— Женя, послушай, — сказал Алек, прочитав все мысли на моем лице. — Я понимаю, ты не можешь контролировать свои чувства, и я не разделяю убеждений Тины хотя бы потому, что моя собственная природа твердит мне прислушиваться к твоим словам. — Я скривилась. — Кроме того, ты имеешь полное право провести с семьей столько времени, сколько хочешь. Мы справимся без тебя еще немного, ты должна свыкнуться с мыслью о своей изменившейся жизни.

— Мне нужно несколько дней.

Я повернулась к Тине.

— Вы можете сделать так, чтобы все снова помнили, кто я, но при этом забыли все происходящее за последние недели? — спросила я у гадалки.

— С твоей помощью это будет не проблема, — ответила женщина.

— Делайте со мной все, что хотите.

— Тогда мне нужно пять минут, чтобы подготовиться к ритуалу.

Я удивленно уставилась на старую ведьму.

— Все так просто?

Тина рассмеялась.

— В нашем мире ритуал очистки памяти проводить довольно часто, — пояснил Алек. — Не в таких масштабах, правда. Просто люди иногда становятся свидетелями того, что видеть не должны, тогда появляются ведьмы и подчищают неприятные воспоминания.

— А вернуть память ничуть не сложнее, — добавила Тина. — Особенно, если рядом сама ты.

— Тогда, отлично! — повеселев, ответила я. — Что мне нужно делать?

— Пока проходи в ритуальную комнату, а я соберу все нужные ингредиенты.

Тина присоединилась ко мне через несколько минут, держа в руках тот же поднос, на этот раз уставленный совсем другими магическими штуками.

— Вытащи из сундука пять белые свечей, пожалуйста, — попросила гадалка, усаживаясь на пол и начиная приготовления к ритуалу.

Я тут же вскочила и направилась к сундуку. Свечей там было так много, что некоторое время я просто стояла, не зная, что выбрать, а потом просто схватила ближние пять.

Тина расставила свечи по кругу, оставив для нас место в центре. Пока я неуклюже пыталась собрать ноги, чтобы усесться на предоставленной мне части пола, ведьма взяла с полки какую-то коробку и достала оттуда деревянные фигурки. Они оказались оккультными знаками, среди которых, кроме пентаграммы, я не смогла найти знакомых.

Она поставила возле каждой свечи по вырезанному из дерева символу и села рядом со мной.

— Все, что тебе нужно будет делать — это представлять, как твоя энергия перетекает в меня, — сказала Тина. — Остальное беру на себя.

— Хорошо, — кивнула я.

— Закрой глаза и дай мне свои руки.

Я послушно выполнила все то, что приказала мне старая ведьма, и она тут же начала шептать какие-то слова. Я пыталась вслушиваться, но потом поняла, что язык мне не знаком. Первое время я не ощущала ничего, но потом температура в комнате вдруг стала резко меняться, колеблясь от +30 до -10 градусов. У меня на лбу выступил пот, а руки гадалки начали дрожать.

— Теперь нужна твоя кровь, — сказала Тина после каких-то финальных слов.

Я испуганно открыла глаза, встретившись взглядом с доброй ведьмой.

— Кровь? Вы сказали, нужно только мое присутствие!

— Кровь — неотъемлемая часть любого ритуала, девочка моя. Даже когда заклятье накладывалось, Аргос использовал твою кровь.

— Ну, тут сомнений нет, — фыркнула я, вспомнив, сколько раз летала по комнате, разбивая голову. — У него было много возможностей ее добыть.

— Так что не бойся, дитя, просто вытяни вперед руку.

Я повиновалась, ожидая, что она легонько уколет мне пальчик. Каково же было мое удивление, когда ритуальный кинжал Тины рассек напополам мою ладонь.

— Вот черт! — зашипела я, пытаясь прижать руку к себе, но хватка у гадалки была железная.

— Тише, тише, терпи.

Тина начала выжимать кровь из глубокой раны, пока не набрала больше половины чашки. Тогда я отдернула руку назад, с ужасом глядя на края рваной кожи.

— Не волнуйся ты так, после ритуала мы тебе все подлечим, — улыбнулась ведьма. — Я почти закончила.

