— Тогда ты должна позволить мне к тебе прикоснуться, — всё ещё напряжённо, но уже почти ласково напоминает мне энот.

Да. Должна. Иначе переместиться вместе с ним не получится.

Предусмотрительно подождав ещё немного, Лидейл подплывает ближе, останавливаясь так близко, что до соприкосновения контуров остаётся совсем немного.

— Можно? — едва сдерживая нетерпение, спрашивает.

Оставляю вопрос без ответа. Всё равно это бессмысленно. Просто подаюсь ему навстречу, частично убирая полярность и сливая поля, старательно удерживая глюоны от непроизвольного стремления в открывшееся, но чужое внутреннее пространство.

Ничего страшного не происходит. Если не считать того, конечно, что теперь я уже не могу вернуть себе свободу, пока этого не позволит сделать энерект.

— Идём, — Лидейл тянет меня за собой.

— Спасибо, Дэлетма, — я успеваю поблагодарить эскуларку, прежде чем оказываюсь вне комплекса.

— Удачи, — едва различаю погашенный силовым полем ответ.

Хорошее пожелание. Вот только чего в нём больше? Непредсказуемого везения или вероятностной позитивности?

— Готова? — мягко интересуется мой энот, привычно подкачивая энергию и деформируя пространство.

— Конечно, — уже совсем спокойно подтверждаю, наблюдая за тем, как вокруг нас начинает исчезать знакомый мне пейзаж изотропного уровня. Подёргивается призрачным маревом и растекается в стороны, открывая доступ в субстанцию подпространства.

Любопытно, а где Лидейл живёт?

Ответ получаю быстро, когда на смену спокойной, размеренной инвариантности приходит своеобразная неравномерность, характерная для анизотропного уровня. Цикличные квантовые флуктуации, спонтанно рождающие новые частицы и тут же их разрушающие, избирательные отклонения квантовых полей, случайные гравитационные искажения, быстро нарастающие и столь же стремительно исчезающие.

О-о-очень специфическое место. И крайне редко выбираемое для длительного проживания. Ведь тут необычайно трудно прогнозировать, где именно возникнет следующая неравномерность!

— Можешь не волноваться, — почувствовав мою нерешительность, успокаивает энерект, — здесь есть абсолютно стабильные островки, где нам ничего не угрожает. Зато места тут феерично красивые и энергии много.

Да, много, я вижу. Подпитывающийся практически фонтанирующими источниками, бьющими через сингулярные дыры, широкий поток первичной субстанции неспешно несёт её прямо перед нами. Легко перекинув через опасную зону гравитационный мостик, Лидейл тянет меня на противоположный берег, испещрённый полевыми возмущениями.

Я пытаюсь затормозить движение, потому что попасть в ловушку и слиться с этими структурами мне не хочется, но мой партнёр лишь усиливает наше притяжение и швыряет в сторону неприятных объектов весьма впечатляющий импульс. Ого! Я не верю своим ощущениям! Невероятный по мощности, дизруптивный, он немедленно гасит всё, что могло нам помешать в дальнейшем перемещении.

Ну Лидейл! Не ожидала. Кто же ты такой? На простого энеректа, даже если энели, никак не тянешь!

Движение заканчивается в уютном гравитационном углублении, зафиксированном плотным силовым полем. Внимательно прощупываю окружающую мерность и понимаю, что Лидейл оказался прав. Даже намёков на возможные искажения здесь не проявляется. Весьма стабильное и устойчивое пространство. А вот вид на перспективу реально впечатляющий! Мощный энергетический поток, динамичные деформации и... кварковые векторные вихри. Я не верю ощущениям! Это же необычайно редкие явления!

— Нравится? — интересуется энерект, ещё чуть-чуть усилив взаимодействие. Совсем немного, но достаточно для того, чтобы мои старательно удерживаемые глюоны перестали вести себя спокойно и зашевелились в неумолимом стремлении начать свой бег к источнику столь мощного притяжения.

— Очень симпатично. — Я делаю вид, что не замечаю изменений. Вот только приходится спешно создавать ещё одно внутреннее поле!

