— Как⁈ — вскричала проводник. Отшатнулась от пролетевшей мимо стрелы и бросила: — Потом! Вперед, к Западной Крепости!
Анна что-то крикнула — и кони ближайших преследователей заволновались, заражали, заметались… Давая время вспрыгнуть в седло всем троим остановившимся для незаконченного, но и не нужного теперь ритуала. Агата тронулась первой. Рысь, галоп… За ней шли остальные лошади, позади них, под крики и ругань, скакали сладившие со своими скакунами церковники…
— Быстрее, догоняют! — провожатая обогнала ее, направившись к ближайшей крепости.
Смерть набрала скорость. В ушах свистел ветер, позади летели стрелы… Агата пожалела, что Тара осталась с Ой-Тере, собираясь помогать с перевозкой членов Коллегии. Сейчас бы пригодилась…
Нападающие приближались.
У нее только один меч. Но можно спрыгнуть. Атаковать, ударить… Не успела Клинок об этом подумать, как из-за стен ближайшей крепости вылетел костяной дракон. Поднялся в воздух — и устремился к ним, мерно взмахивая мощными крыльями. Агата освободилась из стремян, готовясь прыгнуть и призвать костяной клинок…
Но дракон, наполненный чернотой, пролетел мимо и врезался в преследователей. Заржали лошади, раздались вопли боли, кто-то прокричал что-то про отступление…
Проводник притормозила.
— Все, теперь можете не торопиться, — она перешла на шаг, а после и вовсе развернула лошадь так, чтобы оказаться перед группой замерших всадников. — Добро пожаловать на земли Некроса! Да, у нас все не так мертво, как вы могли подумать. Анна — рада встрече. Магам Коллегии — добро пожаловать. Валентин, Агата, Доминика — рада, что вы, несмотря ни на что, сумели добраться. Даниэль — почему-то так и думала, что еще увижу тебя. Рада, что вы решили проблему с Греттой, наш Нетан что-нибудь придумает…
Клинок прищурилась, пытаясь понять, откуда проводник знает ее. Обратилась к тьме, вглядываюсь в мир вокруг… И на мгновение увидела черноту внутри всадницы. Только потому, что ей дали ее увидеть.
— Лиана?
— Она самая, — усмехнулась вновь взявшая чужое тело лич, — она самая. Да, нервы вам потрепала, но пока — так. Ладно, поехали, у нас еще много дел. Завеса пала и теперь церковники сообразят, что все поменялась.
— Думаю, я могу воссоздать ее иллюзию, — предложила Анна.
— Отлично! Этого хватит. На первое время. Но их все равно надо выкинуть с наших земель, привести все в порядок, найти работу Тивану, пока он не достал островитян своей любовью к налетам и приключениям… Но все же — добро пожаловать! Мы живем в интересные времена, а прибыли вы в интересное место. Но прибыли домой, в этом не сомневайтесь. Ни мгновения.
