В дореволюционной России с древних времён были развиты национальные конные игры и скачки — Средняя Азия, Закавказье, Северный Кавказ, а также районы, населённые казаками (Дон, Кубань, Урал, Терек). Первые конные турниры (по европейскому образцу) проведены в Петербурге в 1766. Конные скачки, носящие характер официальных состязаний, стали проводиться в России с 1826. Во 2-й половине 19 в. большой популярностью среди придворной знати и офицерства пользовалась четырёхвёрстная скачка с препятствиями — русский стипл-чейз (впервые в 1872 в Красном Селе). Первые спортивные победы русских конников на международной арене — выигрыш К. Аваловым Ливерпульского стипл-чейза (Великобритания, 1912) и завоевание трижды командой русских кавалерийских офицеров «Золотого кубка короля Эдуарда» в состязаниях по преодолению препятствий (Лондон, 1911—13).
В СССР К. с. получил развитие в 20-е гг. в кавалерийских частях Красной Армии, затем в клубах Осоавиахима. С 1925 стали систематически проводиться крупные соревнования, сначала всеармейские, с 1926 — Осоавиахима, с 1938 — всесоюзные. С 1935 К. с. начали культивировать спортивные общества «Спартак», «Пищевик» и «Строитель». В 30-е гг. большой популярностью пользовались конные пробеги, из которых наиболее известен пробег Ашхабад — Москва (в 1935 за 84 дня 32 туркменскими спортсменами-колхозниками было пройдено 4300 км ). В 1952 секция К. с. СССР (с 1959 —Федерация) была принята в Международную федерацию К. с. (ФЕИ). К началу 70-х гг. ведущее положение в советском К. с. занимали спортивные общества «Динамо», «Спартак», «Урожай», «Труд», «Буревестник», а также Центральный спортивный клуб Армии.
В Олимпийских играх советские конники участвуют с 1952. Лучшие результаты у И. М. Кизимова (2 золотые, 1 серебряная, 1 бронзовая медали; 1964, 1968, 1972), С. И. Филатова (1 золотая, 2 бронзовые медали; 1960, 1964) в соревнованиях по выездке. Советская команда (В. П. Распопов, А. М. Фаворский, Б. М. Лилов, Э. Т. Шабайло) выиграла главный приз крупнейших международных соревнований по преодолению препятствий — Приз наций (Париж, 1959). Сборная команда СССР в 1962 и 1965 — чемпион Европы по троеборью, в 1970 — чемпион мира и в 1972 — олимпийский чемпион по выездке (И. М. Кизимов, И. А. Калита, Е. В. Петушкова), в 1970 Е. В. Петушкова завоевала звание чемпиона мира и в личных соревнованиях.
За рубежом К. с. развит в Великобритании, ФРГ, Швеции, ГДР, Швейцарии, Италии, Франции, Польше, Чехословакии, США. Из зарубежных спортсменов в Олимпийских играх наибольших успехов добивались Ф. Пахюд де Мортанж (Нидерланды) — 4 золотые, 1 серебряная медали (1924, 1928, 1932), Х. Г. Винклер (ФРГ) — 5 золотых, 1 бронзовая медали (1956, 1960, 1964, 1968, 1972), Х. Сен-Сир (Швеция) — 4 золотые медали (1952, 1956).
Современные виды конного спорта. Выездка (высшая школа верховой езды) — искусство управлять лошадью на различных аллюрах (шаг, рысь, галоп, пассаж, пьяффе и др.). Соревнования проводятся на площадке размером 20´40 или 20´60 м по программам различной трудности обычно в течение 5—12 мин. Оценка по 10-балльной системе. На Олимпийских играх, чемпионатах Европы и мира, на Спартакиадах народов СССР разыгрывается Большой приз.
Преодоление препятствий (конкур-иппик) — широко культивируемый вид К. с., в котором каждый участник должен преодолеть от 6 до 13 различных препятствий, расположенных по определённому маршруту (паркурн) протяжённостью от 200 до 1100 м и на специальном (конкурном) поле размером не менее 75´40 м. Различают несколько видов конкуров: высший класс, охотничий, по выбору, эстафета и т. д. За ошибки (падения, разрушение препятствий, неповиновение лошади и т. п.) всадника штрафуют по определённой шкале. Наиболее сложное соревнование, включаемое в программу Олимпийских игр, чемпионатов мира (проводятся с 1953) и Европы (с 1952),— Приз наций (Кубок наций), в СССР — Кубок СССР. Преодоление препятствий входит в программу соревнований по современному пятиборью .
