Здесь усиления тоже были неплохи. Хотя, безусловно, и не идеальны. В первом случае накапливать заряды было вполне неплохо. Хотя, конечно, сильно разогнаться с ним не получится. С перезарядкой в 25 секунд для одного заряда — даже Архивная пассивка Повелитель Удачи не сможет сбросить столько времени. И всё же… уже даже здесь вырисовывалась какая-никакая синергия. Взять умение на заряды, а для огненного луча — время существования… и вот этот самый огненный луч будет жарить врага 2 секунды с усилением на 15% урона — чем не вариант?

Дробящая Темница/Силовое Поле. Попытка потратить Пункт Развития.

Ускоренное сдавливание. Дробящая Темница будет наносить урон каждые 0,83 секунды.

Перегруппировка. До тех пор, пока вы находитесь под действием способности Силовое Поле, время перезарядки прочих способностей будет проходить в 2 раза быстрее.

Это тоже были любопытные варианты. В первом случае… путём нехитрых математических расчётов выходило, что теперь Темница будет наносить за 5 секунд такое же количество урона, которое она раньше наносила за 6 секунд. Жаль, что усиление Составитель Цепочек работает только на Силовое Поле… Второй вариант был относительно полезен… но вот здесь эту потребность Сарефу закрывало всё то же Архивное умение Повелитель Удачи. Поэтому нет, надо было двигаться дальше.

Огненное Сердце. Попытка потратить Пункт Развития.

Автономное существование. Для цели действия умения в течение 30-ти секунд отпадает потребность вдыхать воздух.

Прилив отваги. Если на цель действия умения действуют психические черты, дающие отрицательные эффекты, то на время действия умения они заменяются на положительные.

А вот это было уже интересно. Особенно второе. Сарефу упорно казалось, что если бы у него сейчас был ещё один Высший Пункт Развития — наверняка ему бы предложили вариант, в котором он эти самые негативные черты характера мог бы лечить. Но это, опять же, задел на будущее. А вот отсутствие необходимости дышать на 30 секунд звучало как то, что могло позволить им выжить. Даже тело хилереми было далеко не в восторге от некоторых запахов, которыми благоухал богатый на жизнь Перекрёсток. А как с этими запахами справлялись Ванда, Месс и Стив — оставалось только догадываться. И это они ещё не вступали в бой с тварями, которые как раз специализировались на атаках газом или прочими смердящими субстанциями.

Огненная шкура. Попытка потратить Средний Пункт Развития…

— Эй, новичок, — внезапно окликнули его. Снова закатив глаза и шумно выдохнув воздух, Сареф повернулся в сторону двери. На этот раз его звал наг по имени Ссеф, чей капюшон за спиной почему-то стоял дыбом.

— Давай, хорош валятьсся, — сказал Ссеф, — там нашши большей часстью вернулись. Пора идти знакомитьсся.

Понимая, что деваться некуда, Сареф нехотя поднялся на ноги. Мельком он посмотрел на Рюка: стоило ли брать с собой птенца? Но тот так сладко спал на своей новой жёрдочке, что у Сарефа рука не поднялась его будить. Да и при первом же знакомстве хвастать птенцом вопилы явно не стоило. Особенно при таком начальнике, как Керси, который явно не очень любил, когда кто-либо, помимо него, начинал слишком сильно выделяться из толпы… Поэтому, оставив Рюка дремать на своём насесте, Сареф направился вслед за Ссефом.

В главной комнате, как называл её про себя Сареф, сейчас, действительно, было куда больше существ. Разнообразие продолжало поражать воображение: здесь были твари с шерстью, с перьями, с чешуёй, с колючками — и просто с голой шкурой, хотя, несомненно, весьма крепкой. Были человекоподобные существа — а были особи, имеющие к людям крайне отдалённое отношение. Самым ярким примером, который бросался Сарефу в глаза, было существо, которое издали можно было принять за обычную обезьяну. Однако при более близком рассмотрении оказывалось, что у этой обезьяны было шесть рук. А при ещё более близком — и вовсе выяснялось, что ниже торса у этой твари просто ничего не было. То есть, передвигаться она должна была, постоянно отталкиваясь руками от земли. В итоге это существо куда больше напоминало паука, нежели обезьяну.

