— Это безопасно! И ненадолго. Не переживай… племянничек!
Хлопнув его по плечу, я выскочила в ночь. Скоро полнолуние — и это хорошо, поскольку я не уверенна в том, что хочу сделать…
Но, когда Ночная Госпожа входит в силу, мы ни в чём не сомневаемся….
Улыбнувшись, я побежала по ночному городу, передавая радостные эмоции малышке. В голове у меня прочно засел небольшой план. Не переживай, маленькая… Мы с тобой сыграем в небольшую игру — и победим. И твой папаша выживет! Если я его и прибью, то сама!
Вот и городские телепорты. Я мимоходом улыбнулась ребятам Тассеры, вошла в сияющий портал и выдохнула:
— В Лакон!
Сияние охватило меня всю, и несколько мгновений спустя я уже стояла на главной площади столицы магов.
Тан
В первый же день нашего с Фетом путешествия мы прибились к торговому каравану, которому «повезло» прибыть в страну как раз в разгар войны. Сай, полуорк и Глава по-совместительству, подумал-подумал — и продолжил свой путь в Лакон, сделав крюк и обойдя земли, принадлежащие восстанию.
Конечно, хорошо охраняемый несколькими магами караван не хотел сначала принимать незнакомых путников, но моя сила внушения, пусть и ослабленная, сделала своё дело — мы ехали в Лакон, навстречу Остану… и Императору.
Снова — привал. Фет, как обычно, подсел ко мне и принёс мне еду. Он заботился обо мне, как о несмышленом ребёнке…
— Нир, ты устала?
— Нет, Фет, что ты…
Он улыбнулся:
— Не переживай. Караван охраняют маги, мы в безопасности!
Я улыбнулась — и в этот момент на поляну с утробным воем выпрыгнуло нечто. Пока я пыталась понять, что это, тварь оскалила клыки и сверкнула глазами. Боги! Да это хатт-ха! Что с ним?!
Вокруг метались люди, я смотрела, как животное медленно поворачивает голову, а изо рта его капает пена. Все убегали. Я стояла. Я не верила. Пока что…
«Хороший мой», — позвала я мысленно…
Зверь прыгнул…
Фет оттолкнул меня, и мы покатились по траве…
Волны магии ударили в шкуру хатт-ха, в него начали кидать камни, стрелы…
Зверь рыкнул и убежал с утробным воем в лес.
— Демонова нечисть, — прошипел Сай, добавив пару заковыристых ругательств, — И война туда же. Всё власть не поделят, уроды, а мы страдаем…
Я покосилась в сторону леса, куда убежал безумный зверь. Не только люди страдают…
— Нир! Почему ты не убежала?
Я подняла на него глаза.
— Да так… Ты спас меня, ты отдал долг. Иди домой.
— Но…
Подчинение. Нагло ворваться в чужой разум:
— Домой, Фет!
Он замер, глаза остекленели. Послушный, как кукла, он выскользнул в ночь.
«Позаботься, Хозяюшка!»
«Что, не смогла?»
«Нет…»
Я смотрела, как он уходит. Хозяйка выведет, кратчайшей дорогой…
— Что, ушёл?
— Зачаровал его зверь. Не жилец теперь…
Услышав это, я поплакала для проформы, свернулась клубочком и задумалась.
Я хотела использовать его, как марионетку, подчинить его волю, сломать разум и сделать подсадной уткой, обычным оружием, человеком, который по чистой случайности убьёт Императора…
Это б было правильно. Но Хозяюшка права — я не смогла.
И Сай прав. Все беды Кланов — оттого, что мы заставляем других платить за себя.
Хватит.
Я подняла глаза к небу и улыбнулась, в кои-то веки, искренне.
Я смогу всё изменить, слышишь, сука-судьба?! Я всё решу сама, я выберу свой путь, я БУДУ СВОБОДНА!!
Я НЕ СТАНУ ТАННИРРОЙ!!!
Ханнирра
«Я не стану Танниррой!»
Я покачала головой. Вот ты и ступила на этот путь, девочка моя…
Пойми, доченька, так нужно! Так было нужно…
Прости…
Киннирра
У телепорта несли вахту боевые маги с садистскими лицами. Узрев меня, они лишились дара речи, видимо, не веря в то, какое счастье им привалило. Я оскалилась, показав клычки:
— Привет, ребята! А не отведёте меня к моему мужу? Что-то я за ним соскучилась…
Ступор магов перешёл в полный шок, один из них даже выронил посох. Я радостно улыбнулась:
— Что же вы молчите? Вот оно, ваше гостеприимство! Ладно, ты, блондинчик! Ты такой милашка! Проведи меня, а? А то я тут ничего не знаю…
Вышеуказанный маг моргнул, после чего резко ухватил меня за локоть:
— Ах ты, шлюха дрянная…
— Очень, очень приятно! А я — Киннирра!
