Я действительно испугалась. Но страх отрезвил, прогнав панику, которая преследовала меня всю дорогу, и вернув холодный расчет. Сердце билось, разгоняя адреналин по всему телу. Сработали инстинкты самосохранения, и я ударила сильнее. А потом еще раз, и еще. По спине, по бокам, пока он с кряхтением не отступил назад.
Я резко выставила вперед ногу, и он споткнулся, снова оказавшись на земле. Оставаться смысла не было, и я побежала.
Снова улицы, снова грязные дворы, снова дома и магазины. На этот раз я бежала даже дольше, чем в первый, а потом свернула с дороги и обессиленная упала на скамейку возле какого-то подъезда.
Не знаю, сколько прошло времени. Наверное, около часа. Я не спала, а просто лежала на скамейке с закрытыми глазами, пытаясь отгородиться от всего. Я была слишком уставшей. Причем уставшей и морально, и физически. Временами слезы градом катились из моих глаз, но я даже не пыталась остановить их.
Как же я хотела, чтобы все это закончилось! Я молила про себя, чтобы мне стало легче, но становилось только хуже, будто назло.
Когда прошло достаточно времени, и сердце, наконец, вернулось в свой обычный ритм, меня затошнило. Бороться не было сил, поэтому я просто встала, отошла к кустам, и меня вырвало всем тем, что я сегодня ела.
Слезы снова закапали из моих глаз. Не осталось сил, и я не знала, где взять их. Впереди была лишь темнота и никакого спасительно света.
Я снова побрела по улицам. Теперь в городе не было ни души, а улицы так и пестрили разноцветными упаковками от чипсов и коктейлей, оставшихся после ночной жизни. Так что я была крайне удивлена, увидев чью-то фигуру впереди. Я была не в состоянии снова бежать или спасать свою жизнь, а потому просто направилась ей навстречу. Фигура не двигалась и стояла недалеко от света, который бросал один из немногих мною встреченных фонарей.
Я, наконец, приблизилась достаточно, чтобы разглядеть черты его лица.
Вы когда-нибудь чувствовали, как останавливается сердце, а потом вдруг начинает биться в тысячу раз сильнее? Я вдруг поняла, что сейчас умру, если не сделаю хоть что-нибудь. И я закричала. На всю улицу, так, что в некоторых домах зажегся свет. Мне не верилось, что я видела его. Нет, это было не возможно. Кто мог сыграть со мной такую злую шутку?
В нескольких метрах от меня стоял Алек. Он словно вышел из моего сна. На его обеспокоенном лице я видела, как сильно он волнуется за меня.
Я моргнула. Еще и еще, пока не поняла, что фигура никуда не исчезает. Но это было невозможно! Никак и никогда.
Но я не могла остановить себя. Сорвавшись с места, я бросилась к нему. И Алек продолжал стоять там, глядя на меня и словно смотря куда-то сквозь. Остался последний метр, и я прыгнула, так сильно надеясь обхватить его шею руками, что неистово закричала, когда со стуком ударилась лицом об асфальт.
Я до крови закусила губу, но вовсе не потому, что нос и подбородок начало саднить, а потому что его там все-таки не было. И не могло быть.
Я заставила себя обернуться, и представьте, каково было мое удивление, когда я увидела, что Алек никуда не делся. Он все так же стоял, повернувшись в мою сторону и озабоченно оглядывая мое лицо. Я вскочила и побежала к нему. Ничего, словно я приближаюсь к столбу.
Вытянув руку, я затаила дыхание, но ничего не произошло. Моя рука прошла сквозь его тело, не встретив никакого сопротивления. Даже никакого покалывания, никакого холодка или дуновения ветра. Словно я просто протянула руку вперед.
Я подняла взгляд на лицо Алека, и он смотрел на меня. Мои глаза наполнились слезами. Обнять его — это все, что я сейчас хотела, а потом была согласна на что угодно. Но он словно дразнил меня. Давая мне лишь понюхать десерт без возможности попробовать хоть кусочек.
Алек не говорил ни слова. Я просто стояла рядом с ним и ревела от бессилия. Достаточно далеко, чтобы не чувствовать, что от его тела не исходит тепло.
Через несколько минут эйфория от его присутствия стала спадать, и ее место заняло ноющее чувство, которое так сложно было игнорировать. Оно раздражало слишком сильно, и мне пришлось выбраться из плена Алека на несколько секунд, чтобы разобраться, что мне хочет сказать мое внутреннее Я.
