— Что?

— Что ты сделал с моим сыном?

— Исправил ошибки воспитания.

Синдзи пошёл напролом. Ему надоело. Он порядком устал от подобных интонаций, ситуаций и людей.

— Ты… — Маэда не ожидал такого ответа и на миг вышел из равновесия. — Ты понимаешь, с кем говоришь?

— Ага. С вором и убийцей, слетевшим с нарезки от безнаказанности. И сынуля у тебя был таким же. За что и поплатился.

Маэда втянул ноздрями воздух и медленно выдохнул. Мягко улыбнулся.

— Имей в виду, малыш, этот дом вдалеке от города и полиции тут не бывает. Но зато здесь есть маленький подвальчик, в котором отличные специалисты учат вежливости зарвавшихся щенков. Правда, не все щенки переживают их педагогические методы.

Он закурил тёмно-коричневую сигарету с белым ободком у фильтра и выпустил клуб сизого дыма.

— Мы навели о тебе справки. У тебя остались знакомые в Токио-3, и они обладают некоторым весом. В другое время я бы предпочёл подружиться с ними. Но ты убил наследника клана. А за такое прощения нет.

Тихо раскрылась дверь, и в кабинет шагнул одетый с иголочки молодой человек — видимо, секретарь хозяина.

— Прошу извинить, Маэда-сан, — он согнулся в подобострастном поклоне. — Это насчёт парня. Только что звонил префект полиции.

— И что? Ты должен был сказать, что парень вышел за городом и мы не знаем, где он.

— Он ничего не спрашивал, босс. Он просто просил передать, что полиция не будет вмешиваться.

— Как это мило с его стороны, — хозяин кабинета откинулся на спинку кресла. — Что он хочет взамен?

— Простите, босс, он просил передать это не вам.

Маэда нахмурился.

— А кому?

Секретарь показал взглядом на Синдзи.

— Ему.

Председатель положил трубку телефона.

— Префект любезно согласился помочь нам, — пояснил он присутствующим. — Картинка со спутника готова?

— Да, — Рицко пробежала пальцами по клавиатуре, и на большом демонстрационном экране появилось изображение загородной виллы Маэды.

— Прекрасно. Всё остальное?

— В полной готовности, — отозвался Робертсон. — В воздух подняты беспилотные разведчики, на место выдвинулась агентура с аппаратурой наблюдения. Мы вели этих парней с момента выезда за город, — он усмехнулся, — если бы они знали, что за ними наблюдают сотни человек во всех мыслимых диапазонах, у них бы случился актёрский спазм.

Председатель поморщился.

— Доктор Акаги, вы уверены, что всё это необходимо?

Рицко пожала плечами.

— Если вы правы, то у нас есть шанс пронаблюдать и понять механизмы действия Протектора.

— Смотрите, вот они! — прервал их Кляйн.

Небо было чистым, и на экране были хорошо видны пять фигур, которые вышли из въехавшего на территорию виллы автомобиля. Оставив машину у входа, пятёрка направилась в дом.

Председатель посмотрел на часы.

— Ждём.

Ждать пришлось около пятнадцати минут. Ракурс на большом экране сместился — спутник наблюдения ушёл слишком далеко от цели и его сменил другой.

Внезапно изображение на миг «поплыло». Причём не всё, а только его участок, ограниченный забором виллы Маэды. Резкость восстановилась, но территория виллы теперь представляла собой ровную, без единого выступа, поверхность. Облачка пыли отмечали стоявшие здесь когда-то строения. Рицко даже привстала с места и подалась к экрану, стараясь не пропустить ни малейшей подробности.

— Он там, в центре! — воскликнул председатель.

Протектор действительно был там. Он висел в воздухе над останками главной усадьбы, и на фоне поднявшейся пыли его было плохо видно. Но в косых солнечных лучах крылья оставляли хорошо заметную тень.

Синдзи на всякий случай прощупал пространство вокруг и обнаружил пустоту под главным зданием. Должно быть, это и есть тот самый подвальчик, о котором говорил Маэда. И, похоже, в нём кто-то есть.

Переместиться в подвал было делом секунды. Глаза моментально приспособились к полумраку подвала. Несколько аварийных ламп на аккумуляторах давали достаточно света, чтобы осветить длинный коридор, вдоль которого с обеих сторон располагались бурые металлические двери. На каждой двери красовался номер и каждая была оснащена небольшим закрывающимся окошком. Синдзи удивлённо присвистнул. Собственная тюрьма, надо же!

