Они не знали, кто мы такие, но оценили нашу музыку, и это было важно. Перед глазами появился текст.

[СИСТЕМНОЕ ОПОВЕЩЕНИЕ]

[ОБНАРУЖЕНА ЭМОЦИЯ: ВОСТОРГ / ВОСХИЩЕНИЕ]

[ОБЪЕКТ: ТОЛПА]

[ПОЛУЧЕНО: 25 ЕД. ЭМОЦИОНАЛЬНОГО ЭФИРА]

[ТЕКУЩИЙ ЗАПАС ЭФИРА: 72 ЕД.]

Когда мы закончили, я увидел в глазах своей команды улыбки. Они были безумно довольны собой, но откровенно устали. Неудивительно, ведь это было их первое публичное выступление. Поэтому я решил, что пора заканчивать.

– Спасибо вам, что вы пришли сегодня сюда и послушали наше выступление! – сказал я. – Хотелось бы поблагодарить музыкальный магазин «Аккорд» за поддержку нашей группы и предоставление инструментов! Приглашаем вас зайти внутрь и ознакомиться с ассортиментом. Уверен, каждый из вас может найти там диски любимого исполнителя или что‑то ещё более интересное.

Я посмотрел на Эрнеста, который стоял у двери магазина с довольным лицом. Люди начали заходить внутрь и выходить с пакетиками: кто‑то покупал диски, кто‑то просто рассматривал инструменты. Сам подошёл обратно к ребятам.

Рэм кивнул, Вика убрала скрипку в футляр, а Дэн встал из‑за барабанов и потянулся.

– Ну что ж, это было неплохо. Можно будет ещё разок сыграть, – сказал он. – Не зря, получается, вы меня пригласили.

– Ты играл отлично, – сказал я. – Вы все играли отлично, и самое главное – это только начало.

Когда толпа окончательно рассосалась, я зашёл в магазин. Эрнест стоял за прилавком и пересчитывал выручку. Увидев меня, он улыбнулся так широко, как я никогда не видел до этого момента. Видимо, результат был очень хороший.

– Коля, – сказал он. – Это было нечто! Я такого ажиотажа не видел никогда, даже в прошлый раз было меньше. Люди покупали диски, струны, даже пару гитар продал! ГИТАР!

– Рад за тебя, мой друг, – сказал я. – Но что по нашему делу?

Он достал из кассы пять тысяч рублей и протянул мне.

– Вот, – сказал он. – Твои деньги, бери их назад, и установка тоже ваша, пока нужна. Пользуйтесь, разрешаю.

Я взял деньги и кивнул.

– Только одно условие, – сказал он. – Я наклею на неё логотип магазина. Для рекламы. Ну и вообще, пусть знают, откуда этот инструмент у вас!

Я посмотрел на него. В целом это было нормально. Логотип на барабанах – не самая большая плата за установку, без которой мы не могли бы продолжать выступать и дальше.

– Конечно, клей, – кивнул я.

Он кивнул и пошёл в подсобку. Через минуту вернулся с небольшой наклейкой. Я посмотрел на неё: «„Аккорд“ – музыкальный магазин». Эрнест подошёл к барабанам и приклеил наклейку на бочку.

Он кивнул и улыбнулся.

Мы вышли на улицу. Толпа уже почти разошлась, но несколько человек ещё стояли и обсуждали выступление.

– Что за песня была? – спросил один парень в очках. – Я никогда такого не слышал.

– Это наша песня, – сказал я. – Мы её сами написали.

– Круто, – сказал он. – А где её можно найти? В магазине, может, есть диск или в интернете?

– Скоро будет, – сказал я. – Следи за нашими соцсетями.

– А где их найти? – спросил он.

– Вот наша СММ, – указал я на Аню. – Она сейчас всё расскажет.

Парень кивнул и подошёл к сестре. Я обернулся к ребятам.

– Всё, – сказал я. – На сегодня хватит, давайте тогда собираться, отнесём в гараж барабаны и расходимся.

Мы начали собирать оборудование, и в этот момент к нам подошёл мужчина. Оп, а ведь я знал его.

– Привет, – сказал он, обращаясь ко мне. – Я администратор клуба «Андеграунд», по совместительству типа арт‑директор. Слышал, как вы играете, и мне это весьма понравилось!

Я посмотрел на него. Это был тот самый администратор, с которым я говорил в клубе. Тот, который сказал, что нам нужно восемнадцать плюс.