А оно, оказывается, кричало. Вопило так, что мне хотелось закрыть уши. Нужно было уходить, бежать, спасаться! Меня почти поймали, я почти пропала. Алек, или что это было, удерживал меня насильно, полностью закрывая мои внутренние инстинкты. Я не заметила, как нечто проникло в город и теперь уже передвигалось по улицам, словно черное, несущее смерть, облако.
Бежать, бежать, бежать. Я сорвалась с места, едва не подвернув щиколотку. Даже не оглянувшись на медленно пропадающего парня, я понеслась вниз по улице, обгоняя ветер. Теперь было все равно, что я уже пробежала больше, чем за все уроки физкультуры, теперь от этого зависела моя жизнь.
Но, черт, до чего же они были быстрыми! Я бежала, как олимпийская чемпионка, но расстояние между нами сокращалось быстрее, чем я успевала делать и пары шагов. Но я не могла остановиться, не могла физически, тело само несло меня прочь. Забыв про усталость, я ловко огибала углы домов и перепрыгивала через кусты, сокращая путь.
Я чувствовала их дыхание у меня за спиной и топот многочисленных лап.
Бежать, бежать, бежать.
Сзади раздалось отчетливое рычание. Может быть, кто-то подумал бы, что какая-то собака со двора сорвалась и побежала следом, но я знала, кто это был. Чувствовала. За мной шел враг.
Волки. Оборотни. Не важно, как вы назовете их. Я чувствовала в их жилах смешанную кровь. И силу. Может, поэтому я продолжала бежать так долго. Они питали меня, хотя и пытались уничтожить.
И их было много. Действительно много, словно было бы не достаточно одного, чтобы раздавить меня одной лапой. От чувства собственной беспомощности на глаза наворачивались слезы. Хотелось, словно в детстве, обидеться и сказать, что это не честно. Еще бы, отряд волков против семнадцатилетней девчонки!
Пока я читала про себя монологи, они достигли меня. Что-то сильное и невидимое сбило меня с ног, и я, не сумев сбавить ход, кубарем покатилась по асфальту, чувствуя, как сдирается кожа на локтях и коленках. Честно, боль волновала меня в последнюю очередь. По крайней мере, такая.
Когда голова перестала кружиться, я поднялась на ноги. Вокруг не было ни души. Первой мыслью было то, что я просто спотыкнулась, и ничего вообще не было. Но потом я почувствовала их присутствие. Они стояли в тени, в нескольких метрах от меня, не желая показываться на глаза.
— Давайте! Давайте! — истерически заверещала я. — Думаете, я не знаю, кто вы? Да черта с два! Ненавижу вас! Катитесь к черту отсюда! Что вам от меня нужно?!
Рычание послышалось где-то за моей спиной, а потом я уловила странный неслышимый сигнал. Словно волна, по которым передают информацию некоторые животные. Приказ, от которого рычание прекратилось.
— Я чувствую вас, — снова заговорила я. — Зачем вы прячетесь? Так сложно показать ваше истинное лицо? Хватит уже пугать меня, даже не давая шанса увидеть, кто это делает.
Снова рычание, на этот раз громче и ближе. Было слишком темно, и я, как бы ни старалась, не могла увидеть ничего.
А потом я почувствовала страшную боль в голове. Чувство было, словно кто-то пытается тонкой иголочкой высосать мои мозги.
Я закричала, хватаясь за виски и падая на колени. Нет, нельзя было сдаваться, нужно было придумать что-то. Нельзя было заканчивать все вот так.
Я поняла, что ведь и не пожила еще совсем. Я хотела сдать ЕГЭ, хотела получить аттестат и не спать всю ночь на своем выпускном. Я хотела выйти замуж. Хотела забеременеть, а потом долго бояться рассказать об этом мужу. А потом бы и у моих детей появились бы дети. Я ушла бы на пенсию, отправилась в кругосветное путешествие и умерла, вернувшись домой. Не здесь и не сейчас!
Но боль была слишком сильная, а я — слишком слабой. Тогда я просто закрыла глаза, взывая ко всему. Я хотела, чтобы семья и Алек знали, что я люблю их. Я так хотела сражаться ради них, но не могла.
