— Ты хочешь пить? — шепотом спросила я.

— Нет, кое-что другое, увидишь.

Мы стали спускаться к ручью; я огляделась и поняла, что за ручьем стоят всего несколько небольших и явно нежилых зданий, а вокруг все тихо и пустынно, словно мы и не в лагере вовсе. Идеальнее места чтобы сбежать было просто не найти!

— А здесь разве нигде нету забора, через который можно перелезть?

— Есть, только все немного сложнее, — ответил Алек.

Я раздраженно закусила губу.

— Вы все всегда так говорите! Я больше не могу уже! Еще бы это стало проще, если вам словно щука язык откусила.

— Ты сможешь перелезть через этот забор, да, но и то, только если я тебя подкину, а вот для меня этот пусть закрыт, — терпеливо объяснил парень.

— Почему?

— Потому что мы, в некотором роде, отличаемся друг от друга. Ну, я имею в виду, я и Евангелия, к примеру. И поэтому, мне там прохода нет. Магическая защита тут же сработает, и сюда прибежит вся стая.

— А, то есть дело в том, что вы из разных стай? И на заборе вроде волчьей сигнализации, которая ловит лазутчиков?

— Да, — немного удивленно ответил Алек, явно не ожидая от меня такого спокойного тона.

— А вода тебе зачем?

— Поможет пройти через ворота. Там тоже есть защита, но я знаю, что с ней делать. Поэтому я и здесь.

Я тут же соединила два кусочка головоломки.

— Вы повелеваете водой, не так ли? Это ваша стихия. Как эти волки могут заставить землю вырасти у меня перед носом.

Теперь Алек уже откровенно пялился на меня, словно на моем лице вдруг запрыгали человечки. Он и не догадывался, как много я знаю, отчего стало немного обидно. Получалось, что он считал меня немного недалекой.

— Подожди тут, — в итоге сказал оборотень, не придумав, что ответить на мой риторический вопрос.

Алек быстро сбежал к ручью, снял с ремня небольшую фляжку и принялся набирать воду. Тем временем я деловито оглядывалась по сторонам, делая вид, что слежу за тем, чтобы никто не подкрался к нам незаметно. На самом деле, мысли не удавалось собраться в кучу. До сих пор не верилось, что Алек пришел за мной, что скоро мы вместе выберемся отсюда, и ночной кошмар закончится.

— Готово.

Он поднялся с земли и быстро вбежал ко мне. Взявшись за руку, мы двинулись в обратный путь, снова вдоль стены чьего-то дома. Я боролась с желанием спросить, что он собирается сделать, чтобы избавиться от такого большого количества оборотней. Время клонилось к вечеру, в деревню возвращались те, кто днем был в патруле, а заступающие в ночной караул все еще готовились к выходу.

Мы остановились почти возле самого края, и я действительно испугалась, что какой-нибудь глазеющий по сторонам член стаи может заметить нас. Алек присел на одно колено и достал что-то из кармана своей куртки. Вначале я не разглядела, что это было, но потом увидела тоненькую металлическую трубочку.

— Для чего это? — тихо спросила я, присаживаясь с ним рядом.

— Не играла с этим в детстве? На самом деле, эту идею мы целиком и полностью украли у людей. Точное название так и не придумали. Что-то вроде трубочки, из которой можно выстрелить маленькими шариками, если дунуть в нее. Длинное название, знаю.

— Аа, — чуть громче, чем нужно, воскликнула я. — Поняла!

— Тише, — шикнул на меня Алек.

Я послушно закрыла рот, и Алек засунул в трубочку первый снаряд.

— Ты уверен? — спросила я. — Что ты собираешься делать?

— Увидишь, — улыбнулся он. — Просто доверься мне.

— Я и так тебе доверяю.

Мы обменялись долгим взглядом, и один только бог знал, как много было выражено в нем. И мука от расставания, и сомнения в том, действительно ли это правда, что мы все-таки встретились, и бесконечная тревога друг за друга. Большего всего мне хотелось просто обнять его и сидеть так до бесконечности, и я видела, что он хочет того же, но мы не могли позволить себе сделать это сейчас.

