Моя, бляха, королева воинов!

— Ася —

Начало дня

— Ась, тебя Зотов вызывает. Говорит, срочно.

Кидаю на Васю взгляд, который заменяет десять минут отборного мата. Тот аж приседает, вскидывая руки:

— Понял, принял! Чего кричать-то сразу!

Виталя рядом скалится, но, поймав мой «привет», тут же тушит лыбу.

— Ёптить, кому-то срочно нужна стопка егеря! — бормочет он под нос.

А мне сейчас не стопка нужна — меня бы в чистый спирт окунуть до полной отключки. Потому что сидеть ровно на заднице не получается, нервы в лохмотья. Мозги окончательно решили уйти в самоволку. А всё почему? Потому что Боря опять накопал инфу по этой спецгруппе«Тень». А я ведь только-только остыла!

Ну как остыла... Ночами выговариваю Финику, какой же феерический идиот этот Макс. Кот смотрит сочувственно, даже мяукает в тему, но от его понимания становилось только паршивее.

Господи, как же хочется стереть память! Чтобы раз — и всё. Привет, прежняя жизнь: допросы, понятые, ловля обычных жуликов. А вместо этого — какая-то одержимость. Личная миссия: упечь этого «гладиатора» за решётку. И инфа от Бори подливает бензина в костёр, который я так старательно пытаюсь затушить.

Он скинул адресок с пометкой«важно». Какая-то глухомань окружённая лесом: ангар, недостроенный дом. Что там может быть важного? Ума не приложу. Но оперская чуйка воет сиреной — надо ехать, надо лезть, надо разобраться.

Если найду там склад нелегала, стволы, которые они грузили в машину, или что похлеще — принесу Зотову на блюдечке. А если этот старый вояка опять решит закрыть глаза, пойду выше. В самую управу, мне плевать.

Веду ожесточённые переговоры сама с собой. Прямо саммит в масштабах одной отдельно взятой головы. Вот если я туда попрусь — какова вероятность, что вернусь живой и в одном куске? Ноль, блин! Зеро! Взять парней? Подставлять ребят под прицел из-за моей одержимости — последнее дело. Если этот ангар окажется пустышкой или «левым» объектом, нас же всех под судебников подведут за превышение.

И ведь только-только я от проверки СБ соскочила! Каким-то подозрительно «чудесным» макаром всё рассосалось, а меня снова тянет на «подвиги», как магнитом.

«Господи, Ась. Завязывай ты играть с этим гладиатором!» — занудно твердит разум, но от этих нравоучений костёр любопытства только ярче полыхает.

И дело вообще не в мести! Плевать мне в корне, что он ту девчонку в рот... того самого. Да ещё и в моих стрингах! Извращенец проклятый, у него вообще святого ничего нет!

«Ну-ну!» — ехидно усмехается всё тот же внутренний голос. — «Не мстит она! Рассказывай сказки, святоша!»

Ну... может, самую малость. Но месть чисто в профилактических целях!

Решено. Еду. Надо разобраться, что там за убежище такое. Оперская чуйка буквально воет, что там и есть логово «Тени».

— Я скоро! — бросаю парням и пулей вылетаю из кабинета, пока они не включили режим «великих сыщиков».

Особенно Вася. Тот вообще в последнее время ведёт себя неадекватно. Вопросов тьма: куда поехала? что делала? какие папки из архива дёрнула? И смотрит так... настороженно. Может, его Зотов припряг меня пасти? Или Каменев? Второму это только на руку. Он спит и видит, как меня из органов турнут, даже СБ подключил. Только вот что-то в их отлаженном механизме пошло не так!

А ведь всё шло к позорному увольнению. Пришла бумага о проверке, меня отстранили, ствол отобрали — унизительно, до скрежета зубовного. А на утро — здрасьте! Зотов лично звонит, в отдел вызывает. Говорит, бумаги по проверке «случайно» потерялись. Ага, конечно. Такие «случайности» с безопасниками не случаются в принципе! Там челюсти сводит от регламентов, а тут — пшик, и я снова в седле.

Но я была только рада! Остаться на службе для меня — это всё. Я больше ничего не умею, да и не хочу. Моё дело — рыть землю, искать виноватых, докапываться до сути. Это моя жизнь.

Вызываю такси, и, на радость, машина находится почти мгновенно. Через пять минут я уже внутри, пристегиваюсь и пытаюсь унять дрожь в пальцах. Пока едем — а пилить минут тридцать — лихорадочно рою инфу об этой местности.

По документам — государственная территория. Чистая, стерильная, без единого изъяна. Официально — что-то вроде заброшенного военного полигона. Но по грифу «секретно» в архивных сносках понимаю: тут без группы «Тень» и покровителей в правительстве явно не обошлось. Слишком жирный кусок земли для простого «пустыря».

— Ну ок, Гладиатор! — шепчу я под нос, глядя в окно на мелькающие деревья. — Посмотрим, что это за точка на карте и чем вы там дышите.

Прошу таксиста высадить меня на повороте, не доезжая до главного входа пару метров. Дальше — пешком. Внутрь на машине не сунешься: всё огорожено высоким забором с колючей проволокой. На первый взгляд — типичный военный объект, суровый и неприступный.

Таксист уезжает, растворяясь в пыли дороги, и я остаюсь один на один с этой высоченной преградой. Забор выше меня в полтора раза, лезть на рожон — самоубийство, да и прыгать через колючку в мои планы не входило. Решаю прогуляться вдоль периметра, изображая случайного туриста. Авось найду какую-нибудь лазейку для «особо любопытных».

Заросли тут такие, что меня скрывает с головой. Продираюсь сквозь колючий кустарник, чувствуя, как ветки дерут кожу. Исцарапала руки до крови, черт! Но даже это не тормозит. Лихорадочный стук сердца в ушах молит: «Ася, стой, дура!», но инстинкты сильнее здравого смысла. Меня буквально засасывает внутрь этой тайны.

И да, я сейчас смачно так нарушаю закон. Частная территория, гриф секретности, отсутствие ордера... Если поймают — по головке не погладят. Но я же не с обыском! Так, прогулка на свежем воздухе. Если что, включу режим «блондинки»: скажу, телефон за забор случайно выронила, вот и ищу бедолагу.

Спустя пятнадцать минут безумных поисков слух режут взрывы. Глухие, отдалённые, но это точно они. В груди мгновенно сдавливает — паника мешается со страхом, но желание прорваться внутрь выжигает всё остальное. Взрывы повторяются, один за другим, и я срываюсь с места.

Бегу вдоль забора, не разбирая дороги. Ветки хлещут по телу — больно, до слёз, как хлысты. И тут — удача! Огромная дырень в бетонном заграждении, будто кто-то специально выбил одну секцию, чтобы пригласить меня на этот праздник безумия.

— Ну, вот и вход! — выдыхаю я.

Ныряю в пролом, на ходу выхватывая табельный. Холод металла в ладони мгновенно придаёт уверенности. Шагаю в густые лесные дебри: вокруг вековые стволы, папоротник по самые плечи. Солнечные лучи пробиваются сквозь кроны, высвечивая странную взвесь в воздухе — то ли пыль, то ли пороховую гарь, принесённую ветром. Тяну носом воздух — точно, порох. Значит, бойня здесь реальная, а не плод моего воспалённого воображения.