- У меня и в мыслях не было, Мастер, - ухмыльнулся Низший, ничуть не испугавшись. - Не в этот раз. Просто никогда не видел эльфов, да еще таких… утонченных. У Их Высочеств слишком много человеческих черт, вот я и любопытствую.
- В любом случае я тебя предупредил, - бросил Балтазар и, как ни в чем не бывало, пошел дальше.
***
Беременности обеих леди протекали благополучно, Делинталиор очень хвалил обоих супругов Балтазару, уверяя, что принцы очень способны к магии, Сириус становился все сдержанней, хоть и мог иногда отколоть какую-то совершенно невероятную шутку и отправиться в Комнату Удовольствий на целый день.
Животики дам росли вместе с наследниками, Северус самосовершенствовался, помогая Люциусу и доставая Делинталиора, Балтазар большую часть времени занимался огромным количеством дел, а целитель с каждым днем становился все более тонким и печальным. Пришла осень, а от орка не было ни одного письма. Хоть господин и убеждал его, что с окраины Империи не так-то просто доставить почту, но… было тоскливо.
Делли с горечью любовался счастливыми принцами, согретыми теплом взаимной любви одного из самых известных в Империи демонов. Они светились от счастья по утрам и жарко, отчаянно стонали ночами, заставляя чуткого к чужой магии целителя сбегать в сад, чтобы не думать о том, как бы он сам вел себя с Дро, как позволил бы ему любить себя, отдал бы всего себя, без остатка, как слышал бы ответный рык, смотрел бы в горящие желтые глаза и знал, что принадлежит ему не только на словах.
Вот в саду-то одним морозным утром и нашел его Северус.
- Дел, чего ты сидишь на холодной земле, без теплого плаща, да еще в такую рань?
Худые плечи вздрогнули от неожиданности, Делинталиор нехотя поднялся.
- Я… задумался, Северус. Простите. Что-то с леди Принц?
- Нет, с Роззи все хорошо, - Тхашш внимательно посмотрел на своего наставника и прищурился, наколдовывая толстый плед и скамейку. - Присядь, пожалуйста, я хочу с тобой поговорить.
Эльф завернулся в поданный плед и, усевшись на самый краешек скамьи, уставился на крошечный пруд, покрытый еще непрочной корочкой льда, которая стремительно подтаивала на неярком осеннем солнце.
- Дел… прости, я, как всегда, лезу не в свое дело и от Люца, мне, конечно, влетит, но… Что с тобой? Это из-за Дродана, да? Ты боишься, что он не вернется? Или разлюбит? Балти сказал, что он для тебя старается, на край Империи отправился…
- Скажите, принц, - тихо отозвался Делинталиор, - если бы завтра вам сказали, что ваш господин оставляет вас, чтобы могли жить в достатке, что он будет рисковать жизнью, здоровьем, пока вы спите в тепле и безопасности… что бы вы сделали? Да еще и… не имея никаких прав на него?
- Я бы… прости мою бестактность. Все никак не научусь. Что на уме, то и на языке, как какой-то гриффиндорец, ей-богу.
- Это ругательство? – слабо улыбнувшись, поинтересовался Дел.
- Почти. А почему вы не… ну…
- Почему Дро не сделал меня своим? - выдавив еще одну улыбку, помог с формулировкой эльф. - Мой орк… понимаете, он слишком… совестливый. Этот дурашка еще надеется, что я передумаю ломать себе жизнь, связывая ее с кем-то столь грубым и недалеким, найду себе более достойного, создам семью. А я готов босиком за ним на край света, такой вот непрактичный. И еще, - он мучительно покраснел, - у меня нет рода, который бы отдал меня ему, а следовательно нет и магии, призванной помочь… при заключении межрасового союза. Дро считает, что навредит мне… собой.
Северус округлил глаза и тоже чуть порозовел. Кашлянув, он неуверенно ответил:
- Мой супруг демон, и я не испытываю никаких… неудобств. Никакого вреда. Ни разу.
- Вас отдали ему родители, правда ведь?
Северус вспомнил счастливых Аурелиуса с Абрахасом и улыбнулся.
- Вроде того. Зар никого не спрашивал особо. А что, это обязательно?
- В моем случае да. Или родители, или кто-то из старших родственников. Вы родились магом, у расы людей не такой глубокий магический конфликт с демонами, как у эльфов. Или у эльфов с орками. Нужен специальный ритуал, вроде помолвки, и тогда магия обо всем позаботится.
- Ммм… пойдем-ка навестим Люциуса. У меня есть одна идея, но прежде чем дергать Зара, посоветуемся с Малфоем. Люц у нас голова, не то, что я – сплошное сердце, - закончил он чуть пафосно, заставив несчастного эльфа снова улыбнуться.
***
- Люци, ты просто обязан нам помочь!
Малфой поднял глаза от бумаг, и, увидев Делли, отложил еще и перо, приготовившись слушать. К выходкам Тхашш он уже привык, а вот то, что он вовлек в них кроткого Дела, настораживало.
- Я пришел к тебе, а не сразу к Зарри, цени! - по-эльфийски заявил Темный, плюхнувшись в кресло. - Мне нужна книга по ритуалам, принадлежавшая Эллеманилу. Достанешь? Или она у Зара?
- У меня. Что задумал?
- Эх, раскусил, - ухмыльнулся Северус, жмурясь, как довольный кот под хозяйской ладонью. - Ритуал принятия в род, затем ритуал помолвки. Для Дела и Дро, а то, понимаешь, у эльфов с орками без этого счастья в личной жизни не бывает. Вот вернется могучий воин, овеянный славой, обнимет своего возлюбленного, а что дальше? Боль? Страдания от невозможности быть вместе? Несправедливо как-то.
- И в какой род ты намерен принять целителя Делинталиора?
- В род правящей Темной династии, конечно. Там ему самое место, ведь Дел – племянник короля.
- И как…
- Я сам себе династия, - с этими словами Северус оголил плечо, демонстрируя татуировку с драконом. - Должна же быть от этой штуки хоть какая-то польза?