Он отвел взгляд первым и сосредоточился на противоположной стороне. Я бы даже не услышала, как он дунул, если бы вдруг не послышался звон чего-то разбивающегося. От удивления забыв про осторожность, я выглянула из-за стены дома и увидела, как разбился один из глиняных горшков, стоящих неподалеку. Парень тут же затащил меня обратно, но я успела так же заметить, как земля высыпалась на улицу, и все тут же сбежались к месту происшествия.

Я мельком взглянула на ухмыляющуюся улыбку Алека, а потом принялась вслушиваться в голоса стаи. Они явно не понимали, что произошло, потому что с возможностями в управлении землей горшки просто так не ломались.

— Зачем это? — спросила я, абсолютно не улавливая смысл того, что сделал оборотень. Даже несмотря на этот случай, на улице было слишком много любопытных глаз.

— Терпение, дай им немного поговорить, — одними губами ответил Алек.

Я снова перевела взгляд на толпу и поняла, что их голоса стали намного громче. Теперь волки спорили, и я различала слова вроде: «Это ты использовал магию!», «Я знаю, это Дарсия, она сегодня целый день злая ходила!», «Как вы посмели использовать магию против собственных соплеменников?», «Вы чуть не поранили мое дитя! Как так можно!»

— Что происходит? — удивленно спросила я.

— Запрещено использовать магию против членов своей стаи. Особенно в деревне. Это считается самым великим даром Богов, за использование которого в корыстных целях можно хорошо получить!

— Но с чего они взяли, что кто-то использует магию? Да еще и против кого-то?

Я вообще не понимала смысла.

— У них так просто горшки с землей не взрываются, — ответил Алек довольным тоном. — Тем более, посмотри, сколько их тут много, никто даже и не заметил, как именно разбился горшок.

— Но ведь это просто бред!

— Согласен. Но с правлением Аргоса Летняя стая стала совсем не та. Они готовы глотку друг другу грызть из-за любой ерунды. Такого в принципе быть не должно. Женя, ты, может быть, не понимаешь, но мы связаны с членами… своей стаи. Мы даже больше, чем семья, мы чувствуем друг друга, и такое поведение непростительно!

Мне хотелось сказать Алеку, что я понимаю его, что чувствую то же самое и что не нуждаюсь в детских объяснения, но сейчас было не время для этого разговора.

— А причем тут вообще наш побег?

— Просто дай мне минуту, и ты все поймешь.

В его словах я могла бы различить слова «уже надоело отвечать на твои глупые вопросы, дай мне спокойно делать свое дело». Алек улыбнулся, погладил меня по щеке, а потом вернулся к своему занятию. Шум на дороге усилился, теперь оборотни стояли парами или по несколько человек, и каждый обвинял другого в том, что это он взорвал горшок, потому что он либо революционер, либо эгоист, либо шпион и так далее.

Вдруг послышалось еще два звука разбивающихся кувшинов, и все, включая меня, стали оглядываться, ища виновника. Только я, в отличие от них, просто посмотрела вниз и увидела довольную ухмылку Алека. Похоже, его план шел так, как нужно.

Обстановка на дороге через несколько секунд накалилась вдвое. Теперь парню вовсе не требовалось подрывать горшки: волки начали сами использовать свою магию. Всюду слышались взрывы и возмущенные крики. Одна женщина уводила стайку детей лет пяти в ближайшее здание, раздражительно что-то бормоча. Недалеко от нас о стену разбился огромный кусок земли, и я вздрогнула, представив на этом месте чью-нибудь голову или позвоночник.

— Теперь осталось только подождать секунд десять, и им будет все равно, хоть мы пройдем через улицу с песнями и танцами, как бродячий цирк, — радостно доложил Алек. — Но задерживаться нельзя. Скоро сюда сбегутся Советники, а потом дойдет и до предводителя. К этому времени нам нужно быть довольно далеко, и тогда можешь считать, что уже пьешь чай и читаешь книгу у себя дома!

Я радостно улыбнулся, думая про себя, что так просто Алек от меня не отделается.

— Ты гений! — искренне сказала я.

— Да брось. Это ты у нас настоящий гений! Я думал, что найду убитую горем девочку, которая сошла с ума от страха, глядя на все это. А ты как будто только сильнее стала.