Странный сегодня выдался день. По-осеннему пасмурный, прохладный, но не холодный, когда сильный ветер бросает под ноги жёлтые листья, а тяжелые тучи лишь изредка выпускают на волю солнечные лучи. Сложный день…

С утра я побывала в Лассате. Постояла в Проклятой башне, поблуждала невидимым призраком по коридорам. Нагло разбудила Кэлли, поздравила её со свадьбой, подарила кулон, защищающий от проклятий… Посомневавшись, всё же заглянула к спящему Эррару, но будить не стала. Просто тихонько провела пальцами по щеке, просто чуть прикоснулась губами к чёрным волосам, запоминая запах и вкус. Наши игры сыграны, милый. Я могла бы остаться, но это — нечестно. Моя дорога уводит меня прочь. Прощай… и прости. Любимый…

Я ушла, не дождавшись церемонии. Не оглядываясь… Ведь у меня были дела поважней.

И вот я стояла в пёстрой толпе, сквозь невольные слёзы гляжу на Правящего. Боги, Сит… Какой же ты теперь взрослый!

И, когда церемония почти подошла к концу, я не выдержала и сделала маленький шажок вперёд. Тихо, так, чтоб услышало только его сердце, я прошептала сквозь вопли толпы:

— Да прибудет с тобой Мать-Тьма, Хозяин!

Вздрогнула Кин, Жастонн приподнял бровь, как-то на диво ехидно улыбнулась Хани, подмигнул мне Сел, понимающе прищурился Сан. Сит же просто замер, неверяще глядя на меня. А меня уже понесло — стараясь не прихрамывать, я гибким шагом поднялась на помост, медленно, плавно присела в традиционном поклоне и осторожно, очень бережно прикоснулась губами к кончикам длинных гибких пальцев. Волной встаю, целую в губы — и повторяю громко, так, чтоб слышала толпа:

— Да прибудет с тобой Тьма, Хозяин!

Он поднял на меня полные эмоций глаза и воскликнул:

— Приветствуйте Таннирру, Жрицу мудрой Ханнирры, главу Клана Жрецов, Верховную Жрицу Ириды!..

…- А я думал, ты не придёшь…

— Обижаешь! Как я могла пропустить подобное? Ну, что, снова-здорово! Поздравляю вас с обретением полного титула, Темнейший Повелитель!

Он белозубо усмехнулся:

— Вам того же, Жрица Ночи. Не решились остаться?

— Нет, простите. Но знаете…

— Слушаю?

— Мне осталось уладить одно крошечное дельце. Оно займёт некоторое время, Хозяин, а потом… Я вернусь. И найду способ избавить нас от этого Проклятия!

Он хмыкнул:

— Узнаю свою Тани! Ты всегда хочешь невозможного…

— Брось, милый. Повторю то, что сказала тогда: возможно всё! Не мы ли доказали это?.. В общем, до встречи, Правящий.

— Что ж, Жрица… И вам не хворать!

Я вышла из Храма с улыбкой на губах. Знаете, кому-то покажется, что я — идиотка, кто-то меня осудит, кто-то просто не поймёт… Но я смотрела на богиню Свободы, венчавшую купол Храма Древних, и на душе было легко и спокойно. Почему? Да, я — Безликая, отвратное порождение Тьмы. Да, я не похожа на других, и грехов на моей чёрной душе не счесть. И я — искушение, проклятие для шестируких, ты был прав, Светлейший! Но чья тут вина, бес раздери?! Не затем ли ты проклял нас, что почуял в произошедшем и свою вину?! И я сейчас горжусь тем, кто я такая! Я — женщина, я — личность, у меня свой путь и свой выбор! И через некоторое время, когда я расправлюсь с висящими на мне клятвами, я — найду способ снять Проклятие! Слышишь, Светлейший?! Да, я не всё сказала матери, и любимый многого не знает. Но сейчас — не сомневаюсь, ты слышишь: я сполна заплатила за наши с Темнейшим чувства! Но за твою любовь ко мне, сын Света, и за то, что ты предал брата, я расплачиваться не обязана! И можешь обвинять меня во всех смертных грехах! О, да, я — ваша погибель!

И я докажу это. Снова.