Он был огромен. Пространство под таверной «Фрэнсис» простиралось, казалось, на сотни ярдов во все стороны. Свёрнутое пространство. Карманные измерения. От всего этого у меня разболелась голова.

Блуждающие огоньки, заключённые в фонари, отбрасывали мерцающий сине-зелёный свет, как и бутылки, наполненные звёздным светом. Дорожки освещались парящими свечами, которые тянулись вверх. А в одном углу я увидел нечто похожее на миниатюрное солнце, заключённое в хрустальную сферу.

Повсюду теснились прилавки. Они были сделаны из старого дерева и металлолома, и некоторым из них, казалось, было не одно столетие. Здесь продавали всё.

Травы, которые светились и пахли воспоминаниями. Бутылки с жидкостью, которая двигалась, как живое существо. Оружие, которое шептало. Книги, которые кричали. Игральные карты. Карты Таро. Костяные игральные кости. Пульсирующие кристаллы. Предметы, которые я не мог опознать. Формы, на которые было больно смотреть.

А толпа была ещё хуже.

Большинство из них выглядели как люди. В основном. Но значок с лисой показал мне, что происходит на самом деле. У того, кто перебирал травы, под кожей мерцала чешуя. У торговца оружием было слишком много суставов на пальцах. Фигура в углу была не совсем цельной, её очертания постоянно расплывались и менялись.

— Добро пожаловать на Подземный рынок, — сказала Девятка. — Как ощущения?

— Как будто я совершил ужасную ошибку, — пробормотала я. — Этого места не должно существовать.

— И всё же оно существует. — Она огляделась. — Здесь заключаются сделки, которые невозможно заключить где-либо ещё.

— Например, поддельные игральные карты, — сказала я.

— Например, поддельные игральные карты, — согласилась она.

Джарвис прижался к моей ноге, уткнувшись носом в прилавок примерно в пятидесяти ярдах от нас.

— Там, — сказал он. — Это продавец карт. Тот, к которому всегда ходила Сьюзен. Я чувствую запах старой магии.

Я увидел его. Прилавок, заваленный игральными картами, каждая из которых имеет уникальную маркировку. Стандартные масти смешаны с альтернативными, колокольчиками, монетами и цветами. Карты Таро разложены между колодами. За прилавком пожилой мужчина с обветренной кожей спорит с покупателем.

— Это наша цель, — сказала Девятка. — Но, Райдер... позволь в основном говорить мне. Ты, вероятно, случайно потеряешь свою хандру.

Это задело. Но в ее словах был смысл.

— Хорошо, — сказал я. — Но я хочу услышать, что он скажет.

— Договорились.

Мы двинулись дальше. Вокруг нас раздавались негромкие разговоры, никто не кричал, но были слышны обрывки разговоров о сделках, предостережениях и угрозах.

— Смотри вперед, волшебник, — прохрипел кто-то, когда мы проходили мимо.

Я не смотрел. Булавка показала мне больше, чем я хотел увидеть. Повсюду чары. Предметы, притворяющиеся людьми.

Мы были на полпути, когда я увидел его.

Незнакомец стоял спиной к нам возле бутылочек с зельями. Темные волосы, худощавое телосложение. Длинное пальто, поношенное и потрепанное. Однако что-то в его позе показалось мне знакомым…

Лисья брошь вспыхнула. Я сосредоточилась на нем, позволив броши показать мне, что реально.

Морок рассеялся.

Он был моложе, чем можно было предположить по его пальто. Ему было под тридцать или чуть за тридцать. Резкие черты лица, наследие фейри. Смешанная кровь, как у меня.

Он был напуган.

И он смотрел прямо на меня.

Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Затем на его лице отразилось узнавание, и я почти сразу поняла, что это не я, а та, кем я была.

Он побледнел.

— Нет, — прошептал он, и это слово повисло в воздухе. — Нет, ты мертв. Они сказали, что ты мертв. Они сказали…

Он повернулся, чтобы бежать.

— Подожди! —Крикнул я. — Я просто хочу поговорить!

Неудачный выбор слов. Мужчина бросился бежать, в панике опрокидывая кристаллы. Они разлетелись вдребезги со звуками бьющегося стекла и гаснущих звезд.

— Райдер, не надо... — начала Девятка.

