Вздрогнув, я побыстрей отвела взгляд и прошлась по извилистой тропке.

— Сколько их здесь?

— Двадцать три, Хозяйка.

— То есть, здесь все? А чьи тела погребены именно на этом кладбище?

— Иди за мной! Я тебе их покажу. Одна из них стала свеной, а вот вторая ушла за Грань, хотя он её очень ждал.

Я замерла, глядя на такие родные лица, искусно высеченные неведомым мастером.

— Здравствуйте, мама, сестрёнка… — шепнула я, — Ждали сестру? А кто?

— Тарраст, — пропел мягкий мужской голос за спиной, одно звучание которого, как всегда, вызвало толпу бегущих по спине мурашек, — Он очень любил твою сестрёнку, Кин, он организовал шикарное погребение, надеясь, что она вернётся в облике свены.

Я стремительно обернулась и встретилась глазами с ним. Каррар слегка улыбнулся и, повернувшись к эри-ти, бросил:

— Вон!

Она послала ему полный обожания взгляд, потом заговорщицки подмигнула мне — и растаяла. Я осталась наедине с самой красивой, самой лживой, самой наглой, самой любимой сволочью в своей жизни.

— Ну, здоров будь, мой мёртвый любимый, — бросила я, снова поворачиваясь к гробнице сестры.

Он приподнял бровь:

— Ну, здравствуй, моя честная смертная любимая.

Мы оба, как по команде, ехидно улыбнулись. Вокруг него сгустилась Сила Смерти, я активизировала Силу дочери. Именно в этот момент я окончательно убедилась в том, что мы все-таки друг друга стоили…

Повисло молчание. А что тут, беса лысого, скажешь? Я планово морочила ему голову сто лет. Он мне теперь отвечает тем же. И оба мы упёрлись, как бараны, стараясь снести к чертям одну и ту же стену… Но давим мы на неё, увы, с разных сторон…

Я улыбнулась и повернулась к нему:

— Итак, Хозяин Кладбища, вы звали меня?

— Как видите, Жрица, звал.

— Могу я узнать повод?

— О, разумеется. Я приглашаю вас на праздник.

— Серьёзно? Я сейчас для выпивки слегка кругловата.

— Какая выпивка? Небольшие дружеские посиделки в Подземном Мире. В честь окончания этого раунда Игры.

Я приподняла бровь:

— Не понимаю, о чем вы.

— Ладно, коль вам угодно, отметим ваше скоропостижное вдовство.

Я замерла:

— Что?!

Он проказливо улыбнулся:

— Заинтригована? Такие вопросы лучше обсуждать в частном режиме. Итак, любимая, только для тебя: повторяю приглашение в Бездну.

— Принимаю его. Как обычно, любимый… — сказала я, горько улыбнувшись. Мать-Богиня, скажи мне: почему я никогда не могла сказать ему «нет»?!

Тасс

Я проплутала по подземельям ещё несколько часов, но сумела-таки отыскать призрачную вязь портала. Судя по следам, Тан прошла через него. Единственная неувязка — от магии вовсю «разит» демонами. Надеюсь, сестрёнка не додумалась связаться с кем-то из представителей этой милой во всех отношениях расы?!

Вздохнув, я привычным жестом размяла пальцы. Сомневаешься, горячая ли кастрюля? Делай как я, сунь туда палец!

Посему я с тяжким вздохом начала восстанавливать структуру чужого заклинания.

Дельце это было, мягко говоря, хлопотное. Мой блондинистый мозг благополучно не сумел в своё время воспринять информацию по тонким плетениям по причине тотального похмельного синдрома (Тан на тот семестр укатила к тётке, и контролировать бурность моей жизни было некому). Потому сейчас я чувствовала себя драконом среди королевского фарфора.

Но понемногу, благодаря моему истинно фамильному упрямству, процесс всё же пошёл. Я почти полностью восстановила узор… когда кто-то бесцеремонно схватил меня, уничтожив плоды двухчасовой работы.

— Не стоит, милая, — пропел над моим ухом дрожащий от ярости голос, который я б узнала и из тысячи. Осторожно повернувшись, я уставилась в полные ярости глаза Ласта и поняла, что сейчас меня будут бить. Ремнём. По заднице.

Что делать жене, когда она чувствует себя виноватой? Правильно! Обвинить во всём мужа!!

— Ты что, слепой? — не своим голосом заорала я, — Ты его разрушил!!!

