– У скрипок это сложнее, нечасто такое делал, – сказал он, – потому что корпус маленький и вибрация немного другая. Но я поставил пьезо, он снимает с подставки. Звук будет ярче, с лёгким верхом на нотах. Попробуй, пожалуйста, мне даже самому стало интересно, что же получилось по итогу.
Вика взяла скрипку, вставила провод в усилитель. Эрнест включил его, чтобы ей не пришлось нагибаться. Ну посмотрите на него, настоящий джентльмен, хе‑хе. Она провела смычком по струнам и от неожиданности дёрнулась. Звук был резкий и чистый. Я видел, как она удивилась, когда услышала его. Она провела ещё раз, а потом ещё и ещё. Попробовала сыграть что‑то быстрое, потом медленное. Различные варианты.
– Это… странно… – сказала она. – Я привыкла к акустике. Тут как будто другой инструмент немного… Но мне нравится!
– Он и есть другой, – сказал Эрнест. – Но на сцене ты сможешь играть так, что тебя услышат даже в заднем ряду и без микрофона. Просто подключись к колонкам – и всё. А когда привыкнешь, то поймёшь, что у него и возможностей стало больше за счёт увеличения диапазона.
– В любом случае, думаю, ты прав. Надо пробовать, – сказала Вика.
Она кивнула и сняла провод. Потом посмотрела на меня.
– Мне надо в одно место скататься, – сказала она. – Я попозже приеду в гараж, хорошо?
Хм, раньше она не говорила, что ей вообще куда‑то надо.
– Куда это, если не секрет? – спросил я.
– К брату в больницу. Он сейчас анализы последние сдаёт, чтобы с ними поехать в Москву. У нас это сделать просто дешевле. Не каждый день получается видеться с ним, но сегодня надо, – сказала она.
– Езжай, конечно! – сказал я. – Брату привет, и если что – звони.
Она кивнула, взяла футляр и вышла, а я остался снова один с Эрнестом.
– Ну что, – сказал он. – Как тебе?
– Нормально, – сказал я. – Даже лучше, чем я думал. Я боялся, что звук будет как из консервной банки, а он живой. Спасибо тебе. Что мы должны?
– Я же не первый год этим занимаюсь, – сказал он. – У меня раньше целый цех был. Потом всё развалилось, остался только магазин, но руки помнят. А по поводу долгов – да пока ничего. Вы же мой магазин, считай, рекламируете. Не мог же я допустить, чтобы его рекламировали музыканты на слабых инструментах? В общем, играйте пока, а там разберёмся.
Я немного удивился. Считай, он и деньги вернул, и такой босяцкий подгон сделал. Да, понятно, что не подарил, но всё же.
– Спасибо, Эрнест, большое, – сказал я. – Я очень ценю это, серьёзно.
Он кивнул.
– Тогда забирай, – он кивнул на инструмент. – Я там вам ещё комбики приготовил и все нужные провода. Пользуйтесь пока, потом отдадите, деньги за них. Вы же теперь меня рекламируете, а моя группа должна хорошо звучать. Мне тут надо ещё по работе дела сделать, да и ты, наверное, занят.
Я взял Матильду, убрал её внутрь, повесил чехол на плечо, взял свою гитару и вышел на улицу. В этот момент мне позвонила сестра.
– Я закончила, вы уже в гараже? – спросила она.
– Нет, я ещё в музыкальном магазине, – сказал я.
– Тогда подожди меня там, я скоро приду! – ответила девочка.
Мы шли сегодня на нашу репетиционную точку вместе с Аней. Она была вся в предвкушении сегодняшней репетиции. Ещё даже больше, чем я. Это было забавно.
– Ну и как он? – спросила она.
– Кто? – ответил я ей вопросом на вопрос. – Рэм?
Она немного нахмурилась, думая, что я с ней играю, но я настолько был загружен своими мыслями, что и правда не понял, кого она имела в виду.
– Да какой на фиг Рэм! Как кто, Коля? Ну конечно же, ваш новый барабанщик! – буркнула сестра.
– А‑а‑а, – протянул я. – Ну, скоро сама увидишь, рассказ толком ничего тебе не даст.
– Мне уже не терпится! – звонко сказала она. – А можно я буду записывать вашу сегодняшнюю репетицию?
– Можно, – сказал я. – И кстати, загрузи мне все видео на компьютер потом. Хочу пересмотреть на досуге, как мы выглядим со стороны.
