В Королевстве Польском подписанная царём Александром I в 1815 относительно либеральная конституция вскоре стала ограничиваться царскими властями. В ответ на это в сейме появилась легальная оппозиция. Возникли тайные патриотические общества. Центрами их среди учащейся молодёжи стали Виленский университет, где в 1817—1823 действовало общество «филоматов» , и Варшавский университет. В 1819 офицер В. Лукасиньский основал тайное общество «Национальное масонство», а в 1821, после его роспуска, — Патриотическое общество . Польские тайные организации установили контакты с декабристами . Однако программа польских дворянских революционеров ограничивалась выдвижением национальных и политических лозунгов. Важным этапом в борьбе польского народа за национальную независимость стало Польское восстание 1830—31 , которое охватило земли, находившиеся под властью царской России. После подавления царизмом восстания в Королевстве Польском начались гонения на деятелей освободительного движения. Конституция 1815 была отменена, ликвидированы сейм, отдельная польская армия, унифицировано административное устройство, закрыты университеты. В 1850 ликвидирована таможенная граница между Королевством и Россией. Введённое в 1833 в связи с новой попыткой поднять восстание (т. н. экспедиция Ю. Заливского) военное положение не отменялось до 1856.
Значительная части эмигрировавших участников восстания 1830—31 его уроки помогли преодолеть ограниченность дворянско-революционной программы. Центром демократического направления освободительного движения, учитывавшего необходимость не только политических, но и социально-экономических преобразований, стало основанное в 1832 в Париже Польское демократическое общество (ПДО). В 1835 в Лондоне возникла первая революционно-демократическая организация «Люд польский» . Демократам в эмиграции противостоял консервативно-монархический лагерь во главе с Чарторыским. Выдвигая своим лозунгом независимость П., консерваторы возлагали надежды на помощь буржуазных монархий Запада. Политический идеал они видели в конституции 3 мая 1791. Среди революционных конспиративных организаций в П, наиболее крупной было Содружество польского народа (основано в 1835 по инициативе Ш. Конарского ). В 40-е гг. революционные организации воссоздаются Э. Дембовским , X. Каменьским и др. Были основаны: тайная крестьянская организация под руководством П. Сцегенного (в Королевстве Польском), В. Стефаньским — Союз плебеев (в Познанском великом княжестве). Готовившееся Сцегенным восстание было сорвано (осень 1844) царскими властями. ПДО вело подготовку общепольского освободительного восстания, но в результате мер, принятых царскими и прусскими властями, восстание ограничилось территорией Краковской республики и прилегающих округов Галиции (см. Краковское восстание 1846 ). Одновременно развернулось крестьянское антифеодальное Галицийское восстание 1846 . Это восстание напугало и оттолкнуло от освободительного движения умеренных шляхетских попутчиков, но укрепило последовательных демократов в убеждении, что антифеодальной и национально-освободительной задачи неразрывно связаны в демократической «аграрной» революции. Общеевропейское революционное движение 1848 охватило и польские земли, где вспыхнуло Познанское восстание 1848 . Революционное движение в Галиции принудило австрийское правительство в апреле 1848 провести крестьянскую реформу и отменить феодальные повинности. В польских землях Пруссии и Австрии утверждается капиталистический общественный строй, обременённый, однако, пережитками феодализма.
По мере складывания революционной ситуации 1859—61 в России всё большее значение для польского освободительного движения приобретал союз с русскими революционерами. В эмиграции свидетельством осознания необходимости такого союза было сближение С. Ворцеля с А. И. Герценом . Объективная взаимосвязь русского революционного движения и «польского брожения» (см. В. И. Ленин, Полное собрание соч., 5 изд., т. 5, с. 29), направленных против общего врага — царского самодержавия, выразилась в заключении в 1862 русско-польского революционного союза, оформленного во время переговоров в Лондоне и Петербурге представителей Центрального национального комитета с издателями «Колокола», ЦК «Земли и воли» и Комитетом русских офицеров в Польше . Высшим этапом революционного движения в П. явилось Польское восстание 1863—64 . Царское правительство жестоко подавило восстание и вместе с тем было вынуждено провести в 1864 крестьянскую реформу, признав по существу аграрные преобразования, осуществленные в ходе восстания. Земля, находившаяся в пользовании крестьян, становилась их собственностью; часть безземельных крестьян получала карликовые наделы (помещики вознаграждались государством). Крестьянская реформа в Королевстве Польском была более буржуазной, чем в большинстве губерний России, однако и ей были присущи крепостнические черты. Она сохраняла помещичье землевладение — источник феодально-крепостнических пережитков. Развитие капитализма в сельском хозяйстве пошло по прусскому пути и на территории Королевства Польского. Восстание 1863—64 и реформа 1864 стали в истории П. основным рубежом, определяющим смену феодального общественного строя капиталистическим.
Польские земли в период домонополистического капитализма (60-е гг. 19 в. — начало 20 в.). 2-я половина 19 в. во всех частях П. была периодом утверждения капитализма. В это время была построена большая часть ныне действующей сети железных дорог, сложились крупные промышленные районы. Удельный вес городского населения в Королевстве возрос с 16% до 33%, а в Верхней Силезии достиг 50%. В 60—80-х гг. в Королевстве, для развития промышленности которого существенную роль играл общероссийский рынок, развернулся промышленный переворот. На польских землях, находившихся под властью Пруссии (исключая Верховную Силезию), промышленное развитие искусственно сдерживалось. В районах под австрийским господством промышленное развитие шло не везде одинаково: относительно быстро развивалась промышленность Тешинской Силезии, в то время как в Галиции производство сохраняло ремесленный характер. В 60-х гг. оформилось политическое соглашение польских помещиков Галиции с австрийской монархией. Ценой поддержки Габсбургов польские имущие классы, руководимые (с конца 60-х гг.) партией «станчиков» , получили в Галиции широкую внутреннюю автономию, которую они использовали для утверждения польского языка в народном образовании, делопроизводстве и в то же время для национального угнетения украинского населения Восточной Галиции. Однако к концу 19 в. позициям консервативных помещиков в Галиции уже серьёзно угрожал рост рабочего и крестьянского («людового») движения, а также украинского национально-освободительного движения. В Королевстве период после подавления восстания 1863—64 характеризовался проведением открытой политики национального угнетения польского народа. Ликвидировались последние следы автономии, само название Королевство Польское было вытеснено термином «Привислинский край». Мероприятия по русификации школы, судопроизводства ущемляли интересы польского народа. Создание Германской империи (1871) сопровождалось резким усилением германизаторской политики на польских землях, осуществляемой в 70-х гг. под видом т. н. «культуркампфа» . Колонизационная комиссия (основана в 1886), используя правительственные субсидии, стремилась насадить на польских землях немецких колонистов-кулаков. Основанный в 1894 Союз восточных окраин (т. н. «Гаката»), как и др. пангерманские организации, при поддержке германского правительства вёл активную шовинистическую пропаганду.
Среди польской революционной эмиграции выкристаллизовалось направление с последовательной революционно-демократической программой по важнейшим социальным и национальным проблемам. Его представители установили контакты с 1-м Интернационалом, окрепшие после массового участия польских революционеров во главе с Я. Домбровским и В. Врублевским в Парижской Коммуне 1871.
