданно раздаётся сильный, громкий голос мужчины. — У нас всё в норме. Минутная готовность! Я отключаю связь, иначе пойдут помехи!

— Принято.

Минута? Не поняла. А мне когда объяснять будут, что делать?

В полной растерянности я смотрю на улыбающегося своим мыслям брюнета, который, неторопливо сдвинув изображение чуть в сторону, разворачивается ко мне.