Клинок нащупала вместилище заинтересовавшего ее пятна черноты — им оказалась странная костяная подвеска на шее женщины. Нащупала и потянула на себя, с легкостью порвав цепочку. Измененная зашипела, женщина завыла… Но пульсация, в руках Клинка ставшая ровной и спокойной, даже уютной, вышла из-под заклинания Валентина, больше не мешая ему. Воля мага принялась вытягивать черноту из тела женщины. Агата, сжав одной рукой добытый амулет, сосредоточилась и присоединилась к процессу, ускоряя движение тьмы. Всего несколько ударов сердца — и рыжеволосая расслабилась, обмякая. Чернота ушла из ее тела.

— Все. Теперь только нужен целитель, — устало проговорил Валентин, — надежный.

— Отнесу. За вами должок, — рявкнула измененная, чьи странные крылья, казалось, начали расти. — И отдай ключ!

Агата поднялась на ноги, заводя за спину руку с зажатым в ней артефактом. Странный, похожий на несколько вытянутых косточек, он казался настолько родным, что его просто не хотелось отдавать никому чужому.

— Отдай! — рявкнула измененная, на вытянутых руках которой появились когти, — не твое!

— Думаю, мы все обсудим, когда вернемся, — Валентин постарался говорить ровно, — не думаю, что…

В проулок ворвались двое. Агата уловила блики лунного света на чужом мече, заметила замах большого топора в руках кого-то высокого. Она обернулась, шагнула вперед, к новым противникам…

— Вот ведь! — меченосец приблизился, и Агата с удивлением узнала прилично заросшего Даниэля, — нас Анна послала помочь, но, кажется, мы опоздали.

— Определенно, — Наталья, а именно она оказалась массивной темной фигурой с топором, досадливо взмахнула рукой, — все веселье пропустили. Прирезали парочку лысых, остальные, кажется, сбежали или притворяются мертвыми.

— Нужно убрать груз, — пробасил подошедший Гора, — ход могут найти. Мои люди ранены, старик Ту-Сим пропал… Если сейчас придет стража, то все — зря.

Валентин тяжело поднялся на ноги.

— Дамы, Даниэль — поможете с грузом? Раненных, всех, нужно в «Счастливую кость». Артефакт там же осмотрим, непонятно, почему он активировался, — маг говорил с немалой силой в голосе. — Надо убираться отсюда, и быстро.

— Вернешь! — бросила измененная, и, подняв на руки рыжеволосую, длинными прыжками устремилась прочь по улице.

— М-да, — Даниэль осмотрел проулок, — а у вас тут весело, я смотрю.

Агата хмыкнула и резким движением выдернула раздражающий болт. Пошатнулась от боли и устояла только потому, что Валентин успел поддержать.

Весело ему…

Агата зря решила, что вытащить болт будет хорошей идеей. По крайней мере нещадно ругавшийся Валентин, заставивший ее сесть прямо на залитую кровью землю, считал именно так.

— Какого демона? Жить надоело⁈ — маг, даром что у самого руки тряслись, сел рядом, зажал рану и принялся читать заклинания, перемежая их руганью.

— Заживет… — ответила Агата растерянно. Реакция Валентина казалась ей странной. — На мне все легко заживает, а тащить ящики с болтом в плече — так себе идея.

— А вырвать этот болт с риском рассечь себе артерию — хорошая, по-твоему, идея? Вас что, не учили не трогать то, что в ране торчит?

— Наша плоть крепче человеческой, — Клинок уловила паузу в заклинаниях и отодвинула руку мага, — ничего со мной не будет. А ты опять рискуешь проспать сутки.

— Все со мной нормально!

— Вот и со мной тоже, — она поднялась на ноги, — давай лучше разберемся с грузом и уберемся отсюда до того, как появятся новые лысые, или дознаватели, или еще кто-нибудь. Лучше помоги фальшион найти.

Маг вздохнул и создал пару световых шаров мягкого зеленоватого оттенка. На ноги он подниматься не спешил, нащупывая на поясе уже знакомую Агате флягу.

Клинок пошла собирать потерянное. Фальшион обнаружился недалеко от места сражения с здоровяком, арбалет с болтами и вовсе валялся в храме, из которого сейчас Гора вместе со своими тонийцами вытаскивал ящики.

— Эй, поможешь? — попросил он. — я не хочу оставлять Си-Ху тут, а Мэн-Чен ранен, и…

— Помогу, — согласилась Агата, возвращая на бок колчан, — и не только я.