— Конечно, потому что к демонам ты пойдешь только через мой труп!!

— Ах, труп?! Щас я это устрою!!! — завопила я и сгенерировала в руках сгусток огня, отскочив от мужа. Тот ухмыльнулся и приглашающее махнул рукой, принимая боевую стойку. Я настроилась на бурную драку… и тут мне бесцеремонно заломили руки за спину, а из темноты неслышно выскользнуло несколько эльфов с Эрраром во главе. Ласт поморщился:

— Ты б не встревал…

Эльф презрительно вздёрнул бровь:

— Ты многовато позволяешь своей женщине, некромант.

— Милорд, спасибо, конечно, что привели меня сюда, — сказал холодно мой муж, — Но позвольте мне самому решать, кому и что позволительно!

Эррар насмешливо поклонился, и, проигнорировав мой злой взгляд, бросил своему спутнику:

— Отправь нас в замок!

Я аж подскочила:

— Стоп! Нельзя отсюда уходить, там, за этим телепортом, что я открывала — Тан!!!

— Да, — равнодушно пожал плечами Эррар, — А ещё там Королевство Демонов, где все несказанно обрадуются такому подарку, как мы. Хватило у твоей Тан ума туда сунуться, причём ещё и с моей невестой — вот пусть и разгребает это всё, как хочет. Если у меня Глава Лесных спросит, куда делась его дочь, ответ придётся держать Жрицам Ирриды!

У меня аж дыхание перехватило:

— Ах ты сукин сын остроухий! Значит, МОЯ Тан, да?! Уже не твоя?

Он поморщился:

— Мои люди утверждают, что она в руках у Арэда. Поверь, нет шансов доказать, что она там, и вернуть её. Этот демон — один из Старейшин, он брат самого могущественного Правителя этого мира, Короля Демонов. Мы не сможем её вызволить! Остается только надеяться… и попытаться надавить на Арэда. Но нет смысла туда отправляться.

— Ты её предаешь! — прошипела я. Эльф вздрогнул, а Ласт приобнял меня:

— Тасс, не стоит…

— И ты тоже!

Мой муж нахмурился и положил руку мне на щёку. На мгновение я доверчиво потянулась к нему…

Когда почувствовала сонные чары, было слишком поздно. Я отшатнулась, но перед глазами уже потемнело…

Лассан, бывший Император

Я сидел в загородном особняке и пил тас-та, стараясь ни о чём не думать. А что гадать, куда делась Кин? Конечно же, вернулась к Каррару!

Я прикрыл глаза, стараясь справиться с приступом ярости. Надо было не просто прикончить эту тварь, но и провести Последнее Погребение! Но что уж теперь…

Я с улыбкой покачал головой. Боги, каким я был идиотом! Это же всё было грёбаной Игрой, от начала и до конца. Каррар превзошёл сам себя! Он «умер», уже зная, что за тёплое местечко ему уготовано, стал Хозяином Кладбища и занялся мной. А я ещё гадал, с чего это Кин взяла, что я проклял Сита, и кто скрыл мёртвый след на ауре племянника! А я ещё удивлялся резкой перемене в поведении Кин! Мне теперь даже любопытно, как он уничтожит меня? Ведь Кин всё же не смогла меня убить, хотя хотела, я чувствовал. Любопытно, кто теперь?

Мои невесёлые размышления прервал тихий стук магического молотка, разносящийся по всему особняку. Я нахмурился. Дело в том, что этот домик я магически скрыл от всех. Неужто Сита вылечили? Что ж, стоит поговорить с ним о должности при новом Дворе Ирриды…

Стук повторился. Я телепортировался к двери, и, жестом отослав слугу, сам распахнул её.

На пороге обнаружился слабенький белобрысый маг. Он упал передо мной ниц и прогнусавил:

— Мой господин, наше восстание под угрозой!

Я выпучил глаза и едва выговорил:

— Какое ещё восстание?!

Сит

Я кивнул, приказывая открыть портал, и, без сомнений шагнул в магическую воронку. Передо мной тут же выросла магическая стена, сотворенная Эрраром. Что ж, эльфик, пора нам увидеться вживую…

Насмешливо улыбнувшись, я уколол палец кончиком кинжала. Моя кровь, угодив на магическую стену, мгновенно уничтожила созданный главой заслон. Слегка улыбнувшись, я шагнул на главную площадь Лассата. Один. Ослабленный недавней болезнью. Что ж… Это будет забавно…