Троеборье состоит из манежной езды, полевых испытаний и преодоления препятствий (в течение трёх дней подряд всадник выступает на одной лошади). Манежная езда проводится на открытой площадке или в закрытом манеже (размером 20´60 м ) по программе, включающей демонстрацию упражнений на основных аллюрах (шаг, рысь, галоп); полевые испытания — на дистанции от 23 до 34 км, разбитой на 4 отрезка, включающие движение по дорогам, стипл-чейз и кросс; соревнования по преодолению препятствий — на дистанциях 800—1000 м с 13 препятствиями высотой не свыше 120 см и шириной канавы до 3,5 м. Соревнования по троеборью включаются в программы чемпионатов и Спартакиад народов СССР, первенств Европы и мира, Олимпийских игр.
Двоеборье проводят по общим правилам для троеборья с исключением из программы полевых испытаний.
Скачки — конноспортивные соревнования на быстрейшее прохождение дистанции на ипподроме или на ровной местности. Гладкие скачки проводятся, как правило, на дистанциях 1200—3200 м (в зависимости от возраста лошадей); национальные гладкие скачки — на более длинных дистанциях (до 7 км ), барьерные — по скаковой дорожке протяжённостью 2—3 км, на каждый километр которой устанавливают лёгкие хворостяные препятствия (херделя) высотой до 1 м. Стипл-чейз — наиболее сложные из скачек (дистанции до 6—7 км с 18 массивными неподвижными препятствиями высотой до 140 см и шириной до 5,5 м ). Дистанция труднейшего в мире Большого Ливерпульского стипл-чейза (проводится с 1836 в Великобритании) — 7200 м с 30 препятствиями высотой до 150 см. Большой Пардубицкий стипл-чейз (проводится с 1893 в Чехословакии), в котором советские спортсмены были семикратными победителями, имеет дистанцию 6900 м с 31 препятствием высотой до 150 см и шириной до 6,5 м. Кроссы (скачки по пересечённой местности) проводятся на дистанциях от 3 до 8 км по обязательному или произвольному маршрутам с неподвижными препятствиями полевого типа из расчёта 3 препятствия на каждый километр.
Конные охоты (парфорсная езда, от французского par force — силой) — разновидность полевой езды, проводятся с гончими собаками за живым зверем (олень, волк, кабан, лисица, заяц) или по искусственному следу зверя. Дистанция охот до 35 км.
Конно-лыжные соревнования на скаковой дорожке ипподрома или ровных умеренно заснеженных просёлочных дорогах бывают двух видов: лыжника везёт лошадь, управляемая им при помощи тесьмы или ремней, идущих от шлеи (скоринг); лыжника везёт лошадь, управляемая всадником.
Конные пробеги на скорость (дистанции 25, 50 и 100 км, маршрут прокладывается по шоссе или просёлочным дорогам) или на выносливость (суточные, многодневные на длинные дистанции).
В соревнованиях по вольтижировке и джигитовке (обязательная или произвольная программы) спортсмены выполняют гимнастические упражнения; вольтижировка (толчки, перемахи, соскоки, упоры, ножницы, стойки и т. п.) — на движущейся по кругу рысью или галопом лошади; джигитовка (толчки, перемахи, езда стоя, вертушка, поднимание с земли различных предметов и т. п.) — на прямой дорожке протяжённостью 200 м при скорости движения лошади 400 м/мин. Национальные виды джигитовки в СССР наиболее распространены в Казахстане, Киргизии, Армении, Грузии.
Среди конных игр наиболее известны пушбол и поло. Пушбол — две команды по 6—8 всадников на поле размером 150´300 м или 200´400 м играют мячом диаметром 130´150 см, стремясь забить его в ворота противника. Поло — игра, распространённая в странах Западной Европы и Америки. Играют две команды по 4 человека. Всадники стремятся специальными клюшками забить в ворота противника деревянный мяч (диаметром 10—12 см ). Обычный размер поля 150´300 м . Игра разделяется на 6 периодов по 15 мин. Играют в поло на специально выезженных лошадях (ростом 160—162 см ), т. н. поло-пони. Поло неоднократно входило в программы Олимпийских игр.