Наталья с Даниэлем опоздали к сражению, но для них работа нашлась. Гора хотел забрать тело погибшего загорца, и кто-то должен был взять его долю груза и долю груза его товарища, который, бросив арбалет — ладно хоть не сломал — рванулся в свалку и теперь с проклятиями припадал на ногу, да и руку держал неестественно.

В итоге Наталья и Даниэль вместе с вернувшейся измененной, резко спрятавшей крылья, помогли с грузом, Агата взяла на себя Мэн-Чена, который мог идти, пусть и медленно, а Валентину выдали все ценности, которые успели быстро собрать с бандитов. Магический щит здоровяка маг забрал сам, не слишком смущаясь видом тела и крови.

Агата не в первый раз пожалела, что тот ментальный артефакт, которым пользовался Готье, остался где-то далеко в Триополе у тела Лианы. Мог бы и пригодится… А вот о чем она точно не жалела, так это о скрывшейся за облаками луне и экономии градоправителей Форсиона на уличном освещении и стражниках. Их перемазанная в крови компания точно вызвала бы много вопросов.

Но желающих их задавать не нашлось. Измененная, шедшая первой, привела их к задней двери «Счастливой кости», и, видимо, маги Коллегии видели всякое — невозмутимые повара пропустили дальше вниз без лишних вопросов. Телу нашлось место в холодной, груз устроили на отдельном, примыкавшем к кухне, складе, раненого Агата притащила в комнату с койками, где властвовал Андреас с ученицей и уже спала рыжеволосая, укрытая теплым одеялом.

Стоило им войти, как целитель, осмотрев, бросил:

— Парня на стол, маг — сядь и жди, Клинок — то же.

Дверь отворилась и показалась Доминика.

— Дядя Андреас, я… Агата? Что случилось?

— Все в порядке, мелкая, — устало бросил Валентин, — немного проблем, но все уже позади.

— Принеси еду, — попросил целитель, — и теплый чай с сахаром, поможет. Мино, бинт. А вы двое — ждите.

Агате очень хотелось пойти и снять с себя окровавленную одежду, но она все же решила остаться. Возможно, понадобится помощь, не просто же так ее подождать попросили… Да и сил у нее было не так много, как хотелось бы. Но больше, чем у Валентина, который уснул с открытыми глазами и вздрогнул лишь когда Доминика вложила ему в руку миску супа.

Дверь распахнулась, и на пороге появился Даниэль. Нашарил взглядом мага и, улыбнувшись, начал:

— Вот вы где! Я…

— Ты выйдешь за дверь и не будешь мешать! — рявкнул Андреас. — Что за проходной двор⁈

Доминика, до этого протянувшая миску Агате, постаралась спрятаться от гнева пропахшего табаком целителя.

— Ладно, ну, потом… — стушевался неизвестно как оказавшийся в Форсионе сын рыцаря. — Подойду, вот.

— Елену позови, — бросил Андреас, — через полчаса.

— Где я часы…

— Да где хочешь!

— Ладно, ладно…

Дверь закрылась.

— Ешьте, — бросил Андреас, почти силой укладывая на стол в центре комнаты лопотавшего что-то на своем загорца. Ответил что-то резкое — и иноземец стих, подчинившись. — Мино, срезай одежду. А вы — ешьте.

Агата кивнула. Прошло возбуждение битвы и навалилась усталость. Ладонь дрожала, левой рукой она владела хуже правой, так что пришлось опустить миску на колено. Ладно хоть ложку в этот раз дали…

Валентин ел с явным трудом, и Доминика старалась держаться поближе к нему. Присела на койку рядом и посматривала на Агату со страхом и удивлением. Клинок плохо представляла, как выглядит со стороны, но понимала, что в любом случае так себе. Все в крови, рубашка разорвана, в плаще дыра, лицо тоже все в запекшейся крови, да и волосы, кажется, тоже… и ладонь, державшая ложку. Воин, отнимавший жизни, пахнущий смертью… Воин ли? Или такой же бандит, просто на другой стороне? Ответов у Агаты не было. Она лишь старалась не промахнуться ложкой мимо рта.

Клинок много видела, как работали Лиана и Валентин, но в магии, в действиях Андреаса было много похожего, но и что-то иное. Более резкое, более яркое, что ли. К тому же он использовал не только магию, не только протирал раны на бедре и руке загорца чем-то резким, но и, вооружившись странным вытянутым предметом с прозрачной колбой внутри, ввел одно из лекарств прямо в вену моряка. Тот, все пытавшийся что-то сказать, после этого быстро обмяк.