Я рассмеялся. Кажется, Дэрра это обрадовало:
— Хочешь, ещё что тебе расскажу? — нарочито весело уточнил он, — Я многое повидал!
— Похоже, тебе многих детей пришлось воспитать, — заметил я весело, — Знаешь, как успокоить!
— А то! У меня, между прочим, двое сыновей и дочерей. Было…
— Ясно, — быстро сказал я, чтоб не расстраивать лишний раз дедушку, — Получается, моя мама — твоя дочь?
— Нет, — фыркнул он, — Твоя мать — моя правнучка.
— Эй! Так почему ты дедом представился?
— Ты предпочитаешь каждый раз мне говорить: уважаемый прапрадедушка?
Я фыркнул:
— Намёк понят и оценён!.. Дэрр, а всё же, я хотел спросить тебя…
— Нет, про Таннирру я не хочу говорить.
— Но, Дэрр, я чувствую — это важно! И потом, понимаешь, я знаю девушку, которая очень на неё похожа… Я хочу знать…
— Потом узнаешь! Я же сказал, не хочу об этом говорить! Вот дорастёшь…
— Дед, ты — свинья!
— А ты мой наследник!
Я хмыкнул:
— Ладно. И что мне теперь делать?
— С твоей Силой? Править!
— А если сбежать?
— Ну, я сбежал. Погулял, почудил — и вернулся. Потому что Кровь — это такое дело… От себя, парень, долго не побегаешь. А ты им нужен! Проиграют Ночные — всех Жрецов перебьют. Намёк понят?
— Дед, ты не свинья, я передумал. Ты — сволочь!
— Это у нас фамильное.
Я улыбнулся и восстановил в памяти то, что меня волновало до приобретения сомнительного довеска в виде неповторимой памяти предков. Тассера…
Хмыкнув, я коротким путём двинулся к ближайшему потайному ходу, ведущему в наш родимый дворец. Как их, оказывается, много…
Тассера
Я восседала на лавочке в заброшенном парке и остервенело общипывала какой-то облезлый местами зелёный куст. Висящая рядом табличка гордо сообщала, что это реликт, повидавший три войны. Ха! Вот пусть попробует пережить мое плохое настроение!!
Бывают дни, когда состояние просто паршивое, и это плохо. Но сейчас моё настроение можно было охарактеризовать так: в глазах печаль, в душе тоска, в руках кувалда!
Я, конечно, люблю Тан, но её тётка — тварь! Мне так хотелось швырнуть в неё чем-то тяжелым, останавливало только понимание того, что она — Жрица, и проживу я после такой вспышки эмоций не дольше сорока секунд. Как известно, в истерики нужно впадать вовремя. Жрецы — не маги, им плевать на все возможные последствия.
Вздохнув, отодрала от «реликта» последний пучок листьев. Из метами зелёного растение превратилось в лысое. А что, ему идёт!
Неожиданно мне почудилось, что кто-то пристально смотрит мне в спину. Это ощущение было таким ярким, что я зябко передёрнула плечами и с лёгкой опаской глянула на тёмные контуры деревьев, едва выделяющиеся на фоне ночного неба. Как-то сразу в бедовую головушку постучалась мысль о том, что юным девушкам, в общем-то, не место в пустынном парке в такое время суток. По телу пробежала невольная дрожь…
Раздраженно сморщив нос, я загнала эту глупость поглубже в сознание. Я маг Огня, причём сильный. Пара озабоченных пьяниц — не проблема, а нечисти в столице Империя никогда не допустит…
— Правда? — уточнил ласковый голос у меня за спиной, глубокий и терпкий, — Но-но, магичка. Мы больше не подчиняемся правилам Империи…
Я попыталась было дёрнуться, но руки мои железной хваткой зафиксировали за спиной. Несмотря на это, я продолжала изворачиваться, надеясь хоть рассмотреть своего собеседника. Он, почувствовав моё желание, мягко рассмеялся и легко, как куклу, повернул меня к себе. В неверном свете блестнули белоснежные клыки и алые глаза.
Мама родная…
Я застыла, сжавшись. Это только в древних балладах и иных мирах вампиры — романтичные возвышенные создания, способные на великое чувство. В наших же реалиях они — извращенцы с налётом лоска, обладающие колоссальным набором природных афродизиаков и патологическим презрением ко всем женщинам иных рас, кроме пресловутых дочерей Ночи, которых кровопийцы чуть ли не боготворят. Я попыталась отшвырнуть его магией, но он только оскалился. Боги, Высший… Тан бы сюда!!
— Не бойся, крошка. Будет не больно…
Глава 14
Если человек — талант, то он талантлив во всём. С идиотами та же ситуация…
Тан
Мне снова, в который раз, снился кошмар, а я не могла проснуться. Во мне нуждались дорогие мне люди — а я не могла им помочь.
Сначала я слышала голос Сита. Он звал меня — отчаянно, испуганно, так, что у меня разрывалось сердце. Я рвалась к нему изо всех сил — но не могла проснуться…
Потом сон стал немного спокойней, но лишь ненадолго — я увидела вдруг Тассеру, потерянно бредущую по старому заброшенному парку. А за ней, шаг в шаг, следовал Он.
Высокий, как лошадь, чёрный пёс, невидимый для живых. Предвестник смерти. Именно его я видела в день, когда мама навсегда ушла…
Я очень испугалась. Я кинулась к Тасс, я постаралась докричаться до неё, но это был сон. Я кинулась к псу, я вцепилась в чёрную шерсть — он не почувствовал меня. Опоённая снотворным, я лишена своих сил!
Изображение растаяло, я снова очутилась в тумане, но теперь уже не могла успокоиться.
«Эррар!! — заорала я мысленно, — Отзовись, пожалуйста, помоги мне, ты мне нужен, ты мне нужен!!!»
Тишина. Он не слышит — и не хочет слышать, ведь он всё уже за меня решил. Судорожно вздохнув, я подключила Кровь: «Хозяин! — отчаянно крикнула я ему, — Отзовись, ты мне очень нужен!!!»
Сит
Я был на полпути во дворец, когда услышал… Да ну, показалось. Или нет?
Я попытался прислушаться, но голова тут же взорвалась дикой болью, а перед глазами закружились сотни воспоминаний предков, которые я так опрометчиво впустил в сознание. Да что за…
Упрямо тряхнул головой, вслушиваясь. Тан?
Настроился на неё, и меня накрыла волна отчаянья, злости, испуга и боли. У меня в глазах потемнело — что он с ней сделал?!
Прислушался к ней, прорываясь сквозь странный туман. Хозяин… Его ведь зовет!
У меня нет сил, совсем. Сейчас связаться с ней будет сложно, и это будет стоить ещё пару месяцев жизни. А зовёт она эльфа! Оно мне надо?
Вздохнув, отлепился от стенки и пошёл дальше, наблюдая за ней краем глаза. Зов вскоре ослабел и пропал, девушка обхватила плечи руками и осела вниз. Из глаз её хлынули слёзы.
Ну, где этот остроухий?! Эмоции Тан буквально били по мне, голова раскалывалась. Да и смотреть, как она плачет…
Да бес с ним, в конце концов! Подумаешь, неделей больше — неделей меньше…
Решительно отодвинув щиты, я пошёл к Тан. В конечном счёте, что с того, что ей не повезло с Хозяином? Я в таком случае — её брат. Как ни крути, а мне она дороже всех! Логично?
Сначала было очень больно, потом чуть отпустило.
— Сит? — позвал её голос рядом.
— Нет, твоя галлюцинация! Сестричка, какого ладана ты так орёшь?!
Это логичное создание вместо того, чтоб чётко и ясно выложить суть проблемы, кинулось ко мне и стиснуло в обьятьях. Ой, голова…
— Сит! Прости, прости, я слышала твой зов, я не могла прийти, честно!
Я в осадок выпал:
— И ты именно потому сейчас так голосишь?
— Нет! Сит, Тассера… Она сейчас где-то в столице, в парке, и за ней следом идёт Чёрный Пёс.
— И что? Она маг, даже если пёс бешеный…
Я подавился фразой, поскольку память родных услужливо подбросила мне картину: громадная оскалившаяся тварь, чёрная и лохматая. Если этот дух прицепится к кому-то, то несчастный умрёт, даже если изолировать его от общества и приставить двадцать стражников…
— Где она, Тан?
— В каком-то заброшенном парке.
— Боги! Что она там ночью забыла?!
— Не знаю, видно, плохое настроение…
Р-р-р! А я ещё удивлялся, почему предки в воспоминаниях предупреждают о полной алогичности женщин, особенно не наших кровей. Магички! Они ж вообще неадекватные!!!
— Успокойся, — бросил я Тан, — И постарайся спокойно поспать. Я её найду, обещаю.
