— Детка, с вами все в порядке? — душевно спросил вампир, а другой деликатно поддержал меня под локоть.

Реакция наше все… Запах крови, боли, смерти ударил по щитам и тот, кто коснулся меня, приподнял верхнюю губу, обнажая краешки клыков, как верный пес, дикий зверь, знающий одного хозяина. Я бы вскрыла ему горло не раздумывая, если бы клинок из мертвого железа пришел на мой зов, но взметнувшаяся рука была пуста. Плевать, у меня есть мой огонь и когти

Убей…

— Эверн, довольно. Прекрати свои шутки.

— Да, ана Феррат, — снисходительно, но клыки спрятал, а рубины глаз все еще пытались пробуравить защиту.

— Эверн…

Алые искры схлынули, и я убрала руку с его горла. Вокруг проколов бледнели пятна ожогов, по коже сочилось почти черным. Старая кровь, сильная, вкусная…

— Детка?

— Все в порядке, хладен Феррато, просто слишком активные сутки.

Было жарко и одновременно по коже прокатывало ознобом и дрожью. Как от сквозняка. Откуда всплыла эта древняя форма обращения?

Рядом уже никого не было. Мне еще не встречались те, кто так виртуозно ходит тенью. Словно растаял. Хорошая собачка…

— У вас звонит. Магфон, — сказал Феррато.

Вот что это за дрожь. В кармане гудело. Альвине. Я могла сказать это не глядя на экран. Первый звонок с того утра, когда призрак с магстанции Лога напомнил мне о самом дорогом.

Все в одной комнате. Все? Чувство было странное. Будто я играю, а какой-то шутник убрал с доски сферы, пока я моргнула, и теперь хихикает в кулачок, наблюдая, как я пытаюсь понять, чего не хватает.

У старейшины Феррат удивительно теплые глаза, сними с него всю эту мишуру, даже не скажешь, что вампир. Прямо как мой рыдван, оказавшийся таким уникальным.

Сам Феррато прикатил на «мартон астине» я таких еще не видела. Это из той же оперы, что и костюмчик — глава старейшего бренда мобилестроения ездит в магмобиле конкурентов. Красивый мобиль, как пикирующий дракон. И черный. Холин бы уже на слюну изошел.

В кармане снова задергалось. А вот и он. Вспомнил, что надо сказать, что мелкие паразиты у него?

Убедившись, что я стою ровно, старейшина Лайэнц резво для существа его лет подбежал к моему магмобилю, ловко открыл багажник, залез туда и почти тут же вынырнул, держа за шкирку Копатя. Вид у обоих был обескураженный: у вампира, что он нашел в багажнике кота, у кота — что его нашли.

— Ваш? — уточнил Феррато.

— Мой.

— Уважаю, — почему-то сказал вампир и положил Копатя откуда взял.

— А что вы ищете? — решила уточнить я.

— Уже нашел, — просиял Лайэнц и загадочно поманил пальцем.

Подошла и мне тут же стало стыдно за бардак в багажнике, но я сделала вид, что все как надо. Кот сидел за запасным рюкзаком со снарягой и отсвечивал фарами глаз.

— Это для недобросовестных коллег, выдававших подпольную сборку за эксклюзив. «Маардов», настоящих, и так не много, но этот — уникальный.

— Чем же?

— Он первый и именной. Табличку в салоне копировали, а об этой, — Феррато отрастил коготь на пальце, ткнул сам себя в подушечку другого, и набежавшей густо-вишневой каплей провез по боковой стенке багажника под самым краем, — никто не знал.

Бархатное темно-серое напыление поплыло, открывая узкую полоску красноватого металла с вензельной гравировкой: «Вдохновительнице и музе Малене Арденн»

— Это что?.. — опешила я. — Это ему лет почти как вам?

— Несколько меньше, но да. Это хороший мобиль.

— А… Дядюшка Лайэнц, — нарисовался рядом отбегавший поболтать со знакомыми патрульными Дан, — а вы зачем приехали? Не на мой же день рождения? На выставку?

— Нет, — сказал древний вампир, — мне позвонили. Вот отсюда.

Он потянулся, помацал под невозмутимым, расплывшимся бочкой Копатем и, как свежее яйцо из-под куры, добыл очень-очень старый и безнадежно мертвый магфон.

Лайэнц с трудом продрал глаза. Да уж. За триста это вам не за тридцать, теперь без последствий всю ночь, скрючившись над чертежами, не посидишь. Мигающий индикатор на краю монитора вбуравливался прямо в мозг даже без звука.

Кого там в такую несусветную рань… ближе к обеду принесло? Лайэц поднял хрустнувшее в копчике туловище с тахты, куда под утро вполз поспать, и навис над заваленным чертежами и заметками столом.

Правый глаз уверенно закрывался, левый неуверенно различил на мониторе коммуникатора, разделенном на четыре окошка, растерянное лицо музейного смотрителя в разных ракурсах.

После душа захотелось есть, но Лайэнц решил, что неприлично держать в прихожей верного служащего и скомандовал подать обоих в малую гостиную. Ждал не долго.

Вместе со служанкой и старым вампиром в комнату просочился Эверн, поклонился и исчез где-то между кадкой с фикусом и узким книжным шкафом.

— Ана Феррат, простите, — с порога начал смотритель, от волнения забыв поздороваться, зато церемониальный поклон дважды отвесил. — У вас там звонит.

— Где у меня там звонит? — насторожился глава и на всякий случай похлопал по карманам, но и личный магфон и прихваченная портативная панель коммуникатора домашней сети молчали.

— В зале с магфонами, в самой первой витрине. Вечером вчера. Я уже на смену заступил. Оно сначало позвонило, потом мигало долго, почти полночи, потом заряд иссяк. Так я утра дождался и к вам.

— Принес? — заинтересовался Лайэнц и заглянул под крышку на подносе: тефтельки в брусничном соусе выглядели хорошо.

— Как можно! — изумился смотритель. — Экспонат же.

Тефтельки потеряли свою прелесть мгновенно. Лайэн вскочил.

— Поехали.

Чувство чего-то удивительного и невероятного напрочь отбило аппетит, даже в копчике больше не хрустело. Только поныло немножко, когда уже в музее Лайэнц простоял цаплей над витриной, откуда звонило и мигало.

— Который? — в который раз спросил Феррато, и смотритель раз в двадцатый снова показал на крайний аппарат.

Не первый, но тоже прототип. На то время — инновационная система по поиску объекта по магмаркерам с опорой на вышки сети, но и изначальная, по привязке на крови, все еще была оставлена как альтернативная. Королевство только начинали повсеместно оборудовать вышками магсети и не далеко не везде можно было связаться.

Второй такой магфон был подарен музе. Просто так, без причины. Ей приятно было делать подарки — столько теплой благодарности и лучистой радости. Из слов смотрителя выходило, что сработала именно первая сигнальная система. Заряд нужен был минимальный. На аварийный вызов хватило бы. Но… столько лет? Как?

У Лайэнца руки чесались поковыряться в древнем аппарате и вычислить, откуда пришел вызов. Интересно, дом Пешт на Звонца еще стоит?

— Эверн, нет ли у меня каких дел в Нодлуте?

— Вас на выставку приглашали. Опять. А вы приглашение выкинули. Опять. Но у секретаря есть два других. Еще Мартайны подарок прислали из первой партии «МА-Хинэ». Магфото. Сам подарок в Нодлуте. На выставке. Но ваш. Видели?

— Видел, — азартно сопел глава прославленного клана, раскручивая когтем магфон и раскладывая детальки корпуса прямо на витрине. — Нечего там смотреть, как передирали, так и передирают. Переодели мой «Феррато Кулло» в другой корпус, плагиаторы, ни фантазии, ни… фантазии.

— Старейшина Лодвейн прислал приглашение на именины младшего сына.

— О! Именины — это хорошо.

— А подарок?

— Подарок, — повторил Лайэнц, подергал себя за нос, за ухо, макушку поскреб, хотелось карандаш погрызть, но ничего подходящего в карманах не нашлось. — Подарок! Да! Я знаю, что подарить. На нем и поедем. Не зеленей, Эверн, там не качает.

— Меня всегда качает, вы же знаете. Но я потерплю.

— Ага. А что там теперь модное, в этих столицах? Есть что-нибудь в меру элегантное и неброское?

— Просто будьте собой, ана Феррат, вас все равно узнают. Тайком не получится.

Лайэнц широко улыбнулся своему отражению в витрине, быстро рассовал детальки по карманам и помчался к выходу. Общее направление известно, собрать маяк для точного пеленга — дело пары минут, так что если выехать прямо сейчас, вечером уже можно быть в Нодлуте.