Но я уже двигался. Я увидел в нем узнавание. Ужас. Он узнал меня. Прежнего меня.

Я должен был узнать.

Он петлял между прилавками, перепрыгивал через травы, чуть не врезался в кого-то с мерцающей кожей, который зашипел на него.

Я последовал за ним, понимая, что устраиваю сцену. Люди пялились на меня.

Но мне нужно было знать.

Я догнал его в углу, рядом с миниатюрным солнцем, схватил за плечо и развернул к себе.

— Пожалуйста, — сказал я. — Мне просто нужно поговорить...

Он замахнулся на меня. Настоящий удар. Целился мне в лицо.

Но не попал, моя рука автоматически взметнулась и перехватила его запястье на полпути, а потом я вывернул его, чтобы он не смог нанести удар, и обездвижил его. Сработала мышечная память, выработанная за годы в Лондоне, когда у меня не было волшебных мечей и амулетов, которые могли бы меня спасти.

Его глаза расширились.

— Маленький принц, — выдохнул он с неподдельным ужасом в голосе. — Тебя называли Маленьким принцем. Матерь Божья, ты убил шестерых из нас. Шестерых меньше чем за три минуты.

Он начал всхлипывать.

— И ты смеялся. Ты смеялся, пока делал это. Как будто это было самое забавное, что ты видел в жизни. Как будто наши жизни ничего не значили.

Эти слова прозвучали как физический удар.

— Я не... — начал я.

— Охранник Мэйв, — сказал он, и слова выпали сами собой. — Я был одним из них. Мы должны были схватить тебя и доставить в суд за то, что ты делал. Но ты просто... ты даже не пытался убежать. Ты стоял там и улыбался а когда мы подошли к тебе, ты прорвался сквозь нас, как сквозь ничто. Как будто мы были насекомыми.

Его трясло.

— Я убежал, — сказал он со смешанным чувством стыда и ужаса. — Я был единственным, кто убежал. Остальные погибли. Или даже хуже. И с тех пор я прячусь здесь. Питаюсь на низших уровнях. Перебиваюсь, потому что Колода не примет меня обратно, а фейри не забудут. Теперь ты здесь…

— Я не помню, — тихо сказала я. — Ничего из этого.

Он уставился на меня.

— Что?

— Я не помню, — повторила я, отпуская его и отступая назад. — Они стерли мне память. Десять лет назад. Я не помню, как была Маленьким принцем. Я не помню Мэйв. Я не помню, чтобы я кого-то убивал.

Дрожь прекратилась, и мужчина уставился на меня, широко раскрыв глаза.

— Ты не лжешь, — сказал он. — Ты действительно не помнишь. Я вижу это. Ты действительно понятия не имеешь, кем ты был.

— Нет, — согласился я. — А если честно? Это пугает. Потому что все продолжают рассказывать мне истории о том, кем я был, и ни одна из них не хорошая. Каждый человек, которого я встречаю, который знал меня раньше, такой же, как ты, либо боится меня, либо злится на меня. И мне приходится просто... жить с этим. Быть человеком, которого я не могу вспомнить, но все остальные не могут забыть.

Я посмотрел на него. По-настоящему посмотрел. Увидел страх. Стыд. Десять лет в бегах вымотали его.

— Я здесь не из-за тебя, — сказал я. — Еще тридцать секунд назад я даже не знал о твоем существовании. Я расследую убийство своей матери. Это все. Я просто пытаюсь понять, кто ее убил и почему.

Он долго смотрел на меня. А потом, как ни странно, расхохотался.

Высокий, надтреснутый, истеричный смех.

— Твоя мать, — сказал он сквозь смех. — Сьюзен Уэйтс. Пиковая Дама. Конечно. Знаешь, она тоже приходила сюда. Несколько месяцев назад. Несколько раз. Задавала вопросы. О тебе и о том, что случилось в тот день. О том, кто отдавал приказы. Даже о том, почему Мэйв хотела, чтобы тебя схватили, хотя ты прекрасно справлялся в роли ее консорта.

— Что ты ей ответил?

Смех прекратился.

— Ничего, — решительно ответил он. — Я прятался от неё, как прятался от всех. Потому что стоит мне заговорить, и я покойник. Фейри меня найдут. Или меня найдёт Колода. Или ты вспомнишь, кем был, и закончишь то, что начал.