Государственный строй. К. — республика. Действующая конституция одобрена на референдуме в июне 1973.
Глава государства — президент, избираемый на 5 лет съездом Конголезской партии труда (КПТ). Президент назначает и смещает по предложению ЦК КПТ премьер-министра, а по предложению последнего — других членов правительства, является верховным главнокомандующим вооруженными силами.
Законодательную власть осуществляет однопалатный парламент К. — Народное национальное собрание, избираемое населением на 5 лет на основе всеобщего прямого избирательного права по полному национальному списку. Избирательное право предоставляется всем гражданам, достигшим 18 лет. Народное национальное собрание на весь срок своих полномочий избирает руководящий орган — Бюро.
Образуется Государственный совет в составе президента (председатель), членов политбюро КПТ, Бюро парламента и премьер-министра. Государственный совет определяет общую политику государства, рассматривает международные договоры, проекты планов экономического и социального развития, государственного бюджета и законов, представляемых парламенту. Вопросы обороны и государственной безопасности относятся к исключительной компетенции Государственного совета.
Высший исполнительно-распорядительный орган — правительство (Совет Министров).
Местные органы государственной власти — областные, районные и коммунальные народные собрания (советы), избираемые населением.
Общая судебная система включает: Верховный суд (высшая судебная инстанция), апелляционные суды и суды первой инстанции. Для рассмотрения некоторых категорий дел парламент, по предложению Государственного совета, может создавать специальные трибуналы. Образована централизованная система прокуратуры во главе с генеральным прокурором при Верховном суде.
Природа. Территория К. расположена в области впадины Конго и обрамляющей её с Запада Южно-Гвинейской возвышенности. Берега большей частью плоские, прямолинейные, с песчаными косами и лагунами. Параллельно узкой (40—50 км ) аккумулятивной приморской низменности протягиваются горы Майомбе (высота до 930 м ). Расположенная к Востоку от них тектоническая впадина (прогиб) Ниари — Ньянга характеризуется преимущественно грядово-холмистым рельефом; наиболее пониженная её часть (менее 200 м ) — известняковая равнина с широким развитием карста. На Северо-Востоке впадина ограничена слаборасчленённым гранитным массивом Шайю, на Юго-Востоке — плато Катарактов. Центральная часть К. (к Северу от Браззавиля) занимает плато Батеке с холмистым рельефом, на котором выделяются отдельные столовые останцы (Мбе, Нса, Джамбала, Кукуя). На Северо-3ападе страны — цокольные равнины с островными горами (г. Набемба, 1000 м ). Весь Северо-Восток занимают плоские, большей частью заболоченные аллювиальные равнины впадины Конго.
В прибрежной полосе и на прилегающем шельфе Атлантического океана развиты мощные отложения позднего мезозоя и кайнозоя (внизу континентальные, выше соленосные, далее снова морские и снова континентальные), выполняющие пограничный между материком и океаном прогиб; на шельфе прогиба имеются месторождения нефти и газа. Восточная часть (к северу от Браззавиля) составляет северо-западный борт впадины Конго, выполненной континентальными осадками мелового и кайнозойского возраста. На остальной площади выступают породы нижнего докембрия (гнейсы, кристаллические сланцы и граниты) и верхнедокембрийские осадочные образования, интенсивно собранные в складки и вмещающие месторождения свинцово-цинковых руд. Имеются также месторождения калийных солей, железной руды, золота и фосфорита.
Климат жаркий, на Севере экваториальный, постоянно влажный с двумя максимумами осадков (март—май и сентябрь—ноябрь), на Юге — субэкваториальный с сухим сезоном (июнь—сентябрь). Средняя температура самого тёплого месяца (апреля, реже марта) от 24 до 27 °С, самого холодного (июля или августа) от 20 до 25 °С. Осадков 1500—2000 мм в год, на крайнем Юге — 1200—1400 мм.
Речная сеть густая и многоводная. Восточная (большая) часть страны принадлежит к бассейну р. Конго, протекающей вдоль её восточной границы, западная — главным образом к бассейну р. Квилу (в верхнем течении — Ниари). Река Конго и её правые притоки Убанги, Санга, Ликвала, Алима судоходны; другие реки порожисты и большей частью непригодны для судоходства.
В растительности преобладают влажные вечнозелёные экваториальные и листопадно-вечнозелёные субэкваториальные леса с ценными породами деревьев (лимба, окуме и др.) на красно-желтых ферраллитных почвах; во впадине Конго — периодически затопляемые и заболоченные леса на латеритно-глеевых почвах. На Юге леса в значительной степени сведены и замещены высокотравными саваннами на красных ферраллитных почвах. Животный мир богатый, хотя и подвергся в 20 в. весьма значительному истреблению. Многочисленны обезьяны, встречаются слоны (на Севере), бегемоты, леопарды; обильно представлена фауна птиц (преимущественно лесные виды), пресмыкающихся (крокодилы, змеи), насекомых (в том числе муха цеце). Для охраны фауны в 1940 создан национальный парк Одзала.
И. Н. Олейников.
Население К. составляют народы языковой семьи банту . Наиболее многочисленны из них баконго (вместе с родственными народами бавили и байомбе — свыше 52% всего населения; 1970, оценка); живут в приморских районах и между портом Пуэнт-Нуар и Браззавилем. Внутренние области вдоль р. Конго населяют бобанги и бабоши. На границе с Камеруном — малочисленные народы нгири, нгунди, бамитаба. В тропических лесах имеются остатки древнего населения К. — племена пигмеев бака, бабинга и др. (менее 20 тыс. человек). Официальный язык французский. Более половины населения придерживается местных традиционных верований, свыше трети — христиане, около 10 тыс. человек (преимущественно в Браззавиле и Пуэнт-Нуаре) — мусульмане. Официальный календарь — григорианский (см. Календарь ).
За 1963—71 прирост населения составлял в среднем 2,2% в год. Экономически активное население 550 тыс. человек (1970, оценка), из них свыше 70% занято в сельском хозяйстве. Число работающих по найму (без учёта служащих государственного аппарата и военнослужащих) в 1968 составляло 40 тыс. человек. К. — одна из самых редконаселённых стран Африки. Средняя плотность населения около 3 человек на 1 км2, в наиболее густонаселенных районах (вокруг Браззавиля, в долине р. Ниари, в прибрежной полосе) не превышает 20 человек на 1 км2, обширные же пространства экваториальных лесов на Севере почти безлюдны. Преобладает сельское население, живущее родоплеменными общинами. Доля городского населения выросла с 10% в 1945 до 30% в 1970. Важнейшие города: Браззавиль (200 тыс. жителей, 1970, оценка), Пуэнт-Нуар, Долизи, Жакоб.
Исторический очерк. История К. до европейской колонизации изучена слабо. Ко времени появления здесь европейцев в конце 15 в. народы, населявшие территорию К., находились на разных стадиях разложения патриархально-общинного строя. Юго-западная часть К. в 14—16 вв. входила в обширное государство Конго . В 16 в. на выделившейся из Конго прибрежной территории образовалось королевство Лоанго. В последней четверти 19 в. начался колониальный раздел бассейна р. Конго. В 1880 французский морской офицер де Бразза навязал вождю народности батеке кабальный договор, по которому К. стало протекторатом Франции, а с 1886 — французской колонией. Де Бразза основал укрепленный пост, из которого вырос г. Браззавиль. Берлинская конференция 1884— 1885 признала власть Франции над К. В 1910 территория К. (получившая в 1903 название среднее К.) была включена в состав федерации Французская Экваториальная Африка. В К. утвердилось господство французских и бельгийских концессионных компаний, захвативших большие земельные площади и пользовавшихся широкими административными правами. Колонизаторы принуждали африканцев за ничтожную плату работать на строительстве дорог, административных зданий и др. сооружений.
