Славяне любили знамена и почитали их в военное время святее всех идолов. Обычно печальные обряды у славян завершались веселым торжеством. Славяне на Руси — кривичи, северяне, вятичи, радимичи — над умершим творили тризну: совершали поминальное пиршество, показывали свою удаль в разных воинских играх. У славян преобладало трупосожжение с захоронением в курганах.

Язык славян греки в VI в. находили весьма грубым. Древнейшим памятником письменности является Библия, переведенная на славянский язык Кириллом и Мефодием в IX в. Но уже в Библии имеется много заимствованных у греков слов и выражений.

Язык восточных славян — предков русских, украинцев и белорусов — долгое время (до XIII в.) был единым. Но под влиянием внешних и внутренних факторов он видоизменялся. Уже в древнерусском языке имелись десятки тысяч слов, но к древнему, общеславянскому языку восходит не более двух тысяч. Новые слова либо образовались из общеславянских, либо являлись переосмыслением старых, либо были заимствованы.

С незапамятных времен русских людей интересовал вопрос о происхождении названия их Родины — Русь, Россия и само название народа — русский, русские. До сих пор ученые высказывают различные точки зрения, но истину установить пока не удалось.

Искали ответ и за рубежом. Предполагали, что термин «Русь» пошел от норманнов (средневековое название народов Скандинавии) или финнов. Но отечественные исследователи М.Н.Тихомиров, С.В.Юшков, Б.Д.Греков, А.Н.Насонов, Б.А.Рыбаков, Л.С.Тивериадский, А.И.Попов, В.В.Мавродин и другие представители антинорманнистского направления, опровергая эту точку зрения, выдвинули свои предположения.

Слово «Русь», по-видимому, восходит к очень древним временам, и если когда-то оно и не было именем собственным страны и народа, а имело какое-то смысловое значение, то уже в эпоху образования Киевской Руси его первоначальный смысл был забыт.

Нестор и другие летописцы, как известно, связывают происхождение Древнерусского государства с норманнами-варягами. Возможно, в Скандинавии, откуда пришли Рюрик, Синеус и Трувор, действительно, была страна или область Русь и народ русы. Но, как считают историки-антинорманнисты, термин «Русь» — не скандинавский. В рунических надписях и в древнескандинавской литературе наша страна называется Гардар, или Гардарик, т.е. страна (царство) городов. «Россия» — термин сравнительно поздний, взятый не из живой, а из книжной речи и вошедший в обиход в скандинавских языках лишь в ХIII — XIV вв. В этом случае не может быть сомнений в том, что термин «Россия» пришел в Скандинавию из Руси славянской. Ни на какое племя или народ в Скандинавии ни один источник средневековой Европы не указывает.

Есть мнение, что Русь — коренная земля восточных славян, область среднего Приднепровья. Б.А.Рыбаков именует Русью небольшую область в виде треугольника, основанием которой является Поречье, т.е. течение реки Рось и ее притока Росава, вершиной Киев, а одной из сторон — правый берег Днепра.

Следует также иметь в виду, что встречаются оба термина «русы» и «росы». Например, в восточных источниках господствуют термины «русы», в византийских — «росы», в западноевропейских — «русы», хотя встречаются и «рос», и «росы». Что касается русских источников, то господствует наименование «русский», «Русь», хотя встречается и «росьский» («Правда Росьская»).

Корень «рус» отложился в топонимике севера, в районе Старой Руссы, — Порусье, Околорусье, Старая Русса. Название «русы» — «росы» в основе могло иметь название реки, однако ряд историков связывает происхождение названия Русь с севером. И у них есть свои веские доказательства. Первой столицей Руси они считают Новгород.

Некоторые ученые в наше время принимают высказанную относительно недавно гипотезу русского ученого В.А.Брима о возможном одновременном существовании термина «рус» (Русь на севере) и термина «рос» (рось на юге Восточной Европы). При этом северное «рус» отнюдь не обязательно связывать с норманнами. Весьма возможно балтийское происхождение ряда названий с корнем «рус» — «русс» в районе Мста — Ильмень — Волхов (озеро Пруса, река Прусыня, озеро Врусское, река Русская) и других, имеющих много общего с топонимикой в районе устья Немана. Если учесть балтославянские связи и широкое расселение балтов на территории Восточной Европы, эти наблюдения заслуживают внимания.