— А я нравлюсь? — игриво качает частотами энот, показывая, что прекрасно понял причину моего равнодушия, и легко сминает вновь образованную преграду.

— Лидейл! Не надо! Ты же обещал! — напоминаю на всякий случай. Хорошо, если он не заметил лёгкой паники.

Энерект замирает, словно в сомнении. Чувствую, как немедленно переходят в равновесное состояние процессы, обеспечивающие наше слияние. Статика, но не прекращение и разрыв.

Что-то не так! Неприятная мысль, как будто я упустила что-то важное, упорно лезет в сознание, заставляя вновь и вновь возвращаться к проблеме. Обещал, что не будет заставлять, но при этом весьма активно провоцирует на контакт. Не затягивает в себя, но и не отпускает. Вот и как это понимать?!

Непроизвольно активирую сенсорные поля, сканируя фоновую структуру моего непостижимого энота. Раз уж есть такая возможность, почему бы и не воспользоваться? Снова удивляюсь столь необычному сочетанию системы кварков, только три типа, без «топов». Это же не типично для энели-статуса. Хм... Куда они могли исчезнуть? Впрочем, такое отклонение совершенно не влияет на обычную жизнедеятельность энеректа. Кроме того, достаточно будет трёх-четырёх слияний и истинные кварки снова появятся. А меня беспокоит что-то ещё...

В попытке разобраться, скольжу упругими колебаниями чуть глубже, прощупывая кратность спинов, и вдруг понимаю, что именно меня насторожило. Совсем немного, но тем не менее уже заметно, матрицы вращений сворачиваются, следуя неуклонной тенденции участвовать в формировании античастиц. А это значит, что если процесс не остановить, он может привести к банальной аннигиляции!

О мерность! И этот скрытный тип даже не заикнулся о проблеме!

— Лидейл! — зову, не решаясь на какие либо действия.

— Да? — чуть помедлив, откликается тот.

— Почему не сказал? — что конкретно имею в виду, не уточняю. Уверена, что он знает!

— Просто не хотел, чтобы ты считала себя обязанной мне помогать, — нехотя разъясняет энерект.

Его позиции я удивляюсь. Вообще-то, это мой долг — выправлять ему структуру.

— Но ведь я твоя энола, — напоминаю осторожно.

— Которая этого не помнит, — с лёгкой иронией добавляет энот.

Вот так. Уважение, которое я к нему чувствую, моментально компенсирует весь тот страх и недоверие, которые я испытывала раньше. Ведь другой на его месте не ждал бы ни интервала и немедленно потребовал самых активных действий, потому что чем дольше длится процесс спонтанной антиротации, тем труднее его остановить. А Лидейл лишь чуть подталкивал меня к тому, чтобы я сама догадалась, что с ним происходит.

Больше я не колеблюсь ни мгновения. Решительно убираю все защитные поля, препятствующие дальнейшему соединению, и перестаю формировать поверхностное отталкивание.

— Иника, ты уверена? — растерянно интересуется энерект, осознавший, какие именно происходят изменения.

— Абсолютно, — успокаиваю его, наблюдая за тем, как мои нетерпеливые глюончики медленно разворачиваются в направлении силовых взаимодействий.

Подобно мне, Лидейл, не раздумывая более, немедленно переходит к активным действиям, максимально усиливая потенциал внутренних структурных линий. Я едва успеваю осознать, что формируется то самое притяжение, которое так неумолимо затягивает внутрь и которого неимоверно страшатся все энереллы до тех пор, пока не станут энолами. А дальше начинается слияние.

Поля перекручиваются в сложных сплетениях, по которым быстрые частицы наших субстанций, словно играя друг с другом, скользят, сталкиваются, перемешиваясь между собой и разбегаясь в поиске новых. Более спокойные кварки, в противовес хаотичному движению квантов, вальяжно расходятся, занимая свободные участки пространства и создавая равновесие между нашими субстанциями.

Теперь неважно где он, а где я. Только мы. Структурное единение. Непередаваемо важный процесс в стабилизации нашего мира, вернее, его обитателей. Впрочем, далеко не всех. Исключительно имеющих парадоксальное сочетание частиц, среди которых отсутствуют единственные, обеспечивающие устойчивость.