- Полностью поддерживаю лорда Малфоя, - властно сказал Аурелиус. - Тем более, что речь идет о моем собственном внуке, и я предпочел бы вопросы, связанные с его моральным обликом и поведением, не выносить на публичное обсуждение.

- Как и я поведение своего сына, - припечатал Гарольд. - И то, что вы позволили себе столь вольное обращение с представителями древних фамилий, далеко не первый ваш промах, как директора. Не так давно мой младший сын вместе с наследником Блэков едва не дошутился до Азкабана. И в этом я тоже вижу результат ваших недоработок. Дети с одиннадцати лет большую часть времени проводят в стенах школы, и произошедшее – результат вашего сомнительного шефства над гриффиндорцами. То, что мистер Снейп остался жив, большая удача для моего рода.

- Чтооо?! - начал подниматься из кресла Аурелиус. - Мой внук чуть не погиб из-за…

- Господа, господа, - поднял руки Дамблдор, - мы собрались здесь не по этому поводу. Все свои претензии ко мне, как к директору школы, вы можете изложить в письменном виде и отправить на рассмотрение в Отдел образования Министерства. Сейчас речь идет о возмутительном поведении мистера Поттера, который…

Балтазар посматривал на препирающихся магов и пока что молчал, взглядом успокаивая Люциуса и поглаживая Северуса по руке. Все шло по плану. Мистер Бэграм с интересом прислушивался, и завтра о фактах, всплывших в разговоре, а также о недовольстве Главы Попечительского совета директором Хогвартса, будет известно в Министерстве. Это понимали все. И именно поэтому данный разговор имел место.

Наконец, Гарольд высказал все, что хотел, поддерживаемый лордами Принцем и Малфоем, и директор смог продолжить:

- Пока я занимаю этот пост, - он обвел тяжелым взглядом присутствовавших в кабинете магов, - заботиться о репутации школы – моя обязанность. Считаю, что связь мистера Поттера с несовершеннолетним учеником может пагубно на ней отразиться. Поэтому прошу мистера Бэграма отметить в своем отчете, что утром сего дня мы выяснили, что мистер Снейп ночевал в комнате мистера Поттера. Это неоспоримо указывает…

- На то, что в общих спальнях и в гостиной факультета слишком шумно для того, чтобы нормально отдыхать и учиться, - спокойно прервал излияния директора Балтазар. - И я предложил Северусу воспользоваться моей отдельной комнатой. Тем более, что моего избранника не слишком жалуют остальные ученики. Со мной же, - его глаза сверкнули, - связываться проблематично, и Северус может спокойно отдыхать и готовиться к экзаменам. У меня обширная библиотека, да и знания, полученные на предыдущем месте учебы, несколько глубже тех, что дают в Хогвартсе. Я просто помогаю юноше, который мне симпатичен, почувствовать себя комфортно в агрессивной среде.

- Вы хотите сказать, что не спите с мистером Снейпом в одной постели? - поинтересовался министерский чиновник и прищурился.

- Сплю, - ухмыльнулся Балтазар, - мне нравится обнимать его.

- То есть вы признаете, что состоите в интимных отношениях с мистером Снейпом?

- Если спать в одной постели – это "состоять в интимных отношениях", то да. Если подразумевается секс – то нет. Я жду, пока мой партнер не… окрепнет. Северус не готов к близости, я это чувствую и не принуждаю его, опасаясь навредить.

- Не может быть, чтобы…

- Веритасерум, - спокойно предложил демон. - Мне и моему… сообщнику. Наши адвокаты ознакомились со списком вопросов? Предупреждаю, что отказываюсь отвечать на те из них, которые не касаются сути выдвинутых обвинений.

Адвокаты Поттера и Принца, два удивительно похожих мага средних лет с цепким взглядом, кивнули, передавая список Балтазару. Демон бегло его просмотрел и покачал головой.

- На вопрос о статусе Северус пока что отвечать не будет. Как и на вопрос о наследиях. Не пойму, какое это имеет отношение к его моральному облику?

- При вступлении в наследие маг автоматически считается совершеннолетним, - пояснил адвокат. - Это могло бы объяснить…

- Нет, - перебил его Балтазар. - Мой партнер не вступал в наследие и по-прежнему является несовершеннолетним. Я приму сыворотку первым.

Мадам Помфри, неодобрительно посмотрев на Альбуса, накапала Балтазару на язык положенное количество веритасерума, а представитель Министерства принялся задавать контрольные вопросы:

- Ваше полное имя.

Демон постарался изобразить состояние смертного, находящегося под действием зелья, а потому проговорил монотонно, старательно расфокусировав взгляд:

- Балтазар Гарольд Поттер.

- Статус?

- Бастард рода, наследником не являюсь.

- Возраст?

Хотелось выдать четырехзначную цифру, очень близкую к пятизначной, и посмотреть на реакцию, но демон остановил себя, время шуток еще не пришло.

- Семнадцать.

- Вам знаком присутствующий здесь мистер Снейп?

- Да.

- Как вы относитесь к нему?

- Он мне нравится.

- В каких отношениях вы состоите с мистером Снейпом?

- Мы пара.

- Это правда, что он ночует в вашей комнате?

- Да.

- Вы спите в одной постели?

- Да.

- Как далеко зашли ваши отношения?

- Не понимаю.

- У вас был секс?