– Помню тебя, – сказал я. – Ты передумал?

– Взаимно, – сказал он и улыбнулся. – Слушай, могу дать вам слот на пять минут через неделю в конце одной тусовки. Сможете спеть одну песню.

Рэм и Вика переглянулись, и я увидел, как у них загорелись глаза. Дэн просто сидел и слушал. Ему было это приятно вдвойне, ведь в этом клубе он работал уборщиком.

– В конце не подходит, – сказал я.

Администратор поднял бровь:

– Не подходит? – переспросил он. – Почему же?

– Мы выступим первыми, но ты дашь нам спеть две песни! – сказал я.

Он засмеялся:

– Ха‑ха! Первыми? Ты уверен, что хочешь своё первое выступление начать на холодную публику?

– Да, более чем! – сказал я, ухмыляясь.

– Ну, твой выбор. Кхм, это даже интересно. Будете тогда на разогреве и получите две песни.

Я пожал ему руку.

– Договорились, – сказал он, после чего повернулся к нашему барабанщику: – Кстати, Дэн. От тебя такого вообще не ожидал, красава!

Дэн кивнул, после чего админ ушёл. Я повернулся к ребятам, но они смотрели на меня с недоумением.

– Ты чего наделал? – спросил Рэм. – Зачем нам быть первыми? Лучше уж в конце, когда толпа будет разогрета!

Эх, как же недальновиден был этот парнишка.

– Если в конце, – сказал я, – то никого уже не останется. А кто останется – будет пьяный в говно, и зачем нам это? У меня есть за домом разливайка. С таким же успехом можем встать перед ней и сыграть там. Слушайте сюда! Мы своим выступлением зададим такую планку в этом клубе, что все просто охренеют! Всегда запоминается первое и последнее! Поняли?

Рэм замолчал, а Вика кивнула. Дэн ничего не сказал, но это значило, что он согласен. В другом случае он бы высказал своё недовольство, уж это он умел.

– Всё, – сказал я. – Теперь у нас впереди ещё больше работы. Давайте всё отнесём и дальше уже отправимся отдыхать.

До гаража мы дошли очень быстро, так как были на сильном адреналине после выступления. Попрощались и начали расходиться. Я стоял и смотрел, как они уходят, когда Аня подошла ко мне.

– Ты уверен? – спросила она.

– В чём на этот раз? – усмехнулся я.

– Что вы готовы выступить в клубе? – уточнила она свой вопрос.

Я посмотрел на неё.

– Мы никогда не будем готовы на сто процентов, пока не попробуем, – сказал я. – Но это не значит, что мы не должны пробовать играть. Сейчас нам надо пользоваться каждой возможностью.

Она задумчиво кивнула.

На следующий день путь до гаража занял минут двадцать. Пока шёл, надел наушники. Сегодня в них играло не что‑то тяжёлое, а Sting – Shape of My Heart. Хоть и не рок, но мне она сильно нравилась. Знал я про неё одну вещь, которую мало кто знает. Стинг написал её специально для фильма «Леон» Люка Бессона, точнее, для финальных титров, и написал за одну ночь. Ну ни хрена себе! Он посмотрел черновую версию фильма, вернулся домой, и к утру у него уже была готова песня. Гитарист Доминик Миллер придумал ту самую переливчатую партию, которая идёт через весь трек. Стинг потом говорил, что это одна из немногих его песен, где всё сложилось с первого раза. Никаких переделок и уж тем более никаких доработок. Просто сел и написал. Знаете, а ведь чаще всего так оно и есть. Настоящие хиты рождаются сами собой в момент, когда ты даже не ожидаешь этого.

Я слушал её и думал, что у нас с ребятами тоже должно так получиться. Не с первого раза, конечно, но в итоге всё должно быть именно так, как мы захотим. Я не верил в волшебство, хотя странно это говорить человеку, который живёт вторую жизнь и лечится эмоциональным эфиром, но это было так. Я верил в работу. Долгую и упорную работу, но иногда работа приводит к тому, что всё складывается само собой. Как у Стинга.

В гараж я пришёл первым, открыл ворота, включил свет, сел на старый стул и вытащил из чехла Матильду. Хорошо, что Рэм сделал мне ключи, надоело стоять на улице и ждать его. Решил не терять зря времени, подключил всё и начал просто перебирать струны. Ничего конкретного, просто разогревался. Пальцы разминались, голова прочищалась. Честно, даже и не запоминал, что тогда играл.