В это время на пути к Пскову находились посланные по заданию Временного комитета Думы А.И.Гучков и В.В.Шульгин. Они хотели получить в свои руки манифест об отречении Николая II. В Пскове Гучков и Шульгин подтвердили царю, что у прежнего правительства нет ни одной воинской части, на которую можно было бы рассчитывать. В ночь на 3 марта в вагоне-гостиной в присутствии министра двора В.Б.Фредерикса и генералов император подал один из экземпляров нового варианта манифеста. В царском манифесте говорилось: «...Признали Мы за благо отречься от престола государства Российского». Стояла подпись Николая II и прежняя дата: «2 марта 15 час. 10 мин.». Теперь царь отказывался от престола в пользу своего брата Михаила Александровича. Одновременно царь подписал указ о создании нового правительства во главе с князем Г.Е.Львовым, а также приказ о назначении Верховным главнокомандующим великого князя Николая Николаевича. Таким образом, 2 марта 1917 г. в России родилось Временное правительство, которое сосредоточило в своих руках всю власть — законодательную, исполнительную и судебную.

Слухи о возможном регентстве великого князя Михаила вызвали среди рабочих и солдат Петрограда возмущение. Прошли митинги протеста с лозунгами «Долой Романовых!», «Да здравствует Республика!». Утром 3 марта, когда возвратившийся в Петроград А.И.Гучков отправился было в Николаевские железнодорожные мастерские, чтобы объявить рабочим о новом императоре Михаиле Александровиче, раздались негодующие возгласы. Рабочие требовали уничтожить текст манифеста, арестовать царя и провозгласить республику. Был обыскан приехавший из Пскова В.В.Шульгин, но он заранее сумел передать акт об отречении одному из встречавших его на вокзале.

Днем 3 марта на квартире князя П.П.Путятина в присутствии членов думского комитета и Временного правительства великий князь Михаил Александрович довольно легко отказался от притязаний на престол. Только П.Н.Милюков ратовал за необходимость воцарения Михаила. Остальные собравшиеся не разделили мнения Милюкова. Вопрос о форме правления был отложен до Учредительного собрания.

Николай II и его семья были отправлены сначала в Царское Село, где они находились с 21 марта до 31 июля, затем в начале августа 1917 г. — в Тобольск.

Наиболее острым для Временного правительства был вопрос о войне. Для разъяснения союзникам, что позиция и цели России в войне в действительности остались неизменными, Милюков с согласия правительства 18 апреля 1917 г. обратился со специальной нотой к правительствам союзных стран. Нона вызвала совершенно неожиданную для правящих кругов реакцию у рабочих и солдатских масс, и, в конечном счете, поставила власть на край гибели. Правительство открыто заявило в ноте о «всенародном стремлении довести мировую войну до решительной победы». 20 — 21 апреля в Петрограде состоялась первая после революции антиправительственная демонстрация. После апрельского и июльского кризисов 1917 г. Временное правительство провозгласило 1 сентября Россию республикой. Через несколько дней было принято решение о роспуске Государственной думы.

О правительственной нестабильности между двумя революциями — февральской и октябрьской — можно судить по частой смене его руководства и состава (см. схему Состав Временного правительства в 1917 г.).

В сентябре — октябре 1917 г. прошла большевизация Советов. В октябре большевики приняли решение о подготовке вооруженного переворота, который был совершен в Петрограде 24 — 25 октября 1917 г. В Российской империи произошла Октябрьская революция.

А где же в это время был Николай II? Известие о низложении Временного правительства он получил в Тобольске, где находился с семьей (до 26 апреля 1918 г.) под стражей. Затем их перевезли в Екатеринбург. Вместе с последним русским императором были его жена — Александра Федоровна, сын — наследник престола Алексей (14 лет), дочери — Ольга (23 года), Татьяна (21 год), Мария (19 лет) и Анастасия (17 лет). Всех их постигла трагическая участь: 17 июля 1918 г в час ночи им пришлось расстаться с жизнью в доме Ипатьева. Вместе с ними расстреляли четверых приближенных к царю.

В ночь с 17 на 18 июля в 11 верстах от уральского города Алапаевска насильственная смерть настигла и других членов Императорской фамилии, высланных туда из Екатеринбурга 20 мая: великих князей Сергея Михайловича, Ивана Константиновича, Константина Константиновича и Игоря Константиновича, великую княгиню Елизавету Федоровну (сестру императрицы).

Еще раньше, 17 июня 1918 г. в Перми был убит Михаил Александрович, брат Николая II.

Таким образом завершилась историческая летопись нашего Отечества за 1055 лет. Конечно, многие факты и события требуют еще глубокою изучения и осмысления. Но историю необходимо трактовать честно и беспристрастно.

Пройдут годы и наши дела тоже уйдут в прошлое. Так пусть же потомки объективно, с исторической правдивостью оценят эпоху наших современников — тоже сложную, многогранную, во многом противоречивую. Но, оценивая дела нынешние, пусть они уважительно отнесутся к российской истории, ко всему тому, что создано и пережито российским народом за все эти одиннадцать столетий.

Бурная, насыщенная яркими событиями и крутыми поворотами история России продолжается...

862 — Образование государства Русь (Русского государства) со столицей в Новгороде.

862 — 879 — Правление первого на Руси князя Рюрика.

ок. 863 — Создание славянской азбуки Кириллом и Мефодием в Моравии.

865 — Захват Киева варягами Аскольдом и Диром.

866 — Поход славян на Царьград.

879 — Смерть князя Рюрика.

879 — 912 — Правление князя Олега.

882 — Объединение Новгорода и Киева под властью князя Олега. Перенос столицы из Новгорода в Киев.

883 — 885 — Подчинение князем Олегом кривичей, древлян, северян и радимичей. Формирование территории Киевской Руси.

907 — Поход князя Олега на Царьград.

911 — Заключение договора Руси с Византией.

912 — Смерть князя Олега.

912 — 945 — Правление князя Игоря.

913 — Восстание в земле древлян.

913 — 914 — Походы русов на хазарские владения по Каспийскому побережью Закавказья.

915 — Договор князя Игоря с печенегами.

941 — Первый поход князя Игоря на Царьград.

943 — 944 — Второй поход князя Игоря на Царьград, договор Игоря с византийцами.

944 — 945 — Поход русов на Каспийское побережье Закавказья.