– Хорошо! – ответила она. – Я создам тебе на рабочем столе отдельную папку.
– Договорились.
Мы шли быстро, так что уже скоро добрались до места. Гараж встретил нас знакомым запахом, который въелся в каждую стену, в каждый кирпич, да и просто пропитал собой всё пространство. Но, если честно, мне он даже нравился. В нём было что‑то настоящее из моего далёкого прошлого. Ещё до тех времён, когда я стал знаменитым. Так что каждый раз, когда мы там репетировали, я чувствовал лёгкую ностальгию.
Эх, где я только не выступал в своей жизни – кто‑то может даже не поверить. Подвал жилого дома? Было! Дом культуры в деревне? Тоже было! Склад? Конечно, было! Бывший цех завода? И даже это было! Один раз я даже выступал в морге. Один мальчишка работал там ночным сторожем, и вот ночью мы там устроились в одном свободном помещении. Кстати, там была охренительная акустика! Любая современная концертная площадка позавидовала бы. Хотел ли я когда‑то это повторить? Пожалуй, пас, но опыт интересный.
Рэм уже был на месте. Он сидел на старом складном стуле и листал что‑то в телефоне, грызя ногти. Настолько он сильно был увлечён этим процессом, что даже не заметил, как мы открыли дверь.
– Хочешь, можешь ещё и мои погрызть! Думаю, они будут слаще! – с улыбкой на лице предложил я.
Увидев нас, он вскочил так быстро, что даже уронил свой телефон.
– О, вы пришли! – сказал он.
– А ты думал, мы не придём? – усмехнулся я. – Зря!
– Ну… – начал он. – Вдруг передумаете или ещё что‑то.
Я прошёл вглубь гаража. Поставил аккуратно чехол с гитарой на пол – Матильда заслуживала уважения – и осмотрелся.
– А где Дэн? – спросил я. – Или мы первые?
– Да откуда мне знать? Я что, им нянька? – ответил Рэм. – Вообще, я думал, что барабанщик вместе с тобой придёт.
В прошлый раз, когда мы прощались, Дэн сказал мне, чтобы я его не встречал, типа сам дойдёт. Я хотел возразить, но он был слишком упёртый.
Через десять минут пришла Вика. Я услышал её шаги ещё до того, как она вошла, держа футляр со скрипкой в руках.
– Привет, Рэм! – сказала она. – Я не опоздала?
– Нет, – ответил я. – Дэн ещё не пришёл. Как скаталась к брату? Всё норм?
Она кивнула и села на стул рядом с барабанами. В какой‑то момент я уже стал думать, что мальчишка, видимо, потерялся, и решил набрать ему. Гудки пошли, но потом он сбросил вызов.
Дэн появился через пару минут. Я услышал стук трости по бетонному полу. Даже он получался у него по‑особенному ритмичным. На его лице была улыбка, парнишка явно был в хорошем настроении.
– Привет, – сказал он. – Все в сборе, или я мог прийти ещё попозже?
– Мы все удивлены, что ты вообще дошёл, – ответил я. – Проходи, садись. Давайте уже начнём.
Он подошёл сразу же к барабанам. Его руки нашли стул, ощупали его. Он сел. Потом его пальцы скользнули по ободам барабанов, которые были ему уже знакомы. Дэн ловко достал палочки из своего внутреннего кармана и был готов к труду и обороне. Аня заняла место в углу гаража, чтобы быть практически незаметной и не мешать другим.
– А ты ни с кем не хочешь меня познакомить? – спросил барабанщик.
Я удивился.
– Откуда ты знаешь? – спросил я.
Он усмехнулся, и в этой усмешке была некая гордость.
– Ну, вообще, в этом помещении появился новый запах, – сказал он. – Что‑то свежее, с нотками цитруса.
– И правда… – шокированно произнесла Аня.
– То есть ты ещё и запахи чувствуешь лучше нас всех? – спросил я.
– У меня много талантов, – сказал слепой парень.
– Не перестаёшь удивлять, – похвалил его я. – Знакомься, это Аня, моя сестра.
– Тоже музыкант? – спросил Дэн.
– Она скорее как талисман, – сказал я.
Аня посмотрела на меня и надула губы, показав, что немножко обиделась. Только вот это было скорее мило и забавно.
Этот разговор был нам даже нужен. Со всех снялось лёгкое напряжение, и можно было приступать к рабочим вопросам.
– Ну что, – сказал я, оглядывая всех. – Давайте поговорим.