Гадалка передала мне белоснежный платок, который тут же пропитался алой кровью. Я внимательно смотрела на то, как она возвращает мне мою жизнь. К моему удивлению, Тина добавила в чашу и свою кровь тоже, разрезав левую ладошку даже не морщась. Чаша была полностью наполнена, и женщина снова начала шептать непонятные слова, подкидывая в нашу кровь высушенные и растолченные до порошка травы. С каждым словом голос Тины набирал обороты, и последние она практически прокричала.

Наша кровь вдруг вспыхнула и загорелась, заставив меня подскочить на месте. Через секунду вокруг нас загорелись и свечи. Странная тишина наполнила помещенье, словно мир вдруг замер и прислушался. За считанные мгновения все закончилось, и чаша полностью опустела.

— Все сделано, — немного устало сказала Тина. — Запомни, что все люди, когда-либо знавшие тебя, думают, что ты сейчас в санатории на берегу Черного моря, но вечером должна вернуться. Твое имя даже есть в списках, а горничные помнят, как ты украла полотенце в последний вечер.

Я улыбнулась.

— Спасибо тебе большое, Тина, — от души сказала я.

— Не за что, милая, прости старуху за то, что я наговорила тебе недавно.

— Все в порядке, я понимаю.

Мы затушили свечи, и я вышла к Алеку.

Мы добрались до Москвы немного другим способом, нежели я ожидала. Когда с ритуалом было покончено и одна из самых тяжелых нош, наконец-то, пропала, Тина достала из шкафа какие-то старые вещи своей внучатой племянницы и постаралась подобрать мне что-то подходящее. Я с жалостью рассталась с хоть и порванным, но все равно так нравившимся мне платьем.

Тина также дала мне пару вещей с собой, запаковав все в милый небольшой рюкзачок. Алек сходил в магазин и купил несколько гигиенических принадлежностей вроде зубной щетки, расчески, влажных салфеток, полотенца и парочки кремов. Нужно было играть роль приехавшей из санатория девушки.

С транспортом нам помогла Тина. Когда она сказала, что доставит нас точно в нужное место, я с испугом подумала, что мы полетим на метле.

— Ну, так как же мы доберемся? — нетерпеливо спросила я, когда ведьма вывела нас во двор.

— Это сюрприз!

Мы встали в центре небольшого дворика, образовав равносторонний треугольник. Я взволнованно переступала с одной ноги на другую, теребя бедные заусенцы.

— Сейчас мы проведем небольшой ритуал, — сказала Тина после того, как долго время смотрела на положение солнца. — Им ведьмы пользуются чаще, чем вы, дети мои, интернетом. От вас нужно только место, куда вы отправляетесь. Представьте каждую значительную деталь — номер дома, к примеру, подъезд, магазин рядом, дуб, площадку. Женя, наверное, лучше это будет сделать тебе. Тогда ты Алек будешь представлять Женю.

— Ну, это не трудно, — усмехнулся парень.

— Опять ритуалы? — скептически спросила я, бросив взгляд на свою ладонь. Несмотря на то, что целебная мазь в считанные секунды затянула края раны, я все еще не могла забыть острую боль, так неожиданно пронзившую мою руку. — Опять попытаетесь меня оставить без руки?

Алек отвернулся, и я увидела, как он всеми силами пытается скрыть смех. По-моему за последний месяц надо мной смеялись больше, чем за прошедший год.

— Нет, милая, — покачала головой ведьма. — На этот раз кровь не нужна, обещаю. Только капелька, да и то моя. Это даже не совсем ритуал, просто матушка земля доставляет нас туда, куда нам нужно. Откуда, ты думаешь, у меня столько разных трав и кореньев? Ведьмы по всему миру собирают свои запасы.

— А-а, — протянула я. — Тогда хорошо.

Тина еще раз улыбнулась, а потом подошла к Алеку и нарисовала на его лбу звезду каким-то маслом цвета хаки. Проделав ту же процедуру со мной, ведьма снова встала на свое место. Лоб непривычно стянуло, и запахло паленой травой.

— Можно последний вопрос? — спохватившись, выкрикнула я, боясь, что Тина начнет читать заклинание. Просто я была не совсем уверена, что Алек даст мне правильный ответ, а знать это я была обязана.