Подводя некоторый итог до конца не решенному вопросу о происхождении и распространении названий «рос» — «рус», мы приходим к выводу, что уже в очень далекие времена, в период зарождения Русского государства и составления древних летописей, этот термин в источниках закрепляется за восточными славянами, русами, русичами, русскими.

В заключение этой главы остановимся на разделении Древней Руси (по В.Н.Татищеву). Деление, при современном уровне знаний, не бесспорно, но интересно.

1. Великая Русь.

Границы: на севере — с Финляндией до Белого моря, на востоке — с юграми до реки Двина, далее до Поясных (Уральских) гор, на юге — с Белой Русью до реки Волга и устья реки Медведица, на западе — с Литвой и Пруссией по Балтийскому морю до Мемеля.

Престол был в Гордорике, ныне Старая Ладога, затем в Новгороде Великом.

Герб Великой Руси. Изображен стоящий мужчина, подобно Геркулесу держащий перед собой дубину, на заднем плане — ворота с тремя верхами, а в каждых воротах — снова мужчины с дубинами.

2. Малая Русь.

Прежде именовалась Поляне, затем просто Русь. Границы Руси: на севере — по реке Угра с Белой Русью, на востоке — по верховьям Донца и Оки с половцами и печенегами, на юге — с Таврическим Херсоном, с хазарами, на западе — по реке Горынь с Червонной Русью и по реке Береза, далее с Черной Русью. Престольным городом был непременно Киев. Хотя Нестор говорит, что первым владетелем столицы был Кий, но это, как утверждает В.Н.Татищев, «... более почесть за вымысел для закрытия неведения древности, которое отличается тем, что Киев был весьма давно. Другое, народ словенский до Христа в сих местах обитал, то без князя быть не могли».

3. Белая Русь.

Именовалась по-разному: Поле, Меря, Мурома и Крев, или Верховье. Границы Белой Руси: на севере — с Великой Русью по Волге, на востоке — до югров, так как Вологда принадлежала Ростовскому, а затем Ярославскому княжеству и простиралась вниз по Волге до устья реки Ока, на юге - до Оки, с Рязанским княжеством, мордвой, булгарами, далее по реке Воронеж. Престол был в разных городах, включая Ростов, Суздаль, Владимир, Москву.

4. Червонная Русь.

Наименование от города Червени. Границы: на севере — по реке Припять с Черной Русью, на востоке — по реке Горынь с Малой Русью, на юге — до Дуная с болгарами и венграми, на западе - с Польшей.

5. Черная Русь.

В русских древних историях Черная Русь не упоминается. Впервые это название встречается при царе Алексее Михайловиче. Границы: на севере — с Литвой до реки Вилия, на востоке — до Днепра или Березы, на юге — до Припяти с древлянами, на западе — до Буга.

1. КНЯЗЬ РЮРИК*[2]

(862 - 879 гг.)

Образование Русского государства относят к 862 г., и это событие связывают с именами Рюрика и его братьев Синеуса и Трувора. Возможно, эти имена появились из легенд, но они дошли до нас со слов Нестора (XI и начало XII века), Сильвестра (умер в 1123 г.) и других летописцев.

Среди «других» чаще всего называют легендарного летописца Иоакима. На него ссылается и историк В.Н.Татищев, когда пишет: «Северные писатели русских государей древних несколько имен по случаям посторонним без всех обстоятельств вспоминают, а может у них какие-либо и обстоятельства находятся, да новые писатели, выбирая из оных, пренебрегли и оставили в закрытии». Однако Н.М.Карамзин считает, что имя Иоакима вымышленное. Среди «закрытых» князей Татищев называет Гостомысла, у которого якобы было четверо сыновей и три дочери. Сыновья умерли, не оставив детей, а от средней дочери, бывшей замужем за финским королем, родился сын Рюрик. Гостомысл, по Нестору, умер в 860 г. В данном случае Татищев использовал так называемую Иоакимовскую летопись, приписываемую им новгородскому епископу Иоакиму. Большинство же современных историков считает, что эта летопись составлена значительно позже, в XVII в. Но легенда устойчива и о ней не сказать нельзя.