– Потому что ты не будешь играть на вёдрах, – сказал я. – Короче, я хочу пригласить тебя к нам на репетицию. С меня барабаны, с тебя игра на них. Посмотрим, подходим ли мы друг другу, и если нет, то вернёшься назад к своим тряпкам.

Он молчал довольно долго. Думал. Видимо, это было очень важное для него решение.

– Ладно, – сказал он наконец. – Можно попробовать!

Я улыбнулся.

– Отлично! – сказал я. – Думаю, это будет для всех нас интересный опыт.

Он встал, опираясь на швабру.

– Как тебя вообще зовут? – спросил я.

– Дэн, а тебя?

– Просто Коля. Будем знакомы. Давай я запишу твой номер, мы с тобой позже созвонимся и договоримся о репетиции.

(очень надеемся, что вам понравилась наша работа. К сожалению запас глав подходит к концу и чтобы не упасть в качестве мы вынуждены перейти на выкладку по три главы в неделю. Но лишь временно, с новыми томом снова главы будут каждый день. А пока график пн‑ср‑пт. Надеемся на ваше понимание =))

После того как я вышел из этого душного и тёмного помещения, воздух казался максимально чистым. Стоял и не мог надышаться, а у меня в голове крутилась одна мысль.

Где же достать барабаны?

Без установки Дэн не сможет нормально играть, а без ударных полноценной группы толком и не получится. Мы так и будем просто двумя уличными музыкантами и рэпером с ноутбуком.

Совсем не то, что нам надо.

Но в моей голове уже намечался план, как решить этот вопрос. Я знал, куда идти. Музыкальный магазин «Аккорд» должен был в очередной раз открыть передо мной свои двери. Помню, как познакомился там с толстяком‑хозяином, который дал мне струны в обмен на то, что я пригнал ему клиентов. С тех пор мы не виделись с ним ни разу. Чёрт, я даже не знал его имени. Нужно будет в следующий раз исправить это. Главное, я помнил его и думал, что он меня помнит. Мужик он был нормальный, грамотный в каких‑то моментах. Повезло, что он не особо жадный и бывший музыкант. С ним, возможно, смогу договориться, вопрос только был в цене.

Я развернулся и пошёл в сторону магазина пешком. По дороге прокручивал в голове разговор и любой поворот, который мог произойти. Достал плеер с наушниками и нажал на плей. Сразу же заиграла Metallica, а конкретно их трек «Enter Sandman». Ох, какой же там крутой был рифф. Кайф. В голове тут же всплыл необычный факт об этих ребятишках. Группа стала первой в истории, которая дала концерт в Антарктиде! Ну ни хрена себе! При этом шоу получилось максимально «тихим» в необычном смысле: чтобы громкие звуки не тревожили местную фауну, музыканты отказались от привычной концертной аппаратуры, а зрители слушали выступление в наушниках. Среди «гостей» концерта были ещё и примерно три сотни любопытных пингвинов. Мог бы я такое повторить? Мог бы, но зачем? Так уж получилось, что я как‑то более тёплый климат любил; если бы захотел для галочки, то можно было бы.

Магазин находился в том же районе, где жил и я. Маленький, зажатый между продуктовым и ломбардом. Вывеска «АККОРД» выцвела ещё больше, и буквы почти не читались. Я толкнул дверь, и звякнул колокольчик.

Хозяин снова сидел за прилавком, и было видно только его причёску в виде короткого ёжика седых волос. Он поднялся и сразу же увидел меня.

– О, – сказал он, и на его лице появилась улыбка. – Какие люди! Давно ты ко мне не заходил!

– Ага, – кивнул я. – Давненько я тут не был.

– А я о тебе думал, и знаешь, что понял? – спросил он, откладывая блокнот в сторону. – Я ведь даже не знаю, как тебя зовут.

Забавно, ведь я сам думал буквально об этом же.

– Коля, – ответил я. – И вашего имени я тоже не знаю.

– Эрнест меня зовут! – ответил он. – Ну, считай, теперь мы точно знакомы, так что давай на «ты»!

Он посмотрел на меня.

– Как дела? – спросил он. – Как струны? Не подводят?

– Дела нормально, и струны тоже. Я тут гитару сменил, теперь они на ней стоят, – сказал я, показывая на чехол за спиной. – А у тебя как дела?

– Да как сказать, – он пожал плечами. – Работаю… Торгую потихоньку… Клиенты ходят туда‑сюда, что‑то берут. В основном по дискам, конечно. Инструменты – редкая продажа. Спасибо тебе, кстати! Мало того что в тот день хорошо выручил, так ещё и два дня после люди ходили. Спрашивали, где им тебя найти, а я даже и сказать‑то ничего не могу. Даже номера твоего у меня нет. Но знаешь что? Я был уверен, что ты ещё ко мне вернёшься.