— Ты…
— Тихо-тихо! Мальчик мой, не злитесь, от этого портится цвет лица! Поймите, если со мной что-то случится, ваш Император будет недоволен! А в том, что он об этом узнает, вы можете ни капли не сомневаться! И потом, мальчик мой, не обижайте старушку, к тому же беременную! Давайте вы проведёте меня к Императору, а он уже будет решать.
Сзади раздалось фырканье:
— Беременная старушка!… Кен, действительно, пусть Император решает. Это его жена!
— Она заморочит ему голову…
— Это не наши проблемы! Знаешь, они эту кашу заварили — пусть и разбираются! Может, они пару раз покувыркаются, подерутся, поцелуются, и этот дурдом, наконец, устаканится!
Я уважительно покосилась на черноволосого парнишку с на диво язвительными голубыми глазами. Среди магов, оказывается, попадаются забавные экземпляры…
— Сэл, ты что несёшь?
— Несутся, друг мой, куры, а я — твой начальник. Будь добр, не спорь. Я сам проведу её.
— Я с тобой. Она — Жрица…
— Да вижу, что не светлый дух! Пошли уже, паникёр! Рой, ты за главного!
Я хмыкнула и небрежным шагом двинулась за парнишкой. Надо не забыть поблагодарить его…
Глава 9
Супружеская жизнь — это каждый день война и каждую ночь перемирие…
— У них совещание.
— Ничего, я вежливо.
— Запрещено…
— Ничего, я тактичненько, — пообещала я, мимоходом улыбнувшись Сэлу, и пинком распахнула резную дверь.
— Оно заметно! — хихикнул черноволосый за спиной.
Совет магов сидит вокруг круглого стола. Лас — во главе. Кажется, обсуждают что-то важное…
В смысле, обсуждали. Ну, пока я не вошла…
— Всем привет! Милый, ты сильно занят? Мне кажется, в прошлый раз мы не успели кое о чём поболтать. Как ты считаешь?
Маги повскакивали со своих мест. Кто-то выругался, кто-то расхохотался. Лас остался сидеть, молча глядя на меня с непонятным выражением в глазах.
— Все вон, — отмер он наконец. Маги, переглядываясь, выскользнули вон, а Лас перевёл на меня взгляд:
— Какого беса?
— Я соскучилась…
— Правда? Ты хотела меня убить!
— И что? Потом я б соорудила тебе шикарное надгробие и каждый день бы приходила о тебе поплакать! И вообще, ты тоже меня убить пытался. Забыл?
— Ты первая начала!
— Это же детский сад…Ты мне больше не подружка, ты мне больше не дружок, забирай свои игрушки и не писай в мой горшок! Так, что ли? И вообще, ответь мне на один-единственный вопрос!
— Валяй…
— Это ты проклял Сита?
— ЧТО? Спятила?!
Я усмехнулась и присела на кончик стола:
— Значит, это правда? Проклятие — дело рук его матери?
— Да… Погоди. Ты считала…
Я фыркнула:
— Считают, милый, цыплят по осени! Как бы там ни было, у меня к тебе деловое предложение. Давайте объединимся!
— А, ты мне предлагаешь помочь тебе уничтожить магов? Милая, даже для Жрицы это слишком вольные фантазии…
— При всём том, что я, как говорится, «слегка беременна», я ещё не сошла с ума… Ну, насколько это возможно для Жрицы! Я предлагаю тебе мир.
— Кин, ты больна!! Какой мир?! Ты понимаешь, что сама запустила этот механизм?! Ты понимаешь…
Дальше я уже не слушала. А смысл? Я некоторое время посидела, подождала, пока он выдохнется, после чего перекатилась по столу к нему поближе, безжалостно смяв какие-то схемы, и поцеловала в губы. Все политические проблемы как-то отошли на второй план, и я, мысленно связавшись с черноволосым Сэлом, велела ему никого не пускать. А что? Кем бы он ни был, но не маг — это точно! Услышав неприличное хихиканье в ответ, я выкинула лишнее из головы и напрямую занялась решением дипломатических проблем.