Он вскрыл одну из дверей и замер на пороге. В центре камеры висела, подвешенная за руки, хорошенькая молодая женщина. Она была полностью раздета и Синдзи мельком подумал, что, окажись на его месте Мураками или Судзухара, они, наверное, умерли бы от счастья. Его самого, однако, ситуация нисколько не трогала. Ну, висит себе в пустой камере связанная тётка. Ну, красивая, да. Ну, голая. И что?

Голубые глаза пленницы широко распахнулись. Синдзи, в свою очередь, озадаченно пялился на неё.

— Ты кто такая?

— Сзади! — вскрикнула она.

Синдзи не успел среагировать, и на его голову обрушился удар резиновой дубинки. Он даже не обернулся. Охранника отбросило назад, его голова с неприятным хрустом сделала несколько оборотов и отделилась от тела. В потолок ударила тугая струя артериальной крови.

— Ты кто? — повторил Синдзи.

— Манька! — торопливо ответила она, посмотрела круглыми глазами на тело охранника и судорожно сглотнула. — Не убивай. Я же тебе всё-таки помогла.

— Это имя или фамилия?

— Имя. Фамилия — Магдарина. Я из Иркутска. Город такой в России, слышал?

Синдзи повёл крыльями. Узел на руках Маньки распался, словно рассечённый бритвой. Она мягко приземлилась на пол, её руки плетьми обвисли вдоль тела.

— Вот суки! — пожаловалась она, безуспешно пытаясь пошевелить конечностями. — Ненавижу!

— Ты что здесь делаешь, Магдарина-сан?

— Можно просто «Манька». Вообще-то я Мария, но для друзей просто Манька.

— Ты туристка? Почему ты здесь?

— Да вот, приехала на заработки. Сказали — нужно в баре у шеста танцевать. Ну, я-то не против. Фигурой бог не обидел, танцую тоже хорошо. Язык знаю — родилась и жила здесь, когда отец в посольстве работал. Он и мать потом погибли во время Второго удара. В общем, приехала. А тут отобрали документы, заперли в каком-то вонючем сарае и вперёд — клиентов обслуживать.

— Что значит — обслуживать?

— Ты что, маленький? Совсем не понимаешь?

— А, ты в этом смысле, — смутился он.

— Вот. А потом оказалось, что нам и денег не заплатят. Вообще, представляешь? Ну, я подождала, пока ихний главный с обходом придёт, высказала ему всё, что думаю. А потом ещё и по лысине утюгом заехала. Потом охрана прибежала, я ещё кому-то врезала. А потом меня электрошокером вырубили. Козлы.

— Понятно. А сюда тебя зачем?

— Казнить собрались.

— Как это?

— А так! Сжечь заживо. Они так делают иногда — по ночам, в соседнем крематории. Приводят знакомых провинившегося, чтобы видели, самого приматывают проволокой к носилкам — и в путь!

— Жуть.

— А то!

В коридоре что-то слабо пискнуло.

— Что это? — насторожился Синдзи.

— Часы у охранника, — пояснила Манька. — Тут же всё, как в настоящей тюрьме. Подъём, отбой, кормёжка.

— Чёрт! — Синдзи хлопнул себя по лбу. — Я опаздываю!

— Куда?

— На работу!

— Понятно. Всевышний не любит опозданий?

Синдзи задумался. Если оставить здесь Маньку — неизвестно, когда до неё доберутся спасатели. И доберутся ли вообще? Частная тюрьма — это не то, что принято выставлять напоказ. Об этом подвале никто не знает, вход наверняка замаскирован, да и завал наверху получился знатный.

Время поджимало, поэтому он сосредоточился и открыл переход в свою комнатку.

— Что это? — Манька опасливо разглядывала колыхающиеся границы окна.

— Прыгай.

— Куда?!

— Вперёд! Времени нет, быстрее!

Манька глубоко вздохнула и неловко прыгнула в переход. Синдзи немедленно последовал за ней.

Гостья огляделась и поморщилась.

— Что, не нравится? — осведомился Синдзи.

— Нет, просто руки отходят. Болят, заразы. Там, где нас держали, было хуже. А где это мы?