– Вот как, – сказал я. – Ну, это было понятно, что рано или поздно ноги приведут меня сюда… Слушай, я вообще‑то по делу.

– По делу? – он поднял бровь. – Что‑то подобрать надо из инструментов?

Я подошёл ближе к прилавку и опёрся на него локтями.

– Ты, по сути, прав. У меня группа собирается, – сказал я. – Есть гитара, скрипка, даже рэпера нашли, вот только… не хватает барабанов, хотя ударник имеется.

Он слушал, не перебивая.

– Мне нужна ударная установка, – продолжил я. – Самая дешёвая. Можно в долг или в аренду? Я обязательно отдам, как будет возможность.

Он продолжил молча смотреть на меня, а потом вздохнул.

– Слушай, малой… Вернее, Коля… – сказал он. – Ты мне тогда сильно помог, это правда, и я ценю это. Но барабаны… Блин, это слишком серьёзно. Это другие деньги, Коля, совсем другие. Я не готов просто так отдать тебе установку, пусть даже и в аренду.

Я кивнул, так как ожидал этого, но у меня заранее был подготовлен план Б.

– Согласен, Эрнест, но есть предложение, – сказал я. – Может, сделаем так, что мы оба в выигрыше останемся? Ты запустишь рекламу, что у тебя будет день открытых дверей в магазине и выступит группа – то есть мы?

Он смотрел на меня с сомнением.

– И что дальше? – спросил Эрнест.

– Как что? Соберём народ, – сказал я. – Помнишь, что я тут один устроил? А теперь представь, что нас будет целая группа, да ещё и с заранее собранной толпой? Огонь же! Ну и договоримся с тобой, что если сделаем тебе выручку на определённую сумму, то ты одолжишь нам установку.

Он задумался. Дела у магазина шли откровенно так себе, и такая активность точно могла поправить его дела. И пока он думал, я решил продавить ещё один важный момент.

– А пока ты дашь нам её, чтобы мы могли репетировать и готовиться к концерту… Я оставлю залог… Например, пять тысяч? Пойдёт?

Я полез в карман и достал деньги. Положил на прилавок. Мятые, но настоящие. Это были, в целом, все деньги, которые на тот момент я вообще имел. Больше ни копейки, но ради дела я готов был пойти на это.

Он посмотрел на деньги, потом на меня, потом снова на деньги.

– Ты серьёзно? – спросил он.

Мужик сомневался, но не был категоричен, как в прошлый раз, когда мне пришлось сильно его продавливать.

– Абсолютно! – звонко сказал я. – Мы сыграем, люди придут, и ты заработаешь. Скажи, сколько эта установка стоит? Тысяч пятнадцать?

– Двадцать! – перебил меня Эрнест.

– Ну двадцать, – повторил я. – Считай, четверть я тебе уже авансом внесу. Можешь мне их потом даже в случае успеха не отдавать. Договорились?

– Ладно, – сказал он наконец. – Чёрт с тобой! Давай попробуем!

Он взял деньги и убрал в кассу.

– С тобой приятно иметь дело, Эрнест! – я протянул ему руку, и он пожал её в ответ.

– В субботу, – сказал он. – Приходите в субботу. Я пока дам объявление, и посмотрим, что из этого выйдет.

– Договорились! – сказал я.

Он махнул рукой в сторону задней комнаты.

– Пошли, я покажу тебе установку, которую могу вам дать, – сказал он.

Я пошёл за ним. В основном зале сейчас я установки не видел, но помню, в прошлый раз краем глаза где‑то приметил. Тогда она мне не была так нужна, поэтому я и не придал особого значения. Задняя комната была завалена коробками, старыми инструментами, хламом, и в самом углу стояла она.

Ударная, мать его, установка!

Старая, конечно, поцарапанная и потёртая. Точно была б/у, но настоящая. Это тебе не какой‑то звук из драм‑машины. Я подошёл ближе и осмотрел её. Бочка – большая, глубокая, с облупившейся чёрной краской. На ней были царапины, сколы, следы от наклеек, которые кто‑то отодрал с силой. Один из ободов был слегка помят. Малый барабан – металлический, с потёртой пластиковой мембраной. По краю шла трещина, но небольшая. Звуку она не должна была мешать. Да и вообще, мой барабанщик был готов сыграть шедевр на ведре до этого, так что… Томы в количестве двух штук, разного размера. Один повыше, другой пониже. Их корпуса были покрыты слоем пыли, но краска держалась. Тарелок целых три: хай‑хэт, крэш и райд. Все с пятнами и потёртостями, но, думаю, их можно привести в нормальное состояние. Стойки были, откровенно говоря, ржавые, но крепкие. Педали железные, с пружинами, которые скрипели при нажатии.