— Ага, вот и наш новичок, — раздался знакомый голос. Повернув голову, Сареф увидел, что у одной из стен в том самом деревянном кресле сидит Керси, — давай, подходи ближе, дай всем на тебя посмотреть.

Когда Сареф, неловко переминаясь с ноги на ногу, подошёл к нему, Керси встал с кресла и похлопал его по плечу.

— Итак, народ, знакомьтесь: это Хим, наше славное пополнение в ряды стражи. Поприветствуйте Хима!

Со стороны остальных стражников начали раздаваться одобрительные крики, а также свист, шипение и прочие звуки, кто во что был горазд по своим физическим возможностям. Улучив момент, Сареф внимательнее оглядел толпу, что находилась в комнате. Вот Арги, конечно же, был ближе всех и радостно хлопал в ладоши… Ссеф стоял чуть поодаль и хлопал, скорее, из вежливости. А вот стоявший рядом с ними Грынь аплодировал с куда большим энтузиазмом и даже рычал, явно выражая своё одобрение. Подняв взгляд к потолку, Сареф среди летающих и пернатых тварей увидел и существо Роя Ссэ, для которого специально подвесили увесистое полено на цепях. И Ссэ, слегка покачиваясь на своём персональном месте отдыха, тоже довольно смотрел на Сарефа и шевелил усами.

— Ну, полно, полно, — сказал Керси, призывая всех к тишине, — у нашего новичка есть потенциал, но ему, конечно же, надо ещё многое узнать и многому научиться. Следовательно, ему нужен толковый напарник. Поэтому…

— Я, я, можно я, можно я⁈ — тут же замахал руками Арги. Сареф же с трудом удержался от того, чтобы закатить глаза: ему только не хватало, чтобы рядом постоянно ошивалось существо, на которое даже взглянуть нельзя без омерзения. Да, это было несправедливо, но Сареф ничего не мог с собой поделать, ему просто было неприятно на него смотреть! С такой внешностью, как лошадиная морда с щупальцами в сочетании с пустыми молочными глазами, это существо было похоже на мертвеца, которого хотелось поджарить огненно-световым лучом, а потом закопать так, чтобы он больше никогда не выполз из своей могилы!

— Погодите с напарником, командир, — внезапно заговорил Грынь, — у нашего новичка, между прочим, есть хорошее исцеление. А Леруана снова подранили, и его надо бы подлатать.

— А что случилось? — Керси проницательно уставился в толпу, явно высматривая этого самого Леруана.

— Помогал гибридам разнять детёнышей саламандр, — ответил кто-то, — ну и так получилось, что пару ожогов выхватил…

— Да ерунда это, — раздался слабый протестующий голос, — за ночь само заживёт. Гибридам, что за ними приглядывали, сильнее досталось.

— Никакая не ерунда, — авторитетно заявил Керси, — эти два лежебоки завтра будут весь день отлёживаться, а тебе на дежурство! Давай, иди сюда, пусть наш новичок покажет своё лечебное мастерство.

Несколько секунд спустя из толпы вышло существо с чёрной шерстью, которое хоть и напоминало человека, но при этом предпочитало передвигаться на корточках. У него была морда, напоминающая козлиную, а также два прямых рога, такого же чёрного цвета. Сходства с козлом добавляла и бородка, которая при этом мерцала мягким серебряным светом, выглядела очень ухоженной и наверняка была гордостью и отличительным знаком этого существа.

При этом у Леруана на левой руке почти полностью отсутствовала шерсть, а чёрная шкура в паре мест пузырилась. Сареф при виде этой картины тихо охнул. Это ж как должны были пострадать гибриды, если Леруан, по его словам, ещё легко отделался?

Тем не менее, все взгляды уставились точно на Сарефа, и тому надо было что-то делать. Подумав, Сареф решил не доставать Скальпель Архитектора. На него из толпы и так то и дело бросали неприязненные и подозрительные взгляды, и причиной тому наверняка были Кольцо Силы и Куртка Солнечных Весов. Не стоило слишком уж сильно выделяться. И потому, вызвав Системное окно, Сареф направил руку на Леруана: