- МАМИНА радость? Он, вообще-то, моя радость, Лилс, и если ты собираешься…

- Собираюсь, - спокойно ответила та. - Тебя у меня отняли совсем крошкой, хотя я надеялась, что без крыльев ты никому не понадобишься, и я смогу вырастить тебя для себя. Хотя бы одного своего сына. Чтобы ты был только моим. Теперь у меня есть Гарри и Хешшш.

- Тамархешшш поедет в Академию.

- Через год, - упрямо возразила Лилит. - Я не позволю тебе бросить его на растерзание всяким тварям, как когда-то Джи… как тебя.

- По-моему и мной, и Джи «твари» подавились, некоторые – посмертно, - ухмыльнулся Балтазар.

- Ты не ответил, - гнула свое Лилит, поправляя нагу выбившиеся из косы волосы. - О Хешшш.

- Гарри – твой, и баловать его или нет решать тоже тебе, но мой первенец слишком хорош для того, чтобы рядить его в шелка. Он вырастет сильным и получит возможность самому выбирать себе пару.

- А в шелка ты будешь продолжать рядить своих эльфиков, да, Балти? И как это они выжили без твоего постоянного кудахтанья над ними?

- О, - ухмыльнулся демон, мечтательно прикрыв глаза. - Боевые лозы сидхов не подчиняются куколкам в шелковых одеждах, Лилс. Они меня едва не угробили этими чудищами. Больно было, между прочим, - он демонстративно потер запястья под трехцветными браслетами, от вида которых у Лилит расширились глаза.

- Зар, - прошептала она, хватая его за руку. - Скажи, что я перестала различать цвета.

- Не скажу, - Балтазар подмигнул потерявшей дар речи демонессе и промурлыкал ей на ухо: - Равный брак, понимаешь? Дети Роуз и Нарси зародились здесь, - он погладил себя по плоскому животу и громче закончил: - Марш в столовую!

Ослушаться прямого приказа никто не решился, и уже через мгновенье все большое и разнорасовое семейство рассаживалось вокруг белого круглого стола в небольшой светлой столовой, эркером выходившей в сад.

Балтазар уселся на большой диван, дугой выгнутый вдоль гладко отполированной столешницы, притянул к себе супругов, игнорируя их попытки сесть отдельно, и принялся за большую вазу фруктов, перемешанных с крупными очищенными креветками и политых каким-то прозрачным сиропом. Это занятие не мешало ему периодически сцеловывать мельчайшие, иногда несуществующие, крошки круассанов с губ, щек, рук и шей своих супругов, подливать дамам сливки в кофе и держать в поле зрения тарелки Лилит, Джеймса и Хешшш, чьи вкусовые пристрастия сильно отличались от человеческих. Поддерживать чары отвлечения внимания было не сложно, но скучно, облизывать тонкие пальцы Люциуса – гораздо интереснее, а потому требовалась некоторая концентрация.

Драко и Блейз, непривычно тихие, исподтишка разглядывали родителей своего брата, стараясь не слишком удивляться молодости Лилит – выглядела та по-прежнему лет на пятнадцать максимум. Нарцисса с Розалиндой весело расспрашивали демонессу о ее путешествиях и делились новостями об общих знакомых. Джеймс ел молча, если спрашивали, отвечал односложно, и от него отстали.

Медальон на шее Балтазара чуть нагрелся, и тот ткнул его пальцем, активировав связь с блудным демоном.

- Мастер, - сказала маленькая голограмма коленопреклоненного Сириуса из тарелки со странным салатом демона. - Я раскаиваюсь. Готов понести любое наказание.

- В чем конкретно, Мир? - серьезно уточнил Балтазар, перебирая шелковистые пряди Светлого.

- В том, что посмел вмешиваться в воспитание ваших детей. Что посмел давать советы, не имея на то ни прав, ни опыта.

- Хм… хорошо. Я пришлю кого-нибудь за тобой. Ты в Блэк-холле?

- Я в Поттер-мэноре, но замок пуст. Даже домовиков нет.

- Я в курсе, - ухмыльнулся демон. - Жди.

Голограмма погасла, и Балтазар обвел присутствующих взглядом.

- Лил?

- Чуть что – сразу Лил, - проворчала та, поднимаясь. - Я же ее пришибу по дороге, эту красотку, укравшую мое тело!

- За четыреста лет не пришибла, и еще потерпишь. Я даже разрешу вызвать его на поединок. Все равно наказать придется.

- Да ему твои наказания… при такой-то шкуре! - Проворчала Лилит. - Я быстро, - пообещала она Гарри.

Взмахнув крыльями, демонесса исчезла, успев на прощание наступить на хвост Гектору, отчего тот возмущенно мявкнул и с наслаждением распустил ей на ленточки штанину. За что получил ощутимый пинок.

- Как дети, ей-богу, - ухмыльнулся Балтазар, закуривая. - Гек, мальчик, иди сюда, - он похлопал себя по колену, на которое книззл тот час же запрыгнул, подставляя усатую морду под тяжелую ладонь. - С тобой я тоже поговорю, - обещал демон коту, - но позже. Не вздумай исчезать, ладно?

Если кого и удивил согласный мурк фамильяра мессира, то виду он не подал.

Буквально через несколько минут Лилит появилась снова, держа за шкирку еще одного Гримма. Тот вращал красными глазами и зло подвывал. На шее у твари висел знакомый медальон, который видели у Сириуса.

- Балти! - прошипела демонесса, увидевшая сигариллу, и выпустила многострадальный загривок. - Ты куришь?!

- Тоже мне, новость, - язвительно прокомментировал Северус.

Лилит оказалась рядом и уничтожила курево щелчком пальцев.

- О детях подумай, - почти спокойно попросила она и, перейдя на тайнояз добавила: - Я тоже когда-то курила, в том числе, пока носила тебя. И вот уже семь тысяч лет мучаюсь вопросом: мог ли ты родиться обычным, если бы я воздержалась?

Балтазар иронично изогнул бровь:

- Чушь.

- Морковка как-то к ним попадает, как и эта гадость, - она кивнула на тарелку со странным салатом. – Что помешает дыму? Да еще и